注：初平二年(191年)，張魯據漢中，改漢中郡為漢寧郡，治南鄭縣，建安二十年215年）複名漢中郡。為了不混淆，統一為漢中郡。）
張魯在漢中建立了中國曆史上第一個政教合一的政權。
在這種體製下，宗教領袖通常也擔任政治領導的角色。在亂世中，他以這樣一種另類的方式，為老百姓營造了安寧祥和之境。
張魯治下的漢中，它采取與教眾合作體係化的管理模式，也就是說，在張魯的轄區內，傳統的縣令、縣長等官職被廢棄，民政全都由“祭酒”來治理。
所謂“祭酒”，可以理解為教徒內的基層領導，更高一層的是“治頭大祭酒”。至於頂層的張魯，則自稱“師君”。在這個體係中，最底層的是普通信徒，統稱“鬼卒”。
這看起來有些愚昧民眾，但張魯治下的漢中，卻是真真實實的對百姓充滿體恤和關愛。比如，祭酒們在各個地區設立了“義舍”，存放義米和義肉，給過往的旅人免費取用。
而教內的鬼卒若犯法，初犯可獲三次寬恕。到了第四次，則會受到懲處。倘若隻是輕微罪行，不用坐牢，隻需修建一百步道路便可贖罪。
張魯所倡導的，是一種誠信而簡約的治理方式，這贏得了漢中民眾的愛戴與支持......
此時的漢中太守府議政大廳中，張魯身著一襲紫袍，端坐在廳中主位之上。
他身形高大，相貌堂堂，麵龐白皙，五官端正，眉宇間透著一股威嚴之氣。他的頭發烏黑亮麗，整齊地梳於腦後，用一根紫色的絲帶束起。
他的目光在廳中掃視著，每一個與他對視的人都不禁感到一陣壓力。雙手自然地放在座位的扶手上，手指修長而有力，顯示出他的沉穩和自信。
在他的身上，散發出一種獨特的氣質，既有著上位者的威嚴，又有著智者的沉穩。他就像一座不可逾越的高山，讓人敬畏而又心生向往。
寬敞明亮的大廳之中，左右兩側分立著文臣武將，左側一列為首之人便是楊鬆。緊挨著楊鬆的，則是精明能乾的功曹閻圃，同樣也是張魯帳下不可或缺的智囊之士。
而在大廳的右側，兩位威風凜凜的武將傲然挺立。其中為首者正是張魯的弟弟張衛，是漢中軍中的第一大將。另一位則是楊鬆之弟楊柏，雖然名聲稍遜於張衛，但亦是英勇善戰之輩。
此時，坐在主位之上的張魯麵色凝重，率先打破了沉默：
“如今益州內亂，最新的戰況如何？”
自從劉璋借口張魯不聽從他的調度命令，殘忍地殺害了張魯的母親以及其他家人後，張魯心中對劉璋和整個益州充滿了仇恨，可謂是恨之入骨、勢不兩立。
正因如此，當益州本地派趙韙起兵反叛之時，張魯毫不遲疑地煽動巴夷部落中的杜濩、樸胡、袁約等人，率領大軍攻打巴西郡。
同時，還派遣自己的親弟弟張衛統率楊昂、楊任等一眾得力戰將向南進軍，直逼白水關和葭萌關。
然而，巴夷人的實力終究有限，麵對巴西太守、和德中郎將龐羲所統領的精銳東州兵，他們很快便敗下陣來，叛亂也隨之被迅速平息。
與此同時，漢中軍隊在南下途中遭遇了益州將領楊懷、高沛的頑強阻擊，止步於葭萌關之下，無法繼續向前推進。
一時間，戰局陷入膠著狀態，雙方僵持不下。但張魯對於劉璋的怒火從未平息，正虎視眈眈地尋找機會南下報仇。
就在此時，議事之前接獲益州傳來最新消息的閻圃邁步而出，對著張魯躬身施禮之後，不緊不慢地言道：
“主公，目前並無任何新的動態。那趙韙所率之叛軍依舊被困於江州城中，而劉璋的軍隊並未采取強攻之策，反倒是選擇了圍而不打。”
說到此處，閻圃稍稍頓了一頓。
張魯聽聞此言，不禁麵露怒色，憤憤不平地罵道：
“哼！這趙韙簡直就是個廢物！眼看著就要兵臨成都城下了，卻愣是被硬生生地給逼退回來，原本的進攻態勢瞬間反轉成了防守。真是令人失望至極！”
其實，張魯對趙韙並無特殊情誼可言，純粹隻是覺得敵人的敵人或許能成為自己的盟友罷了。
他原本盤算著，如果益州前線的平叛戰事不順，那麼劉璋必定會抽調駐守葭萌關的兵力南下增援，如此一來，益州北部的門戶必將大開，屆時漢中軍便可趁虛而入。
隻可惜事與願違，如今形勢對劉璋頗為有利，葭萌關更是穩如泰山，以當下的局勢而言，漢中軍怕是難以占到絲毫便宜。
正當眾人沉默不語之際，一旁的張衛突然打破沉寂，開口向張魯請求道：
“兄長，可否再調撥五千兵馬，讓我率領他們南下再攻葭萌關呢？”
其言辭懇切，目光堅定，顯然已下定決心要再試身手。
葭萌關位於崇山峻嶺之間，地形崎嶇險峻，宛如一道天然屏障橫亙於漢中與益州之間，乃是漢中大軍踏入益州腹地的咽喉要道。
就在數月前，張衛親率兵馬對葭萌關發起了猛烈攻擊。然而，儘管他們竭儘全力，卻始終未能攻克這座堅如磐石的雄關，而且在這場曠日持久的攻堅戰中，漢中軍傷亡很大。
麵對如此困境，張衛無奈之下決定將前線的指揮權移交給楊昂和楊任等將領，而自己則隻身一人返回南鄭請求增援，可是張魯對於張衛的求援並未應允。
此時，他凝視著眼前滿臉急切渴望再戰的弟弟，心中有點不忍。
但當他想起那些倒在關隘之下的無數漢中英勇將士，張魯便心如刀絞般難受至極。
“不行！上次強攻關口我們就已經損失了將近萬名將士啊！他們可都是我教中的好兒郎，怎能再去做無謂的犧牲呢？”
張魯毫不猶豫地斷然拒絕了張衛的請求。
張衛仍不甘心就此放棄，試圖繼續說服兄長。
然而，正當他準備開口之時，站在一旁的閻圃趕緊伸手阻攔住了他，並語重心長地勸說道：
“張將軍，請聽在下一言。葭萌關地勢險要，防守嚴密，實非僅憑武力和人多所能攻破，此刻強攻隻會徒增更多無謂的傷亡。
依在下之見，當前之計唯有耐心等待時機變化，尋找合適的破敵良策方可成功。”
聽到閻圃這番懇切之言，張衛雖然心有不甘，但也明白此時並非固執己見的時候。
最終，在兄長張魯和謀士閻圃的雙重勸阻下，他隻得悻悻然打消了再次統兵南下強攻葭萌關的念頭。