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京城，內閣。
“葉老，葉老啊！出大事了！”
葉向高麵前的文書都能將他埋起來了，費力推開一部分，這才抬頭，看到風風火火闖進來的徐光啟：“子先，你都四十多歲了，還是內閣次輔，怎麼這般莽撞，天塌下來了不成？”
徐光啟因為跑的太急，沒有立即回話，抓過旁邊的茶壺，對著嘴就灌了下去，也不嫌燙。
一壺茶喝完之後，徐光啟摸了摸嘴巴，這才開口：“大事不好了，福王薨了。”
葉向高手一抖：“你說什麼？福王？薨了？”
徐光啟點頭：“朱威路過河南，被福王請到洛陽，不過兩日，就傳出福王薨了的消息，並且福王府上下加上衛兵共三千七百人，都死了。”
葉向高倒抽一口涼氣：“我知道朱威會拿人開刀，好配合我們，可是萬萬沒想到是拿福王開刀啊，福王剛立的宗祠，就這樣沒了？天下藩王皇親國戚，可就要鬨騰了啊！朱威怎麼這般拎不清啊？”
徐光啟苦笑著將朱威給的密信遞給葉向高：“葉老，您看看吧，這次還真的不怪朱威，這福王不殺，我們的計劃，可能就提早泄露了。”
葉向高接過密信，剛看了兩眼，就猛的起身：“這信，還有誰看過？”
“隻有你我二人，這信到我手裡之時，臘封火漆都是完整的，走的還是朱威暗衛的路子，不可能有旁人知曉的。”
葉向高拿著那信看了一遍又一遍，好半天之後，這才幽幽說道：“這事兒，隻能你我二人知道，不能再說與第三人知曉。”
徐光啟有些詫異：“那三位國公那邊？”
葉向高大手一揮：“瞞著，隻有瞞著，才能讓我們的計劃更好實施。”
徐光啟點頭：“好吧，不過這樣也不是事啊，那人如果突然發難，我們該如何處理？並且…以那人的身份，若是鬨的太大，我們也不好收場啊。”
葉向高將那密信放在燭火上點燃，燈火搖曳之間能隱隱約約看到一個“桂”字。
葉向高歎了一口氣：“朱威的五個計劃，有三個與他有關，在機械研究所，他更是有絕對的話語權，大基建與新式武器，都離不開他，朱威既然是秘密告訴我們的，那就應該有應對的方法，我們不用去管，做好自己的事情，在外我們要裝作什麼都不知道。”
徐光啟點頭：“好，一切聽葉老的。”
這事說定之後，葉向高恢複了往日的沉穩，開始說起政務了。
“你現在主管吏部，新選拔的官員可有眉目了？”
徐光啟有些無奈：“葉老…難啊，朱威殺了一圈人，殺的都是些熟悉政務的老臣，現在朝堂之上光是京官就空缺一百三十五人，能頂上的卻隻有二十多人，其餘的都是年輕一輩的，就算讓他們上去，他們也乾不了啊。”
葉向高已經六十多了，連日帶夜的處理政務已經疲憊的很了，聽到這個回答揉了揉眉頭，讓眼睛放鬆一下。
徐光啟在邊上也不說話，現在內閣內隻剩下這兩人在，左光鬥還是工部尚書，不論大基建還是衛所改製新軍軍備，他那邊的事情也是多的不成樣子，楊漣帶禮部尚書，新帝繼位，要給各藩屬國下國書，也是抽不出時間來，至於成國公和定國公，一個重掌五軍都督府，一個在朱威出城之後就立馬動身，與兵部尚書孫承宗一起去巡九邊了，現在最怕的就是邊軍動蕩。
另外攝政的兩個藩王，朱常瀛待在研究所，並且現在和他們不是一條心的，朱由檢年歲還小，突縫變故被推了上來，也沒有經驗，隻是個幌子罷了，現在在宮中陪著朱由校。
偌大的帝國中樞，現在還能處理事務的，就是眼前這兩人了，一個主管吏部，一個主管戶部加刑部。
就是再給他們多長幾個腦袋幾雙手，也是辦不完這些差事的。
“哎…重啟老臣吧！”
徐光啟眼神一凝：“葉老的意思是？”
“齊黨，浙黨，方黨，東林黨，那些被貶或者被逐出朝堂的人，都可以用。”
徐光啟驚呼：“葉老，您不怕再現黨爭？”
葉向高擺擺手：“怕它作甚？以往黨爭火熱，都是因為神宗皇帝的帝王心術平衡之道，神宗皇帝不開口，就沒人能夠鬥的倒其他人，可是如今呢？他們想要鬥，想要爭，都是白費力氣罷了，在朝堂數十年的老人了，這點事情都看不透的話，早都死了，所以…現在留下來，都是聰明人。”
“可是萬一，他們不出山呢？”
“他們不會的。”
葉向高低頭看著自身身穿的大紅官袍，粗糙的手仔細撫摸胸口的樸子：“這身衣服，穿過一次，誰都不想再脫下去了，穿綠的，想要進一步穿藍的，穿藍的，想要進一步穿紅的，穿上紅的了，想要讓樸子變成更好的那種，孔雀想要變成錦雞，錦雞想要變成仙鶴，哪怕有了仙鶴樸子，他們又想要實權，三司六部再入內閣，人啊…尤其是他們這些人，欲望大的很啊！”
徐光啟深以為然，他接觸太多太多的官員了，做了官再變成白身，可沒幾個人會接受。
“葉老…就這樣輕易的讓他們再次入朝堂，是不是太便宜他們了。”
葉向高嗤笑一聲：“讓他們獻上半數田產充公，準他們官複原職品階，如何？”
徐光啟眼睛一亮：“葉老高明！想必他們會同意的，不過…怎麼有種賣官鬻爵的意思？”
葉向高長出了一口氣，看著徐光啟幽幽說道：“我們不就是希望這樣嗎？在朱威動手之前，大明朝…那些藏在暗處的人，出來的越多越好，越能鬨騰的就越要讓他們坐上高位，越能貪的就越讓他們去油水多的地方，越能辦事的，反而要壓著，我們老了…大明已經如此，以我們之能力，是無法拔除積弊的，就像朱威說的那樣，隻有像黃巢一般殺他個乾乾淨淨，才能有新的秩序誕生，我們是引子…就做好引子的事。”
“葉老…我…”
徐光啟情緒有些低落，他想說什麼，卻說不出口。
葉向高溫和的笑了笑：“子先，聖人書上說過，我們也學過，忠，仁，義，禮，智，信！但是這些都不重要，最重要的…是要為萬世開太平，老夫空活六十餘載，三入內閣，縫縫補補，對天下卻無絲毫益處。”
“說忠，我等算的上反賊了，從何談忠？說仁說義，我等的門生好友，也在我們的算計之中，哪裡還有仁義？說禮說信，我等陰暗之事做儘，不守禮法，哪裡又有禮信？至於智…嗬嗬，我等讀書人，蹉跎五十年光陰，半生所看之書不下千本，可是還沒有朱威一個武將看的清楚，也就毫無智慧可言了，忠，仁，義，禮，智，信，我等一個不占了。”
說到這裡，葉向高深陷的眼眶中已經滿是淚水：“嗬嗬…半生蹉跎，落了個不仁不義，不忠不臣，不智不信也無禮的地步，子先…你可願意？”
徐光啟對著葉向高深深一拜：“張載橫渠四句，乃我輩讀書人至高之理想，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，學生不敢妄言輕動遠舉，隻求問心無愧！”
“好…我輩…不孤也！願為天下蒼生赴死！”
“願為天下蒼生赴死！”