荊州南陽郡始設於秦昭襄王三十五年，東漢時裁並後，下轄三十七個縣，郡治在宛縣。
南陽郡地理位置極為重要，可以說是天下腹心，其地域遼闊，向北經過葉縣可以直達許都和洛陽，往西北經過武關可抵長安，向西經過上庸、漢中可進入益州，往南經過襄陽直通荊州腹地，往東經過比陽可到達豫州。
這樣的地理位置使得南陽郡成為連接中原與南方的重要樞紐，戰略地位非常重要，是荊北的軍事重鎮，也是荊州的北方屏障。
南陽不僅地域遼闊、人口眾多，而且農業發達、商業繁榮，堪稱天下第一大郡。據《後漢書》記載，當時南陽郡共有三十七城，戶五十二萬八千五百五十一，人口二百四十三萬九千六百一十八。
如此龐大的人口數量，帶來了巨額的田賦收入和豐富的糧食產量。因此，南陽被稱為“中州糧倉”，成為了重要的產糧區。
此外，由於人口密集，南陽的商品經濟也得到了極大的刺激。大量的商人湧入南陽，形成了繁華的商業區，如宛城等城市更是以其繁榮的商業而聞名於世。這些都使得南陽成為了一個富庶之地，擁有著極高的經濟地位。
南陽郡曆史悠久，人傑地靈，人才輩出，特彆是在軍事方麵表現突出，盛產許多著名的將軍。
其中，魏延本人就出生於南陽郡，此外，其麾下的黃忠、文聘、傅肜、李嚴等眾多將領也都來自南陽郡。這些人的存在使得南陽郡成為了一個名副其實的名將之鄉。
即使是穿越而來的魏延，對南陽郡也有著一種特殊的情感，他恨不能夠將這片土地收入囊中，這不僅是因為南陽郡是他身體原主人的故鄉，更因為它具有重要的戰略地位和富庶發達的經濟。
這樣一塊寶地原本就屬於荊州，但昏庸無能的荊州牧劉表竟然允許西涼梟雄張繡在此駐軍，作為抵禦外敵的屏障。然而，隨著張繡投降曹操，南陽郡這個兵家必爭之地最終落入了曹操之手。
襄陽距離新野一百多裡路，徐庶在邢道榮和一眾護衛的保護下當天便來到了新野城。
徐庶在黃忠的迎接下來到了新野縣衙，這裡是虎賁營的指揮中樞。
“軍師，一路舟車勞頓，辛苦了！”
黃忠引導徐庶在主位坐下後說道。
“漢升將軍，軍情緊急，在下不辛苦，虎賁營情況如何？”
徐庶擺了擺手，急切地詢問部隊情況。
去年底，主公魏延剛剛拿下襄陽後，便派黃忠、李嚴率領虎賁營北上，接手荊北的防衛和接收原先的兩萬駐軍。這可不是一件輕鬆的任務，需要麵對各種各樣的挑戰和困難。
從之前的邸報中，徐庶了解到黃忠、李嚴已經成功地完成了這個艱巨的任務，而且還以虎賁營的老兵為骨乾，整合了兩萬人。現在的虎賁營兵力達到三萬之眾，實力不容小覷。
為了讓黃忠能夠放開手腳去進行整編，魏延特意給了原將領王威三個月的假期，說是為了讓他好好休息一下，其實是怕其乾擾整編。這樣一來，黃忠就可以全心全意地投入到軍隊的整編工作當中，不必擔心受到外界乾擾。
此外，為了確保虎賁營能夠順利完成整編並融合，黃忠決定不讓王威統領的這兩萬人獨立成隊，而是將他們完全打亂後重新組合編進虎賁營。這樣做既避免了潛在的矛盾衝突，也有利於士兵之間相互融合，形成更緊密的團結力量。
然而，當前局勢並不樂觀，敵軍正南下而來，形勢嚴峻。雖然虎賁營已經在數月之前完成了整編，但全軍士氣如何，是否存在畏戰心理，這些問題都令徐庶憂心忡忡。
畢竟，新編組的軍隊往往需要時間來磨合，而這次麵臨的敵人又如此強大，虎賁營能否經受住考驗呢？徐庶深知士氣對於戰爭勝負的重要性，因此對虎賁營的情況格外關注。
“回軍師，本將日前已在全軍做了戰前動員，重申了主公頒發的‘軍功獎勵之法’，全軍士氣高昂，將士們都渴望著殺敵立功呢。”
黃忠聲如洪鐘，一雙深邃的眼眸透露著自信。
徐庶微笑著點了點頭，心中感歎，黃老將軍不愧是沙場宿將，怪不得主公如此信任。
在普通將領謀劃破敵之策時，黃忠卻將注意力集中在如何激發士兵的士氣上，深知士氣的重要性，明白士兵們的鬥誌和信心是取得勝利的關鍵。
“很好，再介紹下敵兩軍目前的態勢吧。”
“好，請軍師移步。”
黃忠做了一個邀請的手勢，朝著側麵牆上掛著的荊北地圖方向，二人來到地圖前。
“目前，對麵的曹軍主要駐防在新野東北的棘陽和西北的穰縣，敵軍以此二城互為犄角之勢與我軍對壘。”
黃忠指著地圖上的棘陽和穰縣說道。
“而我軍則派遣王威將軍和正方率領一萬大軍進駐湖陽，以防曹軍繞道南下。而本將親自率軍駐守新野，並派遣一支偏師在穰縣南部巡守，以防穰縣的敵軍。”
黃忠又緊接著介紹了虎賁營的駐防情況。
徐庶盯著眼前的地圖陷入了沉思，他的目光仿佛穿透了紙張，看到了戰場上的每一個細節。黃忠的兵力配置雖然在目前的局勢下看似沒有問題，但實際上存在著一些隱患。
這種分散兵力防守要道的做法在豫州而來的劉備軍和曹軍這兩股敵軍抵達之前，是能夠確保荊北防線的安全的，但防守有餘而進取不足。
如果從豫州而來的兩股敵軍機動靈活地選擇繞開新野和湖陽的防線，直取新野南部的鄧縣和樊城。這樣一來，虎賁營將麵臨被敵軍南北夾擊的危險境地。
“豫州而來的劉備軍和曹軍到哪裡了？”
徐庶想知道這兩股敵人的最新位置。
“據軍機營報告，劉備軍進駐了南陽東部小城比陽，而那股曹軍在比陽東北方向。”
黃忠指著地圖上曹軍所在的位置。