深秋時節，白帝城外的山巒逐漸染上了一層蕭瑟之色。金黃的落葉紛紛飄落，如同一場金色的細雨，點綴著山間的小路。
秋風拂過，山間的小溪流淌得更加緩慢，似乎也感受到了季節的變化。溪邊的枯樹隨著風輕輕搖曳，發出沙沙的聲音，似在訴說著秋日的私語。
天空中，一群大雁排成一字形南飛，不時發出清脆的叫聲，給這寧靜的秋景增添了幾分生機。
此刻，白帝城外的一處山林中彌漫著濃厚的秋日氣息。林中的樹葉已經枯黃，地上堆積了厚厚的一層枯葉。
林間的風聲呼嘯而過，帶著絲絲涼意，讓人不禁感到一陣寒意。這片山林顯得格外安靜，隻有偶爾傳來的鳥鳴聲打破這份寧靜。
林中的一處高地上，張任和黃權在斥候的帶領下親自前來查探白帝城的地形。
就在不久之前，江州前線的益州軍主將龐羲派遣張任和黃權，帶領一支兵馬向北朝著墊江進發。
然後，他們又轉向東邊，繞道穿越了巴東郡那連綿不絕的崇山峻嶺。經過數日艱難困苦的行軍，這支軍隊終於在剛剛抵達了白帝城外。
然而，張任並沒有立刻將大軍列陣於白帝城外。作為一個土生土長的益州人，他自幼便聽長輩們講述過，白帝城地理位置獨特，地勢險峻，易守難攻。
如今，荊州軍已經深入到益州的腹地，而白帝城則成為了他們進入益州的重要門戶，同時也可能是他們撤退的必經之路。因此，這裡必然會有大量的敵軍嚴密防守。
張任深知這一點，他明白白帝城無法通過強攻奪取，唯有智謀才能取勝。所以，在前期階段，隱藏自己的兵馬顯得尤為關鍵。
於是，他將益州軍的主力藏匿在了兩山之間的一座山穀之中，這個地方距離白帝城大約有二十來裡的路程。
益州軍浩浩蕩蕩一萬餘人，張任深知如此龐大的軍隊不可能隱藏太久，遲早會被荊州軍的斥候發現。然而，他決定在他想出破城之策之前，能藏一天是一天。
安頓好兵士們後，張任派出了大量的斥候，前往偵查白帝城的情況。這些斥候都是經驗豐富、身手敏捷的老兵，他們深入白帝城周圍，收集關於城池的各種信息。
在收到相關的情報之後，張任和黃權仍然感到不安。他們深知戰爭的殘酷性，任何一點疏忽都可能導致失敗。
於是，兩人決定親自前來實地偵查一番。就這樣，二人在斥候的帶領下，帶著幾十名護衛來到了白帝城外的一處山林的高地。
這裡地勢險要，可以俯瞰白帝城的西門。站在這裡，他們可以清楚地看到白帝城的城郭以及周邊的地形。
張任和黃權二人目光專注地觀察著遠處白帝城周圍的環境。他們仔細研究著城牆的高度、厚度以及城門的結構，希望能找到破城的方法。
經過長時間的觀察，他們發現白帝城的防禦非常嚴密，城牆高大堅固，城門緊閉，難以攻破。
但是，他們也注意到城門一側有一個狹小的耳門，大小不到城門的十分之一。這個耳門雖然小，但卻是進入白帝城的重要通道。
此時，正值中午時分，太陽高懸天空，秋高氣爽。城門口人來人往，顯得有些熱鬨。
張任和黃權二人繼續觀察著，隻見三三兩兩的行人從耳門進進出出，偶爾還有一些客商牽著馱滿貨物的馬匹通過。
這些商隊顯然是來自外地的商人，他們將各地的物資運入益州，白帝城便是他們的必經之地。此外，一些百姓也會通過這個耳門出城勞作或者采購生活用品。
“沒想到荊州軍如此謹慎，白帝城是荊益兩州的交通樞紐，最繁忙的時候，往來的客商成百上千，如今隻靠這狹小的耳門進出。”
張任觀察一番無奈地搖了搖頭。
他原本以為可以派遣內應進城，趁內部守軍不注意的時候輕鬆突破白帝城的城門，但眼前的景象讓他感到有些意外。
正如張任所言，白帝城地理位置突出，連接著益州與外界的商貿往來，正常時候人來人往，絡繹不絕。
這座城市曾經繁榮一時，商人們雲集於此，貿易活動頻繁。然而，自從益州內亂以後，趙韙意識到此地的重要性，派遣心腹率領士兵前來駐守。
但當時防衛十分鬆懈，每日照常大開城門，隻是收取沿途商販的高額稅費後才放其通行。
而當魏延率領荊州軍接管白帝城後，情況發生了變化。為了防止劉璋派人潛入城內，沮授便建議緊閉四門，不讓陌生人進出。
但是在東漢時期，各大諸侯都非常重視商業貿易的發展，並采取了積極的措施來促進其繁榮。因此，他們對商旅的往來給予了充分的鼓勵和保護。
魏延深知這一點，他明白一些商旅所運輸的物資對於益州地區的民生至關重要，絕不能輕易加以阻攔。
於是，他下令郝昭每天都要敞開耳門，讓商旅們自由進出，但規定他們不得在城內過夜停留。這些商旅必須在荊州軍的全程監視下，穿過白帝城。
而城內的百姓則會發放文憑作為進出的憑證，每天清晨發放給有需要外出的城中百姓，夜晚則會回收，若有異常會及時處理。
這樣做既可以防止益州軍的細作混進城裡，又因為耳門與城門不同，寬度較為狹窄，一次隻能容納有限的人數進出。一旦有敵軍來襲，能夠迅速關閉耳門，有效地抵禦敵人的進攻。
這個策略非常明智，因此郝昭一直堅持執行至今。通過這種方式，可以最大程度地減少陌生人員在城內逗留的時間，從而降低城防隱患。
黃權看著白帝城方向，緊緊皺著眉頭，將目光投向身旁的張任，緩緩說道：
“張將軍是不是想派人進城？”
張任微微點頭表示正有此意。
“但如今城防戒備森嚴，我們必須想出一個萬全之策才行啊！”
黃權說完陷入沉思，似乎在思考應對之法。