龍之介驚慌失措地抹了抹臉，這才發覺，那不是血，而是透明的……水！
神羽輕描淡寫地收手，哲也的身體瞬間失去支撐，“撲通”跪在地上。
無形的水流從斷臂中湧現，在一陣蠕動中重新化為右臂，恢複如初。
這一幕，看呆了龍之介，也震驚到了丹羽真夜。
“我說的沒錯吧，你這個二徒弟不簡單。”神羽哂笑道：“他根本就不是鐵之國人。”
扭曲的黑氣中，真夜緩緩轉過身，眼角劃過渾濁的淚痕。
“可惜了，哲也，這三個徒弟裡，為師最看重的……就是你啊。”
“殺嗎？”神羽歪頭問。
“嗯。”真夜平淡地點頭，這一刻的眼神無比平靜，如同手握刀劍的行刑者，“請留給他一個全屍。”
“了解。”
神羽解除了須佐能乎，黑氣消散，但一道至清至輕的靈體電射而出，瞬間沒入哲也的眉心。
下一瞬，靈體入竅，去而複返。
神羽的麵色忽然變得複雜，盯著氣息全無的哲也，黑衣起落，他轉身而去。
他剛才，在殺死對方靈魂之前，還是照例拷問了一下情報。
鬼燈哲也，水之國人，幼時便臥底入丹羽家，為的就是掠奪鐵之國出色的鍛刀技術，與被水之國金錢腐蝕的鐵之國貴族裡應外合，一點點蠶食掉“鐵之三傳”。
三個月前，他借旁助之名，偷偷在及川家的鍛造爐中動了手腳，並換掉了“百手傳”鍛刀譜，致使大名府預定的三千把名刀鍛造失敗，交貨後儘皆碎裂，大名震怒，“鍛刀齋”由此開始分崩離析。
他暗中謀劃，讓霧隱村接應走投無路的及川家，並派出忍者狙擊鐵之國的追兵……
他鼓動丹羽家嫁出菅原獨女，並早早買通權貴，內定好了勝出者……
直到……丹羽真夜將外嫁之人，換成了他心愛的丹羽雪乃。
由此，他開始方寸大亂。
宣布參加比試……
設計截殺菅原硝子……
儘管遮掩的很好，卻依然被老謀深算的真夜察覺到了不對。
倘若他沒被發現，那麼他將在接下來的比武大會上暴露身份，力壓群雄贏得冠軍，聯合被收買的權貴一起吞並商會，再伺機刺殺丹羽真夜，將“鐵之三傳”徹底瓦解，納入水之國手中。
重要的是……他還可以名正言順娶丹羽雪乃為妻。
……
神羽回到房間，四仰八叉躺在床上，呆呆地望著窗外的夜空。
“感慨良多啊……”
“計劃本來天衣無縫，隻是因為動了情，滿盤皆輸……”
他翻了個身，迎著清冷的月光，眼瞳紅光乍泄，精美的紋路在眼底變換，萬花筒瞬開。
他伸出手，修長的指尖輕撫眼眶，“鬼燈哲也，此子心機深沉，所圖甚遠，可縱使再深沉的心機，再陰損的算計，在我這雙眼睛麵前，也無處遁形……”
“亂世將至，實力為尊……在絕對的力量麵前，一切的計謀都顯得那麼可笑……”
神羽盯著自己的手掌，喃喃自語，“這就是，左右彆人命運的感覺麼？”
這一夜，他輾轉反側，無法入定。
“跟胸懷天下的斑大人相比，我……還差得好遠。”
……