三掛爆竹放完後，這場宴席正式進入了正餐階段，何府的傭人在院落間來回奔走，手腳麻利地撤下原本擺放在桌上的餐前冷盤，為接下來的正菜騰地方。
琴州屬於南方州，宴席菜品一般分為三個部分：開胃冷盤、正餐、餐後小食，
正餐的第一道是湯，奶白的魚湯盛在白玉般的瓷盅裡端上了桌，看樣子應該是鯽魚。
何府宴席的用桌是標準的十二宮樣式，但這桌上並沒有坐滿12個人，有幾個位置是空著的。與被寧哲取代的‘何玉蘭’同坐一桌的都是女性，有的婦人腿上還坐著看上去隻有七八歲的孩子。但無論是已婚已育的婦人，還是牙牙學語的孩童，何家村的每一個人的臉上都貼著一張剛好將臉龐完全遮住的乾枯黃紙，紙上寫著人的名字。
第一道菜上桌後，寧哲沒有急著為自己盛湯，而是端坐在原位默默深吸一口氣，閉上了眼睛。
隨著他進入房間，在椅子上坐下，桌上的一個個其他人都接受了他作為‘何玉蘭’的身份，鬼取代他人的規則被一次次觸發，同一個人的身份在不同人眼中折射出不同的角度，一片片姿態各異的剪影在寧哲身上拚湊起來，屬於何玉蘭的記憶就這樣湧上心頭。
沒有任何障礙，寧哲輕而易舉地消化了這些記憶：
1、何玉蘭此人的身份並不特殊，隻是何家村的一個普通農民婦女，有兩個兒子。
2、與寧哲之前的猜測一樣，這場宴席的確是婚宴。明天就是何府大宅的主人何常在何老爺嫁女兒的日子
何老爺要嫁的是小女兒，叫做何念君，年方18，按琴州的傳統習俗，在新郎帶人來接親的前一天，娘家這邊就要先辦一場酒了，等新娘子到了婆家還得再辦一場
3、與顧雲清之前說的一樣，蛇神患瘋病的時間是在18年前
從前的蛇神每天都會在黃曆上明確標注今日吉凶，但自從患上瘋病之後，蛇神的一隻眼睛就瞎了，從此黃曆上隻有凶，沒有吉，何家村也一天比一天戰戰兢兢
4、……
寧哲的大腦快速規整梳理好了何玉蘭記憶中的有用信息，很快，第二道菜也上來了。
婚宴的第二道菜是爆炒鱔片，鱔片的內壁上掛著烏黑的痕跡，那是乾涸的血，做法十分正宗。
寧哲隨手夾起一塊鱔片送入口中，細細咀嚼，他已經知道接下來要做什麼了。
“希望阿姨能撐到那時候不瘋掉吧……”寧哲輕聲呢喃。
時間一分一秒流逝，一道道熱氣騰騰的菜肴被擺上餐桌。
在寧哲的印象裡，無論是還是姻親嫁娶，還是喬遷新居，辦喜事的宴席總是熱鬨的，從桌上談天說地的賓客，到後廚忙忙碌碌的幫工，無一不表現出一副人聲喧嘩的熱鬨景象，熱火朝天的氛圍直至宴席結束才會逐漸回落下來。
然而在何家大宅中舉辦的這場宴席卻絲毫不熱鬨，反而靜得可怕。
除了大門外那劈啪作響的三掛爆竹外，寧哲自進入何家大宅以來便再未聽到過其他的什麼噪聲，安靜的客房裡安靜到隻能聽見咀嚼食物的聲音，坐在母親懷裡的小娃娃也隻是乖乖吃著東西，不哭也不鬨。
正餐一共12道菜，很快便到了最後一道嗆炸粉蒸肉上桌的時候。
但這一次，端著菜的家仆輕推客房的門，卻沒能推開。
家仆敲了敲房門，喊道：“上菜咯~”
吱呀一聲，門開了一條縫，何玉蘭的腦袋從裡麵探了出來：“還有菜麼？桌上都擺不下了。”
“最後一道了，老爺吩咐說……”