“是呢，他爹死得早，家裡窮，我公公在世時幫襯他家挺多的，他老娘去世前吩咐他要記得這個恩情。”
趙福生來之前，蒯家幾個媳婦打定了主意麵對問題要三緘其口，絕不多說，可此時幾人卻不大控製得住自己，說個不停。
“他也確實聽話，時常幫我們家都做些雜事，有時運氣好上山摘了些山菌野菜，也要給我們分一分，但時間一長，就偏心老五家多了。”
蒯四媳婦聽到這裡，冷不妨插了句嘴：
“誰讓人家老五家的勾人？”
趙福生裝著沒聽出她言外之意，好奇的道：
“聽說兩人年紀相當？”
“懷德大些。”蒯三媳婦點頭：
“他家沒錢，娶不上妻，這是個好孩子，開始記得老娘的吩咐，一直幫長輩的忙，因老五家最窮困，所以他幫老五家最多。”
趙福生單刀直入：
“他年紀與莊四娘子差不多，蒯五又不著調，俗話說男女也要避嫌，他倆走這麼近，不怕彆人閒言碎語？”
“怎麼沒有閒言碎語？旁人都嘲笑老五是個烏龜，頭上戴了綠帽子。”蒯三媳婦道。
她的話驗證了趙福生之前的猜測，果然蒯懷德舉報莊四娘子偷人的背後另有原因。
“他倆真有瓜葛？”趙福生直接了當的問。
“那哪能呢？”蒯大娘子這會兒出聲了，搖頭：
“畢竟是隔了兩輩的人——”
“也就是說二人清白的？”趙福生又道。
她故意將事情說得非黑即白，這果然引起了蒯家幾個兒媳的反應，蒯四媳婦忍不住道：
“那也沒那麼清白。”
“怎麼說？”趙福生露出感興趣的樣子。
“他們這樣風言風語的，村裡人都看笑話，但是懷德一點兒不知道避嫌，時常去他家給莊四挑水，上山砍了柴也往她家中送，誰不知他的心意？”蒯三媳婦有些不滿的道。
“所以蒯懷德因憐生愛，看上了莊四娘子，甚至不怕村裡風言風語也要討好她？”趙福生說道。
蒯三媳婦頓時反駁：
“那我覺得不對，如果沒有女人勾引，男人怎麼敢呢？”
趙福生失笑：
“莊四娘子可是蒯家的兒媳，與你們是妯娌，如果她風評不好，人家隻會說是你們蒯家兒媳不體麵。”
蒯三媳婦一聽這話，頓時警醒，想了想，又解釋道：
“我們蒯家的媳婦便沒有不檢點的。”
“其實四娘子也拒絕過，懷德有時送柴來，她不開門的。”蒯四媳婦也意識到了趙福生話中的重點，連忙解釋：
“有時兩人遠遠迎麵碰上了，她總要擇另一條路走的。”
“對對對，有次我跟她在家中說話，她聽到隔壁有開門聲，忙不迭起身鎖門，深怕懷德來敲門。”蒯三媳婦也佐證。
蒯二媳婦沉默著點了點頭：
“四娘子不會看上懷德，畢竟是晚輩。”
“但懷德可能單身久了，纏著她不放，導致村裡風言風語的，我回娘家的時候，隔壁鄰居都聽說了，來向我打聽。”蒯大媳婦提起這樁舊事，也感到十分不滿。
“誰說不是？”蒯四媳婦道：
“攪壞我家名聲，我從那以後，看到懷德都要避著走的。”
這個事情真是越問越有意思。
趙福生眼中滿是趣味之色。
蒯良村的宗族製執行得很好，養出了這些村民異常堅定的家族感，向外時一致對外，但每人內心又有自己的私欲。
對蒯良村來說，趙福生一行是外人，因此村民們便維護整村人；而對於蒯姓人來說，蒯懷德是自己人，他與莊四娘子的風言風語自然是莊四娘子的錯。
但如果以蒯家兒媳來說，蒯懷德又變成了外人，莊四娘子則是蒯家五兄弟中的自己人……
人性的無私與自私，包容與排外，以及善變在此時這一場短短的對話中展現得淋漓儘致。
“那就是蒯懷德有心勾引莊四娘子，莊四娘子擔憂連累蒯家名聲，不欲與他糾纏。”趙福生故意將莊四娘子劃入蒯家兒媳的陣營，這下幾個人聽到這話時再無異議，都齊齊點頭：
“是這樣的。”
趙福生突然感慨萬千。
她隻是想從村民口中得知莊四娘子過往，但竟然需要迂回提問，才能得到勉強算是公正的評語。
“既然蒯懷德喜歡她，又總往她跟前湊，想要博得莊四娘子歡心，怎麼最後卻偏偏要舉報她，害她身敗名裂而死呢？”她終於切入正題。
蒯三媳婦道：
“還能有什麼原因？不就是四娘不喜歡他，卻偏偏喜歡那個外鄉人唄？”
“竟然因愛生恨？”趙福生故作驚訝。
“他有什麼資格因愛生恨？”蒯四媳婦不屑的道：
“簡直就是個小人。”
“這話怎麼說？”趙福生問她。
蒯四媳婦被她一看，頓時神情一振：
“大人，你說這但凡討女人歡心，你總要顧及她的心情，大人說是不是這個理？”
這些閒話本來不該說給外人聽，莊四娘子偷人又不是什麼光彩事。
可說來也怪，她們幾個與趙福生說著說著，便覺得什麼事都能講給她聽，且一開了頭後，便再也止不住嘴。
“村裡都鬨得風言風語，彆人不好多說蒯懷德什麼，背地裡卻對四娘子指指點點的，這難道很好聽？”
蒯大媳婦也說道。
“如果真對她好，那不是該避嫌，讓她耳根子清靜？就他顯擺，深怕人家不知道這樁醜事，一點不知道丟人！”
其他三妯娌聽了大嫂的話都點了點頭：
“更何況老五在外聽人家嘲笑自己綠帽烏龜，回家就逞能，動手打四娘子，打得她頭破血流，身上青一塊紫一塊的，拿著東西就開砸，我們都去勸了好多回。”