小鏡湖北岸。
風吹著白樺林開始抽綠的樹枝，嘩嘩作響。
阿碧兩鬢的散發輕舞飛揚。
阿朱眉宇間噙著一抹化不開的愁緒，嘴角後方有一點淤青，是早些時候同阿紫打架時被妹妹掐的。
她的肩膀背著一個粗布包袱，似乎是要離開小鏡湖，準備遠行。
“阿碧，我真沒想到，你居然會勸我認賊作父，她害得蕭大哥那麼慘，害得公子那麼慘，如今連娘和阿紫也受他蒙騙，聽信那些花言巧語，你們……到底是怎麼了？”
“阿朱姐姐，你鬥不過他的，如果你今天走了，隻會給蕭峰帶去麻煩。你現在可是空虛大師的婢女，他最恨彆人背叛他。”
“空虛大師？你居然喊他空虛大師！阿碧，你腦子被驢踢了嗎？”
阿碧低下頭，一臉黯然說道“不管你怎麼看我，今天，我是絕對不會放你走的。”
“阿碧，你彆逼我，如果夫人泉下有知，看到你現在的樣子，不知道會多失望。”
阿碧聽說，麵露痛苦。
便在這時，阿朱突然欺近，一指點出，閉了她的穴道。
“阿朱姐姐，你……”
阿朱怕她喊人，又是一指點出，閉了她的啞穴，話不多講，背著包袱往北奔去，湖風襲來，吹散了沙沙作響的腳步聲。
少時，隻聽一聲幽幽長歎，一道黑影隨風飄落。
阿碧就覺身體一輕，能說話，也能活動了。
“阿朱姐姐她……”
楚平生說道“我知道。”
“那你……”
“這是她的選擇，想來已經做好為自己行為負責的心理準備。”
阿碧的臉色超級難看，望望阿朱消失的地方，想幫姐姐求情，一回頭才發現和尚早走了。
……
北岸木屋。
一個時辰前，阮星竹幫阿紫和阿朱往淤青處塗上紅花油，又教訓兩人幾句，便去房間休息了。
睡到一半，聽見隔壁響起一陣極力壓抑情緒的啜泣聲，她從床上起來，披著一件淡紫色的輕薄紗衣走過去。
“木姑娘？”
門沒閂，一推就開了，隻見木婉清背對房門趴伏在圓桌上，兩肩聳動，身體微顫，沒錯，就是她在哭。
她知道秦紅棉母女和空虛和尚關係不好，見木婉清跟著段譽來到，便讓姑娘在北岸木屋棲身，以免過去那邊受氣，沒想到……真是怕什麼來什麼。
“出什麼事了？”
阮星竹走過去，在旁邊的圓凳坐下，用手輕拍姑娘的肩膀，柔聲問話。
“是不是空虛和尚欺負你了？”
“……”
木婉清不說話，隻是低聲啜泣。
阮星竹說道“木姑娘，你不跟我講，我怎麼幫你出氣？雖然……唉，再怎麼說，他也在小鏡湖南岸住了好幾個月……我提的要求，隻要不是很過分，他還是會答應的。”
“你知不知道，上次我跟娘來小鏡湖，是要殺你的。”
“我知道。”
“知道你還對我這麼好？”
阮星竹長歎一聲“唉，其實你娘，又何嘗不是苦命人。”
木婉清的身子顫了顫，過去許久方才下定決心，慢慢地直起腰，往那個溫柔到不像話，跟她娘可以說是兩個極端的女人看去。
“你的臉……怎麼……好多血？”
阮星竹嚇了一跳，猛地站起來，目光閃爍不敢直視。
“害怕了嗎？”木婉清恨聲道“這都是被他逼得。”
阮星竹思索片刻，慢慢冷靜下來，轉身離開房間，不大的功夫，端著一個木盆重回木婉清的房間。
“不管怎樣，先清理一下傷口，好不好？”
她將搭在木盆邊沿的麵巾往溫水裡浸了浸，擰乾後去蘸木婉清臉上的血汙。
一開始蘸，然後是擦，擦著擦著，阮星竹的表情變得相當古怪，最後笑著說道“木姑娘，你可真聰明，連我都險些被你騙過。”
(本章完)
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