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我必須承認，回到軍隊讓我感到怪異。這可不是簡單的返工當水手，或是去班卓-1的某條漁船上臨時頂替一個崗位進行捕魚工作.
這兒是軍隊，而軍隊絕對不是一個溫和的地方，任何一個將軍都不希望自己手下有一群‘溫柔且善良’的士兵，如果真的有人這樣想，我會非常之直白地嘲笑他。
但是，我相信世界上不會真有這樣的白癡。
把話說回來.
我很快就適應了雄獅交給我的職位——軍士長，以及新兵連的教官之一，是個標準的苦差事，而且一定會招人痛恨。
除了那些天生的士兵，沒有人會喜歡頭上突然多出一個能夠隨意對他們‘作威作福’的人，而且這人還手握他們的生殺大權，體罰與侮辱更是家常便飯。
彆誤會，我不是那種熱衷於找新兵麻煩的教官，但一定程度的殘酷是必須的。從我手底下走出去的士兵必須在第一次踏入戰場以前就學會一件事：戰爭不會善待任何人。
要是學不會這點，我寧肯他們死在訓練場裡。
所以，我到底乾得怎麼樣呢？
如你所見，我還對回歸軍隊這件事感到怪異，但已經適應了自己的身份。在過去的一個自然月裡，我在理性之鋒號的幾個訓練場裡把分配到我手底下的五百名新兵操練的精疲力竭。
這些來自卡利班的男男女女素質優秀，普遍具備堅定的意誌，但這在我看來還不夠，他們還有很長的路要走。我打算儘我所能，把一個前末日守衛在戰場上學到的一切都教給他們。
雄獅信任我，因此我必須回報這份信任。再者，這也是一種為帝皇儘忠的方式.
隻是，我沒有想到實戰日來得如此之快。
在帝國內部的訓練體係中，實戰日是一個相當重要的東西。無論你在什麼部隊，信不信軍務部發下來的狗屎訓練手冊，你都必定要經曆這一天。
訓練終究隻是訓練，有些人在踏上戰場以前是精銳，名列前茅，拿了好幾枚優秀訓練勳章，結果一踏上戰場就把什麼都統統忘光了，甚至連槍都拿不穩。
所以是的，實戰日就是那種真正意義上的‘終極考核’，挺過這一關，你就是一個真正的士兵了。
你將學會如何在轟炸中保命，如何苦中作樂，如何與蚊蟲叮咬和死人堆作伴——而且，你將學到最重要的一件事。
殺戮本身無需任何方法。
野公牛轟隆作響，我被兩條安全帶裝模作樣地束縛在了座位上，卡利班輔助軍‘侍從騎士’部隊的一個銀質小徽記被我握在手裡。
物是人非，末日守衛的種種還在眼前，但我已經加入了一支新的部隊.在劇烈的搖晃中，我給自己點上了一根香煙。
還是熟悉的軍務部特供‘忠誠’型，煙霧吸入肺部的那個瞬間簡直就像是被人用拳頭猛擊肺部，勁大的驚人。
我咳嗽著吐出煙圈，生疏與熟練並存的詭異讓我的副官凱斯勒看了過來，他猶豫地從防彈甲的夾層裡掏出一個小鐵盒，將其打開，把裡麵的手卷煙展示給了我。
“長官？”
“自己留著抽吧。”我告訴他，語氣懶惰。“而且最好一天隻抽半根，凱斯勒，你得學會勤儉節約”
無煙可抽地蹲在戰壕裡撿煙蒂可不好玩。
我笑著搖搖頭，掐滅自己的煙，把它放回了口袋。防彈甲的護膝在搖晃中折磨著我可憐的膝蓋，帶來陣陣疼痛，但是說實在的，我已經不太在乎它們了。
這一個月以來我強迫自己與新兵們共同生活，共同訓練，第一天我累得像條死狗，可是到了第二天，我就回到了以前。
這對我們接下來即將經曆的事情會非常有好處
我的思緒被一個突如其來的劇烈顛簸打斷了，如果隻是這樣，我還不至於惱火。但是，我的新兵們也因為這個在座位上摔得頭暈眼花。
他們和我可不同，他們扣上了全部的安全帶，一共六條，幾乎像是被綁在椅子上的人質.
我皺起眉，解開安全帶站起身來，頂著搖晃在擁擠的後艙室內行走了起來。
一輛野公牛隻能坐十個人，這老掉牙的型號有六個艙門和一挺安置在頂部的重伐木，它不是坦克，也不是啥寶貝，比不上我早就已經坐習慣的奇美拉。
然而，這種老古董既然能夠在侍從騎士這種直屬於暗黑天使的部隊內服役，自然有其特殊之處。我還沒見到那個特彆的點，但我已經大致猜到了它是什麼。
我走向駕駛艙，用力地敲敲那扇厚實的門，門上的觀察窗便被打開了，一雙綠色的眼睛在後麵盯著我，然後結結巴巴地開口問候。
“長官！抱歉！我們遇到了一個深溝！”
我忍住咒罵的衝動，吼道：“彆長官來長官去的，科拉，你們倆是怎麼開的車？帝皇在上啊，我們隻是從降落點開去營地而已！”
“對不起，長官！”
我對他搖搖頭，再次重重地敲了兩下艙門：“試著避開那些見鬼的溝，開得平穩點！”
“遵命，長官！”
他完全沒聽清我的第一句話算了，這倒也無所謂。
我回到我的座位上，戴上了頭盔，但剛剛的那個顛簸卻並未完全遠去，它帶來了某種不祥之感，在我心頭環繞盤旋。
我並不迷信，不是那些相信各種‘兆頭’的人，然而我畢竟是個前末日守衛，我打了太多場仗，這讓我很了解與我一同出生入死的那些老夥計們的性格。
就拿我手裡的這把‘戰壕殺手’-k-21型戰鬥霰彈槍來說吧，重四斤，二十五發大彈匣，一槍就能把人打成煙花，這東西的外號比它的型號更直觀地表現出了它的用途。
然後是我屁股底下正坐著的野公牛裝甲車.
我已經提到了，它是台老古董，但它很便宜，而且能夠依照指揮官的要求隨時加裝額外的護甲或武器，這讓它得到了一種異常珍貴的戰術能力——因地製宜。
但是，就算是那些最原始版本的野公牛，它們的履帶也不應當在這處平原地帶上經受那樣的顛簸，除非在我們前麵經過的第二連裡有蠢貨開了炮，炸出了坑洞。
而這種事絕無可能發生，因為我們才是這支裝甲部隊的排頭兵。
我眯起眼睛，抓著戰壕殺手站起身，用連隊內部通訊向所有車組發送了一個簡單的戰術密語，很快，轟隆隆的響聲便驟然止息。
我的新兵們彼此對視，很快便意識到發生了什麼，他們解開安全帶，像是正在訓練那樣迅速無聲地握著槍靠近了離他們最近的艙門，隨時準備在艙門降下後進行射擊。
我則來到野公牛的後艙門全景窺視窗，借著那沉重的機械開始向外窺探。周遭的世界如一個圓球般映入我的眼睛，帶來輕微的暈眩
微微發藍的天空，空曠的平原，不遠處的森林。看似一切正常，但我很快就注意到了一件事——這兒太安靜了。
窺視窗自帶聲音捕捉組件，完全能讓我聽見森林裡的蟲鳴鳥叫，雖然這過程很難受，就像是放兩條蟲子進耳朵裡然後讓它們拉屎
但這一次，窺視窗的那兩條蟲子沒有往我耳朵裡拉屎，它們安靜地就像是死了。
媽的。
我按住頭盔右側，切換通訊頻道，身份信息驗證成功，在一聲短暫的滴聲後，一個來自我們目的地的聲音於我耳邊響起。
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“哈依德軍士長，發生了什麼事？”先我們一步抵達第三號營地的連長馬布斯如此詢問。
我把事情快速地講了一遍。
“明白，做好戰鬥準備，炮艇正在準備起飛。”他簡短地回答。“讓我們會會這群異形。”
“收到。”我說。
炮艇我深吸一口氣，感到一陣不該有的羨慕。侍從騎士們當真是富得流油，他們擁有單獨的戰艦，可以在登陸以前享受到遙感測繪等一係列能夠帶來戰術優勢的東西。
在大致情況被探查完畢以後，那些訓練有素的偵察兵便會以小股規模行動，開辟營地，偵查敵情。在那以後，是運輸機和裝甲部隊入場.以及各類重火力，例如炮艇與坦克。
我原先的部隊可沒有這種待遇。
“準備好作戰。”我再次切換通訊頻道，對我的新兵們說道。“依照訓練來，明白嗎？帝皇在看著伱們，不要讓祂失望。”
我得到一陣緊張的回應，這倒沒什麼，他們就應該緊張.我低下頭，開始檢查戰壕殺手的狀況。
這是把新槍，被我領到手上滿打滿算也才二十天，因此它的狀態非常不錯，我為它準備了四個彈匣。除此以外，我還有一把短款的‘毒針’衝鋒槍，正安靜地待在我腰後。
小東西的本體其貌不揚，比一把手槍大不了多少，單論威力也比一般的光槍強不了多少，但它隻有一種發射模式：全自動。
而且，它有一個非常長的彈匣，就鏈接在其尾部。
我說過我曾經用它把一個叛徒打成粉末過嗎？我的意思是，一點一點的，從頭到腿.
你大概看出來我為自己準備的這些武裝到底是個什麼想法了——但你大概也想問，到底是什麼敵人才配得上如此極端的武器選擇？
好吧，答案很簡單，靈族海盜。
又瘦又黑，一幫雜種。
我們在三天以前收到了消息，就在班卓-1附近，一個名為米諾利斯的星係發來了求救訊號。
他們的總督堅信自己的一顆農業世界正在遭受靈族的侵擾，儘管他根本沒有提供確切的證據，但侍從騎士的三個標準裝甲團與七十五名暗黑天使還是來了
這是約定或誓言的一部分，已經在此運行了上萬年。人們平日安居樂業，提交稅收。遇到危險時便發出訊號，呼叫他們的保護者。
我過去沒經曆過這樣的事情，因為末日守衛總是被調來調去的，我們經常出沒在那些最危險的戰場裡。
啊，說到這個，我曾和一個來自文崔利亞的貴族老爺在不同的戰場上碰見過兩次。他們也和我們差不多，總是在地獄裡到處亂竄。
區彆隻在於，我們是接受命令前來，而他們是花錢把自己送過來的。
他們真是一群可敬的瘋子。
我握著槍，平靜地按下了野公牛牆壁上的一個紅色按鈕。底部的艙門開始被打開，在它完全被打開以前，我豎起了右手，對和我同乘一輛車的新兵們做了個原地警戒的戰術手勢。
我們已經在原地停下了差不多四分鐘，裝甲部隊可不會在大路上原地休整。而那些異形渣滓不是蠢貨，它們知道這其中的區彆，我想它們大概已經猜到了什麼.
但這不要緊，我了解它們的習性。
如果可能，它們會更想把我們從裝甲車裡拖出來，然後一個接著一個地折磨到死，這種事或類似的念頭對它們有致命的吸引力。