酒樓內，顏芙凝在後廚煲藥膳。
劉鬆走來：“閨女，你夫君明年年初便要進京趕考。我也想著一事，看能不能順帶將咱們的酒樓開去京城。”
顏芙凝道：“可以，叔。不過去京城開酒樓，得先選址，選址頗為重要。”
“所以我想拜托閨女，閨女若也去京城，就在京城看看，看京城何處適合咱們叔侄開酒樓。”
“好，此事交給我。”
劉鬆想著京城的生意，美滋滋道：“屆時你叔我，你嬸嬸，咱們都得混京城去了。”
“那成文哥呢？”
“就讓臭小子留在淩縣，不考個秀才，不許他跟去京城。”
——
中午飯點，池郡王來了。
顏芙凝正在櫃台後忙碌，見他過來，剛要行禮，被他抬手止住。
丁老笑道：“公子公務完成，今日特來赴約。”
經此提醒，顏芙凝知道這位郡王又要隱藏身份了，遂頷首致意：“藥膳已備，請公子包間入座。”
說著，將人往包間領去。
池郡王問：“姑娘年後會進京麼？”
顏芙凝側頭答：“大抵會。”
“甚好。”男子道。
“嗯？”顏芙凝不解。
男子笑意溫潤：“秋闈時，我想請姑娘用飯，而今想來，還是在京城為好。”
丁老幫忙補充：“屆時公子在京城可儘地主之誼。”
顏芙凝推開包間門，抬手做請：“公子，丁老，快請坐！”
男子掀袍落座，丁老跟著坐下，影五則站一旁。
顏芙凝含笑問：“公子今日想吃什麼？”抬手指向影五，“上回這位小哥來送信，我便有講今日我請，公子想吃任何菜式皆可。”
男子笑道：“姑娘所做的藥膳各來一份。”
顏芙凝道：“那其他的，我看著上？”
男子從善如流：“依姑娘。”
顏芙凝抬步往外，走了幾步，折回與影五道：“小哥若不介意，可去後廚，與酒樓夥計一道用飯。”
影五高興應下，正要跟去，被男子喊住：“坐吧。”
“公子，屬下能坐？”影五不敢相信。
待到顏芙凝走遠了，男子才與影五道：“蔥油餅。”
影五嘿嘿一笑，坐下了。
姑娘的一塊蔥油餅，換得今日賞他一道吃大餐。
藥膳早備好，故而很快端進包間。不光如此，顏芙凝還親自端了佛跳牆進去。
各種菜式滿滿擺了一桌。
男子笑意清潤，舉手投足儘是優雅：“姑娘何不坐下，一道吃？”
顏芙凝搖首婉拒：“我早吃過了。”微頓下，問，“公子咳嗽之症，近來可有好些？”
丁老想說一絲好轉都無，卻在開口前，先看到了自家主子掃來的目光，當即閉了嘴。
男子含笑道：“姑娘給的方子不錯，你瞧我此刻不是沒咳嗽麼？”
顏芙凝淺笑。
這時，馮夥計進來：“小掌櫃，亭長帶著解元公與學堂諸位夫子來了，指明要小掌櫃去看看。”
“好，我這就去。”顏芙凝與池郡王致意，隨馮夥計出了包間。
包間內，丁老道：“公子，咱們何不將實情告訴姑娘？”
影五也道：“公子這會不咳，全因姑娘在一旁，此事告訴她，她定會憐惜公子。”
“說的何話？”池郡王掃他們一眼，“我一個男子需女子憐惜？”
影五道：“公子您就承認吧？分明對芙凝姑娘有意，嘴上硬是不承認。”
(本章完)