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不久之前，甘寧得知夏口東寨極度空虛，根本沒有兵力防守，如果這個時候江東軍來襲，那麼東寨肯定會馬上淪陷。
於是甘寧當機立斷，立刻派出了自己的副將廖化，讓他率領著數千名錦帆營的士兵從長江以南的陸路繞道前往東寨支援。
然而，儘管廖化帶著兵士們已經竭儘全力地趕路，但最終還是晚了一步。當他們抵達東寨時，驚訝地發現這裡已經被江東軍給占領了。
麵對這樣的局麵，廖化感到非常失望和灰心喪氣。畢竟他們一路奔波而來，卻還是被江東軍搶先了一步。
但是，廖化並沒有輕易放棄，他深知此時此刻必須冷靜應對，他立即派遣兵士返回西寨，將這裡的情況詳細地報告給甘寧。
甘寧在收到消息後，深思熟慮片刻，隨即下達命令，要求廖化及其部隊繼續潛伏在夏口南岸。
這樣做的目的是為了能夠密切監視江東水師的一舉一動，及時掌握他們的動向。因為隻有通過持續的觀察和情報收集，才能更好地了解敵人的戰略意圖，並做出相應的應對措施。
廖化明白甘寧的意圖，雖然心中仍然有些不甘，但他還是堅定地執行了命令。
為了避免被江東軍察覺，廖化精心挑選了一處位於長江以南、遠離東寨的隱蔽山穀作為潛伏地點。他帶領著手下的士兵們悄悄地潛入其中，小心翼翼地隱藏起來。
每一天，廖化都會親自率領斥候前往長江岸邊進行偵查。他們密切關注著江麵上的動靜，仔細觀察著每一艘過往的船隻。
起初，江麵上隻有幾艘江東軍的艨艟戰船在巡邏遊弋，看起來並沒有什麼異常情況。然而，最近幾天，江東水師的舉動卻變得越發頻繁和引人注目。
廖化注意到，江東水師開始大規模地調集戰船向西進發。這些戰船數量眾多，陣容龐大，顯然是有備而來。
廖化心中明白，江東軍這是想要謀劃攻打西寨，以此突破江夏的防線，打開通往荊州的門戶。
眼看著江東水師如此大張旗鼓地逆流而上，向著西寨發起挑釁，陸地上的廖化心急如焚。但由於自己這裡缺乏戰船，他們隻能無奈地在陸地上望洋興歎，無法參與到這場激烈的水戰之中。
廖化緊緊握著手中的兵器，心中充滿了焦慮和無奈。他的額頭滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落下來，但他並沒有在意。此刻，他的目光堅定地注視著江麵，仿佛要透過那片朦朧的水霧看到敵人的身影。
然而，當他想到甘寧將軍率領著精銳的錦帆營兵士嚴陣以待，心中又湧起一絲希望。
此次奪取夏口西寨，整編了蘇飛的降軍以及江夏水軍的俘虜，使得錦帆營迅速擴編至一萬五千多人，皆是深諳水性之輩，稍加操練便有不俗的戰力，如今的錦帆營可謂是兵強馬壯。
而且，西寨堅固無比，猶如銅牆鐵壁一般，任何敵人都難以輕易突破。
廖化相信，隻要有甘寧將軍和錦帆營的存在，江東水師就不可能得逞。他們或許會遭遇挫折，甚至可能會折戟沉沙，但這正是廖化所期待的......
“將軍，請看那邊。”
一名斥候指著江麵向廖化說道。
廖化的視線順著斥候手指的方向移到了江麵上，他驚訝地發現，在一批江東戰船向西進發之後，前方的江麵上又出現了大批的江東戰船排列成陣。這些戰船的數量更多，規模更大，讓廖化感到十分詫異。
他暗自思忖：“如果江東軍的目的是謀劃攻打西寨，那麼為什麼要在這裡布置如此強大的防禦陣勢呢？他們應該全力出擊，直撲西寨才對啊！難道說，江東軍在策劃著什麼陰謀詭計？”
廖化繼續向上遊眺望，不到一裡處便是沔石磯。
這座山體位於夏口兩寨之間，被長江從中截斷。靠近長江的兩側山勢陡峭異常，而南北兩麵的地勢雖然相對平緩一些，但要想攀爬上山頂仍然相當困難。廖化不禁感歎大自然的神奇造化，竟然能創造出如此險峻的地形。
廖化望著沔石磯發呆，隻見茂密的鬆林遮住了視線，根本無法看清其中的奧秘。