牙齒再度發顫，咯咯作答，“老，老奴不敢欺瞞小姐。確確實實是馬姨娘手下，使了銀子偷偷讓老奴辦差。前後給了兩次，統共二十五兩。”
“老、老奴這裡還，還有憑條作證。”
“其後給我兒三兩，在魏州街頭雇了六七個浪蕩小混子，打算先混入饑民隊伍再伺機而動。”
哪曾想，混是混進去了，結果卻被人悉數揪出，還打的頭破血流，簡直得不償失。
方嬤嬤哭聲大起，“老奴全都交代了，以上所說句句屬實啊姑娘。”
“至，至於馬姨娘因何為難姑娘，老，老奴也不知原因啊。”
“但，但姑娘您看著就是聰慧練達之人，回府後必能查清緣由。”
“還請看在夫人麵上，饒我們母子一命。”
“老奴雖不如胡嬤嬤在夫人麵前得臉，但，好歹也是夫人跟前的老人。”
“老奴要是不明不白死在這小福村，說不得大夫人會更加忌憚小姐。”
“您自己應該知道，大夫人一直覺著您命硬刑克父母，對小姐您萬分不喜。若非如此，豈會指點胡嬤嬤配合老奴辦事？”
“啪！”九斤抽手給她一耳光，怒不可遏，“說誰命硬刑克？”
這糟老婆子，竟敢當麵侮辱小姐。
玉琳琅情緒卻無絲毫起伏，隻淡淡說了聲“不必與她多廢話”。
方嬤嬤心驚肉跳大呼，“老奴若死，豈不應了傳聞？”
“您這還沒回府呢，便克死夫人身邊一名嬤嬤。”她喘著粗氣急叫，“說出去多不好聽啊！若您能饒我們母子一命，回去後老奴必能成為您的助力。”
“說不得可以幫小姐在夫人麵前多多美言幾句，雖不一定能讓夫人立馬喜愛您，但也不至於讓其觀感越發敗壞。”
玉琳琅合上冊子遞還九斤，望著方氏母子沒什麼表情，“你還挺能說。”
“求小姐開恩。”
方嬤嬤現在真是後悔的要死，早知這玉小姐如斯厲害，她豈會作死胡來？
馬姨娘的銀子是萬萬不敢接的！
“可我並不想開恩。”玉琳琅看他們一眼，慢慢丟下一句話便轉身朝土梯走去。
方嬤嬤母子慌了神，張嘴大呼饒命。
倆人齊齊抖動身體，缸身撞擊，發出道道低沉嗡鳴。
九斤攤開那本厚厚的冊子，摸出根筆，在鄰近的兩個名字上畫了道紅線，隨即衝他們咧嘴笑了笑。
方嬤嬤隻覺渾身冰涼刺骨，直覺兩道紅線抹去的是他們母子性命。
玉琳琅回到地麵，命九斤放下地窖蓋板，讓她守在此處，便徑自回房歇息。
地窖內，隨著火把光亮逐漸黯淡，氣溫越來越低，方氏母子二人泡在冷水裡不停打起了擺子。
冷，愈來愈冷了。
似乎玉瓷瓶內的不明液體，就隻能保他們半刻溫暖，用以答問回話。
如今暖意消退，愈發冰寒椎骨。
方氏母子從慌亂到互相埋怨，相互指責憎恨，隨著時間一點點過去，吵鬨聲逐漸消弭……
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