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我坐著，等待，並默數我自己的心跳，感到渾身僵硬。改造手術、訓練以及冥想為我帶來了控製心跳速度的本領，但現在似乎失了靈。
於是，我轉而使用了另一種方法想要轉移注意力——我把我的頭盔扣在了右膝蓋的那塊護膝甲片上，然後用手指摩擦額頭部位。
這是個古老的習慣，源自過去。曾經，我們需要全副武裝地出席一些禮儀場合，某些時刻甚至需要摘下頭盔入座。
和我一個時代的老兄弟們多半都有這種習慣，但我覺得，現在大概已經沒人會這樣做了。
二十六分鐘後，雄獅回來了，孤身一人，沒有幫手，隻有三個伺服顱骨飄蕩在他身後。它們顯然經過特殊改造，我看不出是什麼技術手段，但那些額外假裝的機械觸須實在是非常明顯。
顱骨們用這些強壯的觸須托舉著三本厚重到能夠當裝甲板使用的書籍，緊緊地跟在雄獅身後。它們擁有深紅色的封皮，金色的天鷹則在中央處閃耀。
它們被放在了我麵前的桌子上，響聲非常劇烈，仿佛有人扔了三塊鐵錠到我麵前。它們乾完這件事便毫無敬意地飛走了，唯一值得稱道的事情不過隻是沒有忘記關門.
不幸的是，直到這個時候，我才想起來自己應該站起來。
我已經有太久沒有處在一個需要禮儀的場合中了，早已忘記了曾經的本能。而我的原體並不介意，他抬起手，把我按在原地，然後翻開了第一本書。
書頁作響，封皮的重量帶著輕薄的第一頁緩緩翻開，他的語氣仍然很平和。
“讀完出門，來找我。”
“我的審訊結束了嗎？”
“視情況而定。”他說，不知為何，我總覺得他在微笑。“總之，我要先離開一會兒。要審訊的人不止你一個。”
我立刻站起身來，想要問他點什麼.但是，他朝我微微點頭，就這樣無聲地肯定了我的猜測，轉身離去。
大門合攏，我再次深呼吸。曾在軍團中度過的那些美好日子再度劃過我眼前，‘我不再孤獨了’的這種想法，讓我花了好幾分鐘才重歸平靜。
我將視線投向那本已經被翻開的書籍，它所用的紙是一種我沒見過的種類，表麵微微泛黃，初看之下十分細膩，實則有不少不規則的顆粒。
我有點困惑，因為這種紙顯然並不適合用在編纂書籍上.至少在我的年代不合適。
我花了十七分鐘左右的時間來閱讀這本書的前四百頁，對於我們而言，這個速度很難稱得上快，可我根本快不起來。
這四百頁裡的每一行字都能為我帶來衝擊與思考，隻不過是大小不同。但若是細究，這四百頁不過也隻是講了一件事，或者說，一個組織，一個非常龐大的組織。
國教。
我不經開始沉思。
對於它，我其實並不陌生。在流亡的那些年裡，我早已得知它的存在，隻是仍然免不了憤怒和厭惡。
眼見一個我們曾經打倒的邪惡之物就這樣堂而皇之地卷土重來，要人如何才肯甘心咽下這口氣？
人們將帝皇視作神明，崇拜他，膜拜他，為他燒香誦經，祈禱獻祭.我所見到的大部分人都稱他為神皇，而且狂熱異常。帝國真理好像一下就從人們的意識中消失了，再無任何蹤跡。
但我其實並未見過這個龐大宗教的真麵目，因此，我必須承認，那四百頁還算是幫了點忙。
作者將國教的信條、教義、權力以及各個部門以還算平靜的口吻書寫記錄了下來。從中，我得以知曉，國教並不單單崇拜帝皇和他的兒子們，一些被冊封為聖人的男男女女也同樣囊括其中。
他們中絕大多數都是在死後得到追封，因其功績或純潔
前者我尚能理解，比如書中特意提到的一位活聖人，修女塞萊斯·赫拉。
她於33在卡比安巢都內以一己之力護衛住了卡迪安閃擊軍432團第三連的一百三十名傷員，擊退了一頭前來襲擊他們所處後方陣地的混沌惡魔。
在事後的調查中，不止一個傷員聲稱他們親眼看見赫拉修女在戰鬥時‘生出了羽翼和光環’.
且不論這羽翼和光環到底是怎麼回事，但如果這位修女真的勇猛至此，那麼她得到冊封也是應該的事情。
可是，因純潔而得到冊封？
原諒我——這實在是太荒謬了。
而且這樣的人竟然還不在少數，書中提到，國教目前記錄在案的活聖人一共有一百二十一名，其中有十二人因純潔性而被封為活聖人。
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在國教的官方定義中，這些人無罪、純潔、不受任何形式的混沌腐化。
他們在麵對敵人時警惕，在麵對民眾時仁慈。他們富有同情心，無私且慷慨，謙遜且有力，握劍時英勇無比，生活中樂善好施
然而，那十二位絕對純潔的活聖人全都是未成年的男性兒童，他們要怎麼握劍退敵？
如果這還不夠可笑，那麼就看看他們被冊封的時間吧，在六個世紀以前出現第一例，隨後一直蔓延到本世紀之初。
這件事真的讓我氣壞了。
我想，宗教果然還是老樣子，打著正大光明的旗號，儘做些齷齪之事.但是，有關於國教的部分一共有四百頁，活聖人的部分僅占據不到二十頁。
就像它所占據的頁數一樣，國教本身也是一個龐大的組織，它極有可能是人類誕生自現在為止最為龐大的一個宗教，好與壞必定共生共存。
赫拉修女的事和那十二個純潔的男孩便是兩個活生生的例子，占據了天平的兩端。在此之後，我所得知的每一條情報都在為這天平的兩端各自添上籌碼。
例如無償救助窮苦人民，將身心都奉獻給拯救之道的療愈教會，又或者是專門針對教會高層認定的‘信仰之敵’們的虔信刺客.
這些彼此矛盾，彼此對立的事物就這樣在國教的內部不斷堆積。
我看見戰鬥修女，看見隨軍牧師，看見聖戰軍戰士與一麵又一麵貨真價實染血的聖旗。
但我也看見手握巨大權力卻隻聽命與那些所謂主教們的刺客，硬性要求的每周禮拜，以及國教內部糾纏不斷的權力糾葛
此書的作者著重描寫了國教內部的晉升之路。
通常情況下來說，國教的成員均來自忠嗣學院或自願加入，前者需從小發現資質並加以培養，後者則需要通過審核與淨化儀式。隻有確認身懷虔誠的信仰，才能被允許加入國教。
在被教授了一部分基本的經義後，女性會進入修女會，並一一遊覽各個不同的修會與修道院，在成年以後，她們會選擇其中一個加入。慈悲或殺戮，侍奉帝皇的方式多種多樣。