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在上庸城那巍峨高聳的西門城樓之上，劉備靜靜地佇立著，身體微微前傾，目光堅定地凝視著遙遠的西方天際。
他的神情莊重肅穆，眉頭緊鎖，似乎正陷入深深的思考之中。這種習慣性的舉動，源自於他之前在汝南郡平輿城時所培養出來。
每當閒暇之餘，他總會登上城樓，極目遠望，讓思緒隨著廣闊的天地一同飄蕩。
上庸的西麵，是一片延綿不絕的雄偉山巒，層巒疊嶂，宛如一道巨大的屏障橫亙在眼前。這些山峰高聳入雲，氣勢磅礴，給人帶來一種強烈的壓迫感和阻塞感。
然而，儘管視線被重重山脈所阻擋，但劉備那雙充滿智慧與洞察力的眼眸卻仿佛能夠穿透一切障礙，直抵漢中之地。
此刻，劉備的手中緊緊握著一個錦囊，那是前不久前往隆中時，離家遠遊的孔明先生特意留給他的錦囊妙計。
布條上清晰地寫著“立足上庸、緩圖漢中、待到時變，再謀雍涼”這十六個蒼勁有力的大字。他已經不記得自己究竟將這句話反複研讀了多少遍，每一次閱讀都能從中汲取到新的力量和啟示。
目前而言，劉備深知自己所能采取的最佳策略便是沉下心來，全力以赴地發展壯大自身勢力，並耐心等待時機成熟後再圖謀漢中。
然而，他也清楚地意識到，要實現這一目標絕非易事。那張魯在漢中苦心經營已有數年之久，不僅深得當地百姓的擁戴，而且還積極傳播教義，使得其信徒遍布整個益州北部地區。
相比之下，作為一名初來乍到的外鄉人，無論從實力還是聲望方麵來看，自己都遠遠不及張魯。那麼，究竟應該如何去做才能夠順利奪取漢中這塊戰略要地呢？這個問題一直縈繞在劉備心頭，令他倍感困惑與焦慮。
自劉備率領著為數不多的兵馬成功地從申家手裡奪得了上庸三座城池後，他便將這片土地視作自己的基業和未來崛起的基石。
他果斷地整編了申家的私兵，又從當地招募了一大批青壯入伍。如今他手底下的總兵力已經增加到了四千餘眾，此時此刻，張飛與趙雲正全力以赴地投入到對新兵們的緊張訓練之中。
與此同時，劉備深知治理地方、贏得民心的重要性，於是特意委任糜竺全權負責這三座城市的政務工作。
糜竺不負所望，大力推行仁德之政，致力於讓當地百姓過上安居樂業的生活。通過一係列惠民舉措，劉備逐漸獲得了三城百姓的擁護和支持。
然而，劉備心中猶如明鏡一般，他深知留給自己能夠安心發展、不斷壯大自身勢力的時間已然所剩無幾。
多年來，自己憑借著身為漢皇後裔這一尊貴身份以及始終致力於匡扶漢室的一係列作為，他的確聲名遠揚、威震四方。可與此同時，這些年裡他先後投奔過的各路諸侯皆未得善終，如此狀況也致使他在眾多諸侯之中聲譽不佳。
倘若讓張魯知曉自己已成功奪取上庸等城池，必定會心生忌憚。因為這無疑將直接威脅到張魯對於漢中地區的牢牢掌控與絕對統治，那麼接下來，張魯極有可能會針對自己展開包括軍事打擊在內的一係列舉措。
為了避免不必要的誤會與衝突，就在不久之前，劉備當機立斷，派遣使者喬裝打扮成申家之人，長途跋涉前往漢中南鄭。
並且假借申耽之名，向張魯呈遞奏報稱：劉備僅率寥寥數百之眾，暫且前來投靠至上庸，懇請在此稍作休整。
如此這般，短期內便順利地化解了張魯可能心生的猜忌與顧慮，進而為自己贏得了難能可貴且至關重要的發展契機。
然而，隨著時間的推移，自己已經占據上庸三城之事，終歸無法被永久掩蓋。當漢中察覺到此情形時，若是彼時張魯調遣大批軍隊前來攻擊，那麼當前的局勢必定對自己極為不利，甚至很有可能深陷極度被動且艱難的困局之中。
此外，不管是雄踞一方的曹操，亦或是勇猛無畏的魏延，皆已和自身結下不解之仇怨。倘若他們知曉此刻自己正身處上庸，這兩股強大的勢力恐怕都會絞儘腦汁地尋覓機會前來尋釁滋事。
劉備沉重地歎息一聲，心中暗自慨歎自身所處境遇著實艱難困苦至極。此時此刻，他不禁想起那位足智多謀的孔明先生，若是有此等睿智之士伴於身旁出謀劃策，那所有事情定然都會順遂許多。
“主公，您怎會在此處？”
正當劉備凝視著城外陷入沉思之時，孫乾神色匆忙、腳步急促地來到了他的身後。
“哦，原來是公佑啊，在此登高遠望，隻覺心境開闊、思緒明晰啊！”
劉備略顯尷尬地微微一笑，轉頭對著孫乾回應道。
“主公，快快返回將軍府吧，漢中那邊有使者到了。”
孫乾不敢耽擱，趕忙將這一重要消息傳達給劉備。
“什麼？竟是張魯遣人前來？”
劉備聞言頓時神情緊張起來。心中暗自思忖：莫非是那張魯已然察覺此處情形有變，欲要向我發難不成？
想到此處，劉備不禁眉頭緊蹙，滿臉憂慮之色。
孫乾見狀，也是輕輕頷首。他同樣覺得此番使者到來恐怕並非善意之舉。
“那麼西城的子方可有消息傳回來？南鄭方向是否有漢中軍正朝我方行進呢？”
劉備憂心忡忡地追問道。
自從成功奪取上庸等三座城池後，劉備便派遣糜芳率領軍駐守西城，並嚴密監視西邊的南鄭方向動靜，以防備張魯可能發動的攻擊。
此刻聽聞漢中使者降臨，劉備自然最為關切敵軍動態，生怕張魯趁機興兵進犯。
“子方已派人送回消息，稱目前尚未發現漢中方麵有兵馬向西城調動的跡象。”
孫乾如實稟報，言語間透露出一絲寬慰之意，但眼神之中仍難掩擔憂之色。畢竟局勢變幻莫測，誰也無法預料下一刻將會發生何事。
“那我們先見過張魯的使者再說吧。”
劉備沒再多想，帶著孫乾走下城樓朝著城內的將軍府行去。