四月九日寅時，賈琮起了床……而正在他洗漱時，窗外紅燈搖晃，賈琮抬首一看，隻見司棋、侍書、入畫各挑了一個燈籠，濛濛紅光裡，正快步走來……
賈琮不認為三春對他的親近是刻意的！而縱然是刻意，也隻是對以往忽視的補償，不僅是有心還是無心，在這一刻，賈琮的心變軟了。
“二姐、三姐、四姐，這麼早，你們來什麼？”賈琮迎出去，笑道。
“來看看你……都準備好了沒？”
“都好了。”
……
當三春、畫屏、白芷以及司棋、侍書、入畫等丫鬟把賈琮送到二門時，丁四已經等在那裡了，天上啟明已現。
……
順天府的貢院在順天府的斜對過，當賈琮來到貢院的那條街時，街道上已經是車水馬龍，紅燈亂晃……
而府試的規矩也與縣試差不多，也是要經過唱名、搜身、拿號、拜孔等程序。
府試考試的內容則以四書五經為主，其中《孝經》和《論語》為必選，《禮記》、《左傳》至少選一部，《詩經》、《周禮》和《儀禮》三選一，《易經》、《尚書》、《公羊傳》和《轂梁傳》四選一。
府試共考帖經、雜文、策論三場，其中前兩場各考一天，第三場連考兩天。
而府試張榜的規矩也是和縣試一樣，每場靠後公布下一場入圍人員，也是一次去掉一半。
於縣試不同的是府試第一場，第二場考試與公布榜單的時間隻是間隔一天。這其中的原因一是府試層次高，改卷的人多了；第二則是第一場、第二場簡單，比如第一場的貼經其實隻是考四書五經裡的基本內容，考驗你的基本功是否紮實而已！至於第二場雜文，也不說是表、疏、碟等公文，隻是要求用詞準確，表達清晰而已！
最難的則是策論，所以要考兩天，一般在考完後第五天出榜！
而雖然賈政對賈琮是否能通過府試，不抱有什麼希望，但總歸還是有一點點，也因此四月十一日辰時，賈政就早早的把伴鶴派了過去。
而在此時，賈琮也施施然往順天府衙而去——他有一種預感，賈赦對他通過府試是不抱有什麼希望的，不會派什麼人去觀榜。現在又沾不了賈寶玉的光，還是自己去比較妥當。
辰巳之交之時，賈政正麵前一杯茶，在官房裡讀著邸報——心裡已經認定賈琮希望不大，因此他的心靜反倒是坦然了！
而就在他舉起茶盞，悠然欲飲之時，一陣匆匆的腳步聲突然響起，下一刻伴鶴的聲音就在門外響了起來：“老爺，老爺，琮少爺過了，第二十六名。”
還是那句話賈政是經過科考的，知道這第一場考的是基本功，他既沒想到賈琮能過，也萬萬沒想到賈琮的基本功居然已經如此紮實！驚詫之間他一下子沒了思維，手中的茶盞卻“鐺”的一下落在了案上。
這“鐺”的一聲卻也讓他回過了神，隨即他不顧案上的水漬，跨步而出，匆匆問道：“府裡派人去了嗎？你見了嗎？”
“回老爺的話，小的沒見到府裡的人，倒是見到了琮三爺。”伴鶴笑道。
伴鶴這句話倒讓賈政猛然清醒，賈母是不喜歡對賈琮的事大操大辦的，他心裡的諸多想法一下子被壓抑了，半晌才擺了擺手，示意伴鶴退下，心裡卻想著等水落石出之時，再給賈琮祝賀一番，到那時賈母就沒有拒絕的理由了。
……
上午，賈琮從外麵歸來，卻見三春她們正在院中的桂花樹下玩耍。
“二姐、三姐、四姐……”
賈琮剛打招呼，惜春已經嬌俏著笑道：“琮弟，怎麼樣，過了沒？”