在這危急無助之際，劉備在心中早就盤點過南方諸侯，唯有劉表是他投奔的最佳選擇，劉備主要考慮到以下四點。
其一，劉表是西漢魯恭王劉餘之後，是正經的皇親，而自己是中山靖王劉勝之後，雖然沒落了，但也是被漢帝當堂取宗族世譜查看確認身份的皇叔，他們身上有一個共同的標識—都是漢高祖劉邦的後裔。
在河北的時候，劉備就聽袁紹說起過，劉表是他的盟友，等袁曹大戰的時候，劉表會襲取許都，救出漢帝。雖然不知什麼原因劉表一直沒有付諸行動，但這至少說明劉表的立場和自己是一樣的，都是為了匡扶漢室，有護衛劉家江山的意願。
其二，劉表所占據的荊州地界，向北據守著漢江、沔江，向東連接著吳郡會稽之地，西邊又通向巴中等川蜀之地，地理位置十分優越，是南方大州之一，可進可退，可攻可守。
再者荊襄麵積遼闊，人口數量眾多，荊州境內有著大量的平原沃土，尤其是江漢平原土地肥沃，這在漢末這農耕時代十分重要。若是據為己有，那兵役、錢糧將源源不斷地供給，給自己提供後勤保障以及強大的兵力支撐。
其三，荊州雖占據地利之便，但也是四戰之地，而劉表一代名士，卻無雄心壯誌，進取不足，守成有餘。聽聞劉表的兒子們都是忠厚怯懦之輩，等其百年之後，其子不能守，荊州基業恐怕就要拱手送人。
劉備心中想到，既然賢侄們不能守，自己身為劉景升的本族兄弟，何不幫景升兄挑起這副重擔。
第四點，荊州豪門世家眾多，人才濟濟。劉表本來就是東漢末年的名士，因為這層關係，很多士人願意選擇到劉表的荊州生活，並且荊州治下的南陽地區，本來就是東漢時期人才薈萃之地，現在又有各地大量的流亡士人前來，使得群聚效應更加明顯，人才更加集中。
劉表對士人也十分優待，經常資助貧困的士人，因此，雖然天下大亂，但士人在荊州，不僅能優哉遊哉地交流問學，日常生活也不用為生計操心。
方便的交通、安全的環境、舒適的交際圈、還有經濟上的資助，這都使得荊州成為三國士人逃避亂世，靜觀局勢變化的好地方。
曹操能夠稱霸中原主要靠的是潁川人才，而袁紹能雄踞河北依仗的是河北才俊，劉備知道現在自己手下人才匱乏，想著到荊州後若能吸收一些賢才為己所用那也是不虛此行。
“那公佑覺得劉景升能接納我等嗎？”
劉備對孫乾的提議很是滿意，接著問道。
“一定會的，劉表在官渡之戰時沒有支援袁紹，又和曹操交惡，與江東又有殺父之仇，而西部的劉璋無稱霸之意，劉表在南方可以說是孤立無援，曹軍隨時都有可能南下襄陽，他現在應該急著找外援，主公若去，他還不得掃榻相迎。”
孫乾很有信心地說道。
“子仲你以為呢？”
劉備又問了一旁的糜竺。
“在下和公佑想法一致，首先主公與劉景升同是漢室宗親，劉表又賢名在外。況且無論是為了對抗曹操，還是平衡荊州內部勢力，他都一定會和主公合作。”
糜竺深思許久也覺得暫時投靠劉表是不錯的選擇，他的主公劉備一路都是這麼走來的。
“既如此，那就等年後天暖，子仲和公佑出使襄陽去聯絡和遊說劉景升，先試探他的想法。”
劉備對著身前的二人說道，糜竺和孫乾都很有辯才，尤其是孫乾，一直以來都擔任自己的外部聯絡官，之前也是四處替劉備聯絡能投奔的人。
劉備想向北與袁紹聯合，便派孫乾出使與袁紹結盟，要知道袁紹可是非常傲氣的一個人，孫乾能夠不辱使命，說明他是非常有外交才能的。
“諾！”二人雙雙拱手作揖。
......
襄陽紫荊坊，也是江東在荊州的據點之一。
劉瑄坐在關押她的柴房裡的一張簡陋的床上，身上包裹著被子，身體還在瑟瑟發抖，一副憔悴的麵容，臉蛋有點微紅，時不時地咳嗽幾聲，她自己能感受到自己很燙。
多日前襄陽降溫，周善派人給劉瑄這裡加了床被子，但是從小嬌生慣養的她哪裡經受得了如此的嚴寒，從昨日起她就感覺嗓門不適，有點發燒，送來了飯食也不想吃，她知道自己感染風寒了。
周善、周正兄弟本是江湖遊俠兒，豪放不羈、輕生重義、信守承諾、很講究江湖道義，但又恩怨分明，不會傷及無辜。
魏延及其手下殺害了他們近百兄弟，周正也被他關押在大牢，親哥哥周善對魏延恨之入骨，他當初就發誓遲早要讓魏延血債血償，並且也讓他知道失去兄弟親人的痛苦。
在魏宅蹲守魏延的親屬的時候抓到了劉瑄，由於她的機智沒有透露自己的真實身份，隻是說從北方來襄陽尋親的，周善並未查到劉瑄的真實身份，也無法證明她與魏延有關，所以周善並沒有為難劉瑄。
這段時間周善心中很是煩惱，不順的事情一件接著一件，首先是收到江東的指令，讓他們繼續蟄伏並收集荊州情報，沒有給他們擴充一兵一卒的打算，營救他弟弟周正將遙遙無期。
更讓他不爽的是，魏延居然接管了襄陽，並且接任鎮南將軍一職，這說明找魏延尋仇的難度會越來越大，多日之前，他已經將消息傳去江東了，讓他們注意魏延並對荊州方向做好防備。
“首領，那名女扮男裝的小丫頭病了，咳嗽的很厲害。”
一名手下來向周善報告道。
“既然確定她與魏延沒有關係，那就給些盤纏放了她吧，彆讓她在我們這裡出事，我周某人的手裡可不曾沾過無辜之人的血。”
“對了，直接把她丟在醫館吧。”
老成持重的周善稍微思慮了一會說道。
就這樣虛弱的劉瑄被江東的細作抓了半個多月後就被釋放了。