就在耿炳文和李景隆軍權交割的時候，應天城內也迎來了第一批趕考的士子。
這些士子南北都有，大部分是蘇浙、江西、福建、兩湖、山東、河南、河北、陝西、山西等地，他們距離還算比較近的。
至於兩廣、雲南、蜀中、遼東等地，以及更遠的北邊，收到消息比較晚，此時還在路上。
這次恩科朝廷十分重視，責令應天城儘量安排好這些士子的食宿，並安排下專項撥款。
但現在的高層官員都忙著站隊和為自己攫取利益，哪有心思管這些？
他們將這種小事都丟給了下麵的基層官員後，然後就撒手不管了。
官員將撥下來的，已經所剩不多的銀兩順手塞進口袋，然後又把差事一腳踹給了小吏。
不拿錢白乾活，甚至還要往進搭錢的差事，小吏哪管你這麼多？
於是進京趕考的士子們傻眼了。
因為恩科的關係，應天幾乎所有客棧全部漲價，足足翻了七八倍！
甚至有些客棧翻了十倍都不止！
這些士子哪裡住得起啊！
看著幾乎沒士子入住的客棧老板也納悶了，難道這些士子中一個有錢人都沒有嗎？
答案是——幾乎沒有。
自從方孝儒的薦舉製施行後，但凡有點錢和權的家族，早就走了薦舉這條路，何必和那些窮b搶科舉的飯碗？
要不是朝中有人堅決反對，他們都想直接廢了科舉！
現在來參加科舉的，基本都是沒權沒勢沒錢的貧苦人家，哪裡住得起昂貴的客棧？
不過也不是所有士子都沒地方住。
蘇浙、江西、福建，這些地方一直都是科舉大省，往年中舉中試者最多。
這也代表著朝中的官員以這些地域的人最多。
對於來參加科舉的同鄉後輩，他們也會予以照顧。
以揚州商會為首的幾個商會，直接掏錢包下了幾處客棧，為考生提供食宿。
但，僅限於這些地區的考生。
至於其他地方的，若是有本地商會還好，像陝西、山西、河北這些地方，可沒人管他們。
這些‘沒爹沒娘’的士子，再一次感受到了什麼叫人情冷暖，世態炎涼。
既然來了，總不能就這麼回去吧？一個個隻好八仙過海，各顯神通。
有些住進了廟宇，雖然受和尚的冷眼，但好歹有了個能安靜備考的地方。
廟宇住滿了，不接待了，就去山神廟或荒廟投宿。
一些稍微有些家資的，為了不在這大冷天被凍死，幾個人咬咬牙湊錢開了一間房，一起住了進去。
但現在是二月，距離四月開試足足還有兩個月。
更何況開試之後若是中了，還有殿試、登榜。
如意客棧的一間小廂房內，就住了五六個來自陝西的考生。
這一日，他們終於囊中徹底羞澀，一點錢都沒有了。
客棧老板也不慣著他們，這些窮酸幾個人住一間屋子，早就想趕他們出去了。
“店家，你且容吾等再住幾日吧，吾等還有同鄉，一定會想到辦法湊銀子給你房錢的！”
店小二不屑的掃他們一眼：“幾個窮酸能有什麼有錢朋友？怕不是跟你們一樣的窮酸，沒錢就出去，快走快走！”
李保童大怒：“吾等都是進京趕考的舉人，他日中試做官，還能短了你幾兩銀子！”
“中試？”