小尛子循聲望去，發現那探出來的頭也戴著方巾，料知他是任白的弟子，於是打算上前跟他說話。
孰料，鬼臉張卻將他撥拉到一邊，衝著門裡那人說道：“師兄，這個小鬼頭在這裡鬼頭鬼腦地張望，我不嚇唬嚇唬他，難道還容許他在這裡作怪不成？不過，這個小鬼頭確實有些古怪，我竟然沒怎麼嚇到他。”
門裡那人聞言，打開門走出來，問小尛子道：“小兄弟，你來這裡乾什麼，莫非有什麼事？”
小尛子見問，趕緊說明自己的來意。
“啊，原來是章兄，失敬失敬！”那人說道，“我叫方平，跟鬼臉張一樣，都是任先生的弟子。我這就帶你去見先生。張師弟喜歡用那些鬼臉逗弄人，你不必在意，也不要害怕。”
小尛子一邊跟著方平往裡走，一邊想道：這個方平文質彬彬的，待人這麼謙和，跟那個鬼臉張完全不一樣，真是龍生九子般般不同、師教眾生也各各有彆。幸虧章小魚兄弟沒來，不然的話，那個鬼臉張必定會挨一頓暴揍。
不移時，方平帶著小尛子來到任白的書房外，抬手輕輕地敲門，聽到裡頭的回應，方才推門進去。
小尛子打眼一看，這個簡陋的書房裡坐著一個須發皆白的老者，器宇軒昂，氣象端嚴，跟同樣須發皆白的小芹的丈夫完全不同。
方平上前說明了情況，小尛子遞上章寬仁的引薦信，等待著任白的回應。
任白閱罷引薦信，對小尛子說道：“據章兄所說，你的文章已有小成，並且資質頗高，我現場出個題目，你試做一下如何？”
“但憑先生指教！”小尛子恭恭敬敬地回應道。
接下來，任白隨意出了個題目，方平準備好筆墨紙硯。小尛子退在一旁認真思索一番，旋即揮筆書寫起來，停筆之後又退到一邊垂手站立。
方平將帶著墨香的文字拿給任白看，任白閱覽過程中時或點頭時或搖頭，沒有其他表情。
閱罷，任白對小尛子說道：“嗯，從這篇文章的功力看，章兄對你的評價倒也算不上誇張。你若有意，就在我門下待著吧。無波，你是大師兄，應該知道怎麼做。”
小尛子聞言，方才知道張平的字是無波。他顧不上多想，急忙按照章寬仁事先的囑咐，給任白叩首，行拜師禮。
任白坦然接受了他的叩拜，又問了他一些其他方麵的情況，得悉他隻有名而沒有字，於是稍加思索，給他取字為子昂。
“恭喜你，子昂兄，從今往後咱們就是師兄弟了，多多關照！”
小尛子回過禮，跟著方平出來，由方平帶著去見其他同門。
跟從任白讀書的有不足二十人，小尛子跟他們一一見過麵，一時之間卻記不全他們的姓名和麵貌，印象深刻的唯有方平和鬼臉張。
鬼臉張名叫張海，字無垠，聽罷方平對小尛子的介紹，一張臉立時耷拉下來。
方平見狀，當時沒有言聲，過後把鬼臉張拉到一旁，說道：“無垠兄，子昂兄並沒招惹你，是你扮鬼臉嚇唬人家，而今他成了咱們的同門師弟，你怎麼反而不高興起來了？”
鬼臉張板著臉回應道：“師兄，你有所不知，他的名字跟家嚴相同，我如何高興得起來？”
方平怔了一怔，說道：“無垠兄，這就不對了呀！子昂兄那個姓是立早章，你的姓是弓長張，他怎麼可能跟令尊同名？”
鬼臉張不悅道：“師兄，他不過是個新來的，你這麼護著他乾什麼？他與家嚴姓雖不同，發音卻一致，又是同名，這讓我如何接受得了？我聽著人家叫他，就好像人家叫我的父親，這豈不是十分彆扭？這個新來的鄉野小子，一來就給我找彆扭，那可不行，我一定要讓他把名字改了，不然的話我跟他沒完！”
方平又苦口婆心地勸了半天，怎奈鬼臉張始終不肯退讓，隻好作罷。
鬼臉張跟方平掰扯一陣，又將小尛子拉到一個角落裡，氣勢逼人地說道：“章子昂，你必須改名，不然我跟你沒完！”
小尛子鬨不清鬼臉張為什麼逼著他改名，迷茫之中問道：“無垠兄，你這說的都是什麼呀？我的名字跟你有什麼關係，你讓我改名所為何來？”
鬼臉張豪橫地說道：“我就是要讓你改名，怎麼了？你就說吧，到底改還是不改！”
“不改！”小尛子硬氣回應道，“大丈夫行不更名坐不改姓，你這無端讓我改名，明擺著是欺負人。明告訴你，我儘管年齡小，卻不受你的欺負！”
“好，你給我等著！”
鬼臉張咬牙切齒地瞪著小尛子，臨走還朝他身邊吐了一口唾沫。
“莫名其妙，不知所謂！”
小尛子望著鬼臉張那搖搖晃晃的背影，自言自語道。
便在此時，他驀然聽到了紅蕊的聲音。
“怎麼，你跟酸鬼家族的人杠上了？”
聞聽這話，他當即打個激靈，說道：“大神，您說的什麼酸鬼家族，到底是人還是鬼？”
從鬼臉張那誇張而逼真的鬼臉，他料想鬼臉張應該是鬼托生的。
但聽紅蕊說道：“他們現世是人，前世是鬼，而且是鬼族之中的酸鬼。”
“什麼，酸鬼？”小尛子納罕道，“莫非他們身上都帶著酸臭氣？”
“說酸臭氣，也不儘妥當，準確地說，是他們身上都帶著形形色色的窮酸相。”紅蕊回應道，“在鬼族之中，他們是相對低賤的族群，因為這樣，他們也不敢作什麼大惡，頂多乾一些雞鳴狗盜的事情。不然的話，他們便會一直在鬼道之中循環，無法托生成人。”
“大神，他們沒作大惡或許是真的，可是我感到他們即便轉世為人，也沒徹底擺脫身上的窮酸本質，又是做鬼臉又是逼迫人家改名字的，正常人完全做不出來。”
小尛子氣哼哼地說道。
“他們因為是由酸鬼轉化而來的，所以比一般人更容易鑽牛角尖、認死理。”紅蕊說道，“誰人一旦被他們纏上，那就很難擺脫。很不幸，你現在被一個酸鬼纏上了。”
“大神的意思是，這個該死的家夥會一直糾纏著我？”
說這話的時候，小尛子有些揪心。
“那就看你能不能滿足他的要求了。”紅蕊回應道，“不達目的誓不罷休，這是他的本性使然，不太好改變。”
“可是，”小尛子滿臉委屈地說道，“他逼著我改名字，我不可能順應他，那麼做會很丟臉。”
“你不順應他，那就隻好讓他順應你了。”紅蕊說道，“他不願意吃紅棗，那你就給他遞個棒槌，這不是很簡單的道理嗎？”
小尛子躊躇道：“大神，我初來乍到、剛剛拜師，一旦引起什麼風波，人家會對我怎麼看？”