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朱鎮好似沒聽清一般，問道：“你說什麼？”
張之極搖了搖頭，舉起手上的食盒：“沒什麼，今天是個好日子啊，給你帶了些酒菜，嘗嘗看，看合不合胃口。”
朱鎮沒有說話，就這樣看著張之極將酒菜一碟一碟的拿出來。
酒香肉香瞬間衝散了牢房內的潮濕腐爛的惡臭。
“嘗嘗吧，這是你們寧夏有名的黃河灘羊，剛滿三個月，炙烤最是鮮嫩。”
張之極將筷子遞給朱鎮，朱鎮卻是沒有接，而是問道：“今天是什麼日子？”
“龍抬頭。”
朱鎮喃喃道：“龍抬頭？好日子啊，不過…若隻是龍抬頭，好似不用英國公親自過來吧？”
張之極放下筷子，雙手捅進衣袖中：“朱鎮，你這麼聰明，應該也能想到吧？”
朱鎮嘴角抽了抽：“對我的處置結果，出來了？”
張之極點頭：“對，斬立決，不赦！”
張之極一說完，朱鎮整個人的精氣神都好像突然被剝離一般：“怎麼…怎麼會這樣？那些人怎麼可能會看著我死？”
張之極挑了挑眉：“那些人？哼，你為什麼會覺得那些因為利益支持你的人，會不顧一切站在你身後？你上躥下跳的歡實，可是在那些人眼裡，你隻是一個探路的石子罷了。”
朱鎮搖頭，滿臉不可置信：“不可能的，他們不可能這樣對我的，你在騙我對不對？”
張之極隻覺得朱鎮可憐，反了他最親近的人，但是到最後，得到了什麼呢？
“他們現在自顧不暇，你就彆想著他們會救你了，錦衣衛暗衛傾巢出動，戶部侍郎，大理寺卿，吏部侍郎，刑部員外郎，湖北布政司使，河南巡撫，山東布政司使，山西巡撫，兵部給事中…”
張之極說一個，朱鎮麵色就暗一分。
“太原總兵，宣府總兵，神機營都統，三千營都統，神武衛指揮使，北營大將軍，常州侯，圩垸伯，郴州知州。”
說到這裡，張之極停了一下：“還有，你最關心的那些人，比如楚王淮王，你想讓他們鬨出一些事情，可是他們哪裡是那塊料？單單靠從日本殺回來的那些人，頂著錦衣衛的名頭，不過兩日就已經給殺成個光杆司令了，朱鎮…你的眼光，一如既往的差啊！”
朱鎮冷笑：“我的眼光差？那你們呢？你們的眼光很好嗎？你們有著天底下最富貴的生活，有花不儘的財富，有吃不完的糧食，你們為什麼要跟著朱威去那些事？你們的一切都是祖祖輩輩打拚下來的，你甘願全都扔了嗎？”
張之極歎了一口氣：“你呀，還是不明白，世間所有事，都是過猶不及的，我們這些勳貴之家，已經富貴二百多年了，可是這二百多年，何曾安穩過？”
“我們與皇家綁定太深了，朱家天下就是我們的天下，我們這些人啊，最首要保的可不是自己家，而是朱家天下，要不然…覆巢之下無完卵，這般說，你可懂得？”
朱鎮聽的認真，點了點頭道：“所以我才不懂，你們為何要支持朱威，桂王是皇家，太上皇是皇家，楚王淮王是皇家，你們為什麼不支持他們。”
張之極搖頭：“皇家和朱家天下是兩回事，我們要的是朱姓王朝，隻要這個國家姓朱，那就可以，至於是哪個姓朱的，沒什麼太大的區彆，因為不管是誰當這個皇帝，都會對我們恩寵有加，哪怕差一點，富貴也是有的。”
“所以，你說的那什麼桂王楚王的，與我們而言，都是差不多的，我們要的是這個國家的穩定，要的是這個國家的長久，萬世王朝，自然也就有我們萬世富貴，這樣說，你懂了嗎？”
朱鎮似懂非懂：“那選擇桂王不也是一樣的？”
張之極搖頭：“不一樣的，我給你說個事吧，自我大明立國之後，各地都有反抗朝廷的，洪武朝三十三起，永樂朝十六起，正統朝十一起，景泰朝三起，成化朝十起，正德朝七起，嘉靖朝十九起，隆慶朝一起，萬曆朝十二起，天啟朝不過三年，也有兩起。”
“要說洪武朝和永樂朝因為戰事頻發和靖難遺留問題那麼多也就罷了，那後麵這些呢？為什麼這麼多人要反朝廷？為什麼這類事情隻要一爆發，隻要前期不能解決，就普通滾雪球一般，越滾越大？”
張之極盯著朱鎮，語氣異常認真：“你應該懂的，你從小生活在那般環境下，應該最是懂的，就是因為過不下去了，活不下去了，不論是貪官汙吏還是鄉紳豪強，都是貪得無厭的人，他們貪朝廷的錢，也貪百姓的錢，而他們又是朝廷的中流砥柱，欺上瞞下如此數年數十年上百年，總會將百姓吃乾抹淨的一天的，也總有百姓頂不住的那一天。”
“那時候…就是百姓揭竿而起的時候了，你口中的桂王，你口中的楚王，還有你本身，其實都隻是看中了眼前的利益罷了，你們想著現在身居高位甚至登上大寶，輝煌無比啊，但是朝廷…已經是搖搖欲墜了，衛所兵丁沒有戰鬥力，文官愛財武將貪生，國法不存，禮儀敗壞。”
“滿眼望去，都是一堆給大明刨墳的人，你說…這樣的朝廷，這樣的帝國，這樣的天下，能夠維持多久？朱鎮，你是苦過來的，你的改變讓我們所有人都不敢相信，我們想不明白，為何先生那麼大公無私，為何你卻這麼精致利己？”
朱鎮冷笑：“人不為己天誅地滅，他朱威覺得以他的能力，能夠改變天下大勢，他總覺得天下這裡錯了，那裡錯了，古今聖賢的道理都不如他的道理，這是什麼道理？天下分分合合，沒有一家一姓能夠天長地久坐穩這江山，周之後再無三百年江山，這才是天下大勢，但是曆朝曆代可有人不敬聖賢？可有人不敬讀書人？天下靠誰來治理，天下靠誰來維護太平？”
朱鎮指著自己的胸口：“是靠我們！今日我也將話說清楚了，我們與你們勳貴是一樣的，天下誰來坐於我們而言，也是無什麼差彆的，隻不過你們保的是一姓王朝，我們維護的是萬姓盛況！你們…不如我們！”
聽到這話之後，張之極再也沒有與朱鎮說下去的欲望了，起身拍了拍華貴狐裘上的灰塵：“文人之言，文人心思，著實可笑！”
走到門口的時候，張之極又停下，指了指已經涼透了的酒菜：“這是你最後一頓，好好吃吧，吃喝到了肚子裡，再與你的血肉一起腐爛，這才不虧，也遂了你的心思！”