客堂。
叔侄聊天。
朱婉清打趣道：“李叔，我現在都比你成熟了，不知不覺，侄女兒都追上你了呢。”
李青卻是不覺得好笑，默了下，問：“家裡生意如何了？”
“還不錯。”朱婉清道，“不過，近幾年生意愈發難做了，財富還在增長，但沒以前漲幅大了。”
“沒關係，這樣就已經很好了。”李青頷首，問，“我的事，給孩子說了嗎？”
“沒有，他現在還小，沒必要跟他說這個。”朱婉清搖頭，“再說了，我和宏哥還沒老呢，沒必要說這個。”
“那就好。”李青稍稍放鬆，他也是這樣想的，他的秘密肯定要傳承下去，這是他起勢的依仗，不過，他也不想過早讓小輩知曉。
朱婉清試探問：“李叔，你去過京師沒？”
“我就是從京師回來的。”
朱婉清眼睛一亮，忙問道：“爹爹他過得好嗎？”
娘親故去的事，她早已知道，作為女兒，她未能侍奉在榻前，深感內疚遺憾，卻也無能為力，隻是在家供奉了靈牌，以寄相思。
“她讓我跟你帶句話。”李青道，“好好生活，他在宮裡很好，不要為他擔心。”
朱婉清低下頭，眼紅紅的，難過道：“爹爹肯定很難過。”
“也還好吧。”李青安慰，“他是大明太上皇，日子過的豈會差了，你娘親的離世，是讓他很難過，不過……時間是味療傷良藥嘛。”
“嗯…。”朱婉清抹了抹眼角，祈求道：“李叔，您能不能帶我去看看爹爹？就一次，我好想他。”
李青輕歎：“等我回來吧，屆時，我帶你去。”
“李叔你又要出遠門？”
“嗯，不過你放心，用不太久。”李青沉吟了下，“大致兩三年左右就回來，順利的話……兩年之內。”
朱婉清略微失望，卻也沒有再央求，隻是道：“李叔要好好保重。”
頓了下，“李叔，宏哥也很想你，你這兩次回來，他都沒見到你，要不……？”
“他現在在哪兒？”
“前些日子倭寇鬨得凶，他在海寧打倭寇呢。”
李青微微皺眉：“倭寇很猖獗嗎？”
“還好，”朱婉清搖頭道，“他們對大明還是敬畏的，不過是為求財，倒不敢做傷天害理之事，且其中有不少是漢人的走私商隊，剿滅起來……相當麻煩。”
“李叔若想了解詳情，不若去海寧看看。”朱婉清道，“以李叔的腳程，左右不過耽誤半月的樣子。”
“……行吧，我去海寧。”李青起身道：“能賺錢最好，不能賺也沒什麼，你不要焦慮，李叔沒那般愛財。”
“嗯，侄女兒明白。”朱婉清也跟著起身，詫異道：“李叔，你這就要走？”
李青點頭。
“再急也得吃個飯吧？”朱婉清不滿道，“哪有回自己家，飯都不吃的？”
“下次，”李青笑著說，“下次一定。”
朱婉清張了張嘴，卻是無奈苦笑，點頭道：“那就下次吧。”
她知道，李叔的下次，可不是平常人口中的下次。
時間跨度會很大……
~
海寧。
旗幡招展，艦船高大的船帆獵獵作響，鼓出弧度，航進速度極快。
明軍隻出動了三艘中型艦船，對麵卻足有二十餘艘，隻是他們船隻破小，甚至有些都不能稱作船，隻能承載數十人，完全沒法跟大明水師相比。
李宏握拳，抬起手背，朗聲道：
“減速，降半帆，火藥九成，大炮仰射，裝實心彈。”
“是！”親兵拱手稱是，立即傳達軍令。
少頃，‘咚咚咚……’一朵朵白色煙霧，在艦船上升騰而起，一顆顆大鐵球在碧波藍天滑出一道靚麗的拋物線，砸向倭寇船隻。
“嚓嚓…嘩啦啦……！”
船板木屑橫飛，水花四濺飛起，還伴隨著隱隱的慘叫聲……
在猛烈慣性勢能的加持下，大鐵球無堅不摧，但凡被砸中的船隻，無一能完好無損，最好的情況也是被砸掉一大塊船板。
運氣差點兒，直接就漏水了。
“總兵大人，他們分散快速衝來了。”
“無妨，”李宏不為所動，沉著冷靜地下令：“橫船，拋錨，換霹靂彈，火藥八成，大炮平射，弓箭手準備……”
“是！”
…
李青按著朱婉清給的地址，一路來到海寧，借著永青侯府家裡人來信的名義，跟人打聽了一下，才知道乾兒子親自帶隊出戰了。
他隻好在水師軍營附近的村子住下，等乾兒子回來。
好在僅過一日，便有人過來通知他，李總兵大勝而歸，要李青交出信件。
李青扯了個謊，稱是大事，隻能口述，讓李宏過來見他。
那人不敢托大，隻好回去如實稟報。
兩個時辰後，李宏跟著部下匆匆趕來，待看到李青，他整個人都呆住了。
快十年了，自當初乾爹去日本國，父子就再未團聚，到現在都快十年了，中間，乾爹雖回來兩次，卻都錯過了。
他沒想到，會在今日見到乾爹。