村子裡，石板路兩旁是村民們自己開墾的菜園和梯田，此時正有村民在這裡勞作。端午走在路上，便有人向端午望來。
端午笑問：“老鄉，我打聽一件事。賣煙花的石家在哪？”
村民看來看端午，反問道：“是買煙花的吧？那需要到保長家報備，就在村子東頭，那最大的磚瓦房就是了。”
“謝謝啊！”
端午道謝，但是卻琢磨，是先去老石家，還是那什麼保長家。
這保甲製度，是日本人控製鄉村中國人的一種手段。
十人為一甲，設甲長。十甲為一保，設保長一名。
但實際上，一個村子裡保長最多也就一兩名，一個正一個副。
端午目測了一下，十八裡鋪上上下下，層層疊疊，應該有不下三四百戶。但沒有鬼子駐軍，也沒有看到什麼巡邏的漢奸。
端午也不知道為什麼，但卻又冒出了一個想法，到那保長家看看，探探口風。
於是端午按照村民的指引來到了保長家，是一座磚瓦到頂的三間大瓦房。
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院子是用木板釘成的，有些田園的風格。
一個年級在五十歲上下的老者，正在菜園裡麵除草。
端午詢問道：“是王保長嗎？”
老者抬頭看了端午一眼，但見端午的穿著反問道：“是鳳凰城的人？這口音有些不像啊？”
端午笑道：“我是外地來的，與鳳凰城做生意，就買了這一身民族服裝。”
王保長點點頭，再度反問道：“那你到此？”
端午回道：“是這樣，我聽說咱們十八裡鋪有一個老石家，是做煙花生意的，便過來看看。我問了問村裡人，村裡人說買煙花，需要到您這來報備，所以我就來看看。”
王保長審視了端午片刻，搖搖頭道：“這煙花不能賣，你到彆處去吧？”
端午並沒有因為王保長的拒絕而表情有任何變化，而是反問道：“王保長，我也是遠道而來，這裡麵有什麼門道，還請您多說兩句。我知道規矩，這買賣要成了，肯定少不了您的這一份孝敬。”
“嗬嗬！”
王保長乾笑，旋即便拎著鋤頭走到了門口，思考了一下道：“小兄弟，實話跟你說吧，不認識的人，這煙花都不能賣。日本人交代了，這煙花是管控物品，如果出了什麼事情，我這保長是要擔責任的。
前幾天日本人就來了，詢問在三天前，是否有人購買了大量的煙花，或者是烈性火藥。我差點就掉了腦袋。所以啊，你來的很不巧，彆說是煙花了，就算是爆竹，都不能賣。”
端午想想三天前，王保長說的應該是青木遇襲的那件事。那一場戰鬥，他動用了大量的炸藥，所以小鬼子懷疑也是有情可原。
而且從王保長的話中，端午不難聽出，王保長是擔心自己的安全，而並不是那種對日本人忠心耿耿的樣子。
想到此處，端午試問道：“這十八裡鋪，我也沒看到日本人或者是偵緝隊，這要是把煙花賣出去，日本人又怎麼能知道？”
王保長冷哼一聲道：“小兄弟，我知道你這話中的意思。但你想想，這十八裡鋪沒有日本人守著，那會是誰在守著？啂，你看，這不來人了嗎？”
王保長一努嘴，端午順著王保長的目光看去，但見七八個身著黑色短打，腰間斜跨著盒子炮的人，正急匆匆的向他走來！.
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