『對戰。』
『對我來說曾是實現夢想的途徑。』
年幼時。
山稔特愛看各地區的冠軍聯盟。
當冠軍們以無可匹敵的力量戰勝一位位四天王、一個個挑戰者，他總能感到熱血沸騰。
儘管周圍的環境像屎一樣，但在父母的庇護下，少不更事的他滿懷憧憬——
想成為冠軍。
擁有那份無與倫比的強大。
或許哪天，他能因此結束身邊不斷上演的悲劇。
然而。
沒等山稔真正開始成長。
一場突如其來的“意外”，奪走了他珍愛的母親。
起初他十分憎恨連最愛的人都已經逝去，卻仍在虛與委蛇的父親。
可每當孤獨的夜晚降臨，每當從噩夢中驚醒，他發現內心深處最恨的人，其實是他自己。
早一點強大起來，所有的悲劇就都不會發生。
如此。
夢想逐漸演變成了執念。
十二歲那年，矽鈹市市長巴克雷——真名：厄犽的陰謀被一位奪取隊的叛逃者摧毀，隱藏在歐雷地區背後的陰影隊第一次破滅。
山稔像暫時被解放的囚徒，獲得了外出留學的機會。
他很珍惜。
畢竟這是他距離夢想最近的一次，年幼時期心心念念的生活即將到來。
離開的前一個晚上。
山稔聯絡了他的父親，向他許下會以冠軍身份歸來的諾言。
父親什麼都沒說。
當時他們已經很久沒有正常講過話了。
專精超能力屬性是山稔的決定，他認為這個屬性象征著無窮儘的變化，卻又擁有著守護的力量。
非常契合他想要改變、守護的心願。
這也讓剛來到卡洛斯比翼市一家訓練家學院的山稔，充滿了雄心壯誌。
生活很輕鬆。
脫離束縛的自由和身邊人的友好超出想象。
可他沒有懈怠，加倍地努力，變成學校裡最忙碌的那一個。
放棄社交、放棄娛樂。
對冠軍的憧憬大於一切，也是促使他前進的原動力。
有人問過他——“這樣開心嗎？”
其實出乎預料地感覺不錯，能和寶可夢一同變強，每天都有新的變化，讓他有些欲罷不能。
雖然沒交到朋友，但關係不大。
訓練家的道路是一條獨木橋，冠軍之位隻有一個，他不想浪費太多時間在情感交流上。
如山稔所願。
他很快就成為了學校裡最強的那一個。
滿懷希望的他開始挑戰道館，試圖得到參加聯盟大會的資格。
中間發生過不少波折。
有贏有輸。
但幸好每次挑戰完道館都有收獲，他認為這是成長必須經曆的。
就這樣。
在密阿雷大會的賽場上。
山稔遭遇了令他無法理解的實力差。
象征決賽晉級門票的十六強戰中，胡地、超能妙喵及青銅鐘，皆被對手的妙蛙花擊敗。
他的首次大會結束了。
那麼草率的，沒有任何後悔餘地的……
結束了。
而對手依舊高歌前進，贏得了最後的優勝。
山稔為此感到臉紅、羞愧。
不知不覺中他變得傲慢，自以為是世上最努力的人，千軍萬馬獨過橋者。
之後。
他看了冠軍聯盟。
又發現輕易擊敗他的那名訓練家，居然被冠軍卡露乃更加輕易地擊敗。
山稔第一次意識到，冠軍所處的高峰，遠比他想象得要高很多。
高到絕望。
不過首次大會失利而已。
得知優勝者參加過三次大會後，他逐漸振作起來。
才出來一年而已，他完全可以慢慢追趕。
假設過去是為了彌補自身的負數，那麼從今往後，他要努力將其變成正數。
第二次白銀大會——
四強。
第三次彩悠大會——
四強。
重複的成績讓山稔感到焦躁。
而且寶可夢的實力似乎到達了平台期，不僅等級提升得極其緩慢，連各項能力也陷入了凝滯。
他開始懷疑自己，思考過去的一年裡究竟努力了什麼？
難道真像一些人說的那樣。
天賦欠缺麼？
經曆過三座大會的山稔被迫擴大了交友圈，隻因訓練家之間的對戰有助於相互提高。
他在與彆人對戰時，得知冠軍們大多都是第一次參加大會，便一路過關斬將榮登冠軍寶座。
而沒有足夠天賦的訓練家，不管參加多少次大會，依舊拿不到想要的成績。
不對。
這說法不對。
山稔內心深處排斥著天賦論，哪怕他其實最清楚冠軍們的事跡。
他還背負著夢想，不能就這麼倒在路上。
正當山稔感到迷茫的時候，拯救組織位於歐雷之外的成員找上了他。
他借機得知了拯救組織的全盤計劃，包括他父親的打算。
那一天。
山稔感覺自己就像個笑話。
相比起麵前那些在做實事的人，他儘做了些無用功。
但拯救組織的出現，並不是想讓山稔放棄。
相反，他們預備將其送入新設立的藍莓學院，借該平台繼續提升實力，朝夢想的冠軍寶座前進。
山稔同意了。
可他卻無法再像過去那樣專心致誌，他開始看一些與對戰無關的書籍，減緩訓練的頻率。
寶可夢意外地又開始進步了。
如此準備近一年。
他沒有就近去挑戰合眾的聯盟大會，而是來到了神奧地區。
道館挑戰非常順利，順利到讓他產生了一定的期待。
這次能獲得大會勝利了吧？
不知何時。
他的目標慢慢從突破冠軍聯盟，變成了突破聯盟大會。
但不積跬步，無以至千裡？
山稔很擅長自我說服。
直到他在決賽上，被第一次參加大會且年齡比他更小的訓練家擊敗。
“有天賦真好啊。”
山稔記得這是他在落敗之後，脫口而出的第一句話。
說完他就愣住了。
隻在母親葬禮上痛哭過的他，把受傷的寶可夢交給喬伊小姐後，坐在角落裡不甘地咬著牙齒，默默垂淚。
為什麼人……
會被賦予“嫉妒”這種感情？
他一點也不想對彆人產生“有天賦真好”的念頭。
就算一次次遭遇失敗，總要不停地努力，他也想為自己、為寶可夢們感到自豪。
山稔開始自我厭惡。
他將更多的時間花在了閱覽其他的書籍上，對訓練采取放任態度，更不再像過去那樣，廢寢忘食地觀看各種比賽錄像。
既然對戰無法滿足他的願望。
那麼就采取其他的道路。
某一天。
拯救組織傳來了預備要動手的消息，陰影隊第三代領袖，一切悲劇的源頭厄金，試圖成立歐雷聯盟。
山稔果斷選擇響應，回到了闊彆多年的家鄉。
他沒有長期留在矽鈹市。
主要擔心看太多次厄金偽善又惡心的臉，會忍不住衝過去撕下來。
再者。
他認為自身經過係統地學習，至少可以插足黃鐵鎮的事宜。
久違的父親鼓勵了他，並告訴他一位被看好的年輕人。
年輕人被誇得天花亂墜。
什麼出淤泥而不染，日後必成大器。
山稔對年輕人產生了好奇，他翻看其卷宗，發現後者短短幾個月裡，做出多項壯舉。
從廢棄礦洞中背出同僚，在慈善大會中拯救同僚，並且沒有肆意大肆販賣寶可夢，或拿錢花天酒地。
他的每一步，都在為了前進而努力，每一分錢都花在了讓寶可夢提升的地方。
山稔也開始欣賞這個人了。
他覺得年輕人很像以前的他，隻是生存環境更惡劣。
借助一次沒什麼含金量的小型比賽。
山稔與其正式會麵。
他能感覺到對方身上有一股格格不入的氣質，可又不像外麵人擁有的……
逐漸加深的好奇心，在之後的對戰中徹底爆發。
他看到了什麼？
看到了連外界都很稀少，訓練家與寶可夢目的一致，朝共同方向堅定前進的決心！
如果說真存在天賦。
山稔覺得這個年輕人肯定是擁有的那一個。
生活在如此糟糕的環境下，與寶可夢建立起的牽絆，珍貴到連他都想要小心翼翼地捧著。
第二次見麵。
是在一場拍賣會。
他與藍莓學院中認識的朋友——阿武，一同想要解救被擄走的單首龍們。
巧合般的，阿武看見了那塊木牌，象征著年輕人身份的木牌。
山稔這才知道，對方極有可能是流落在歐雷的龍之民。
難怪。
會擁有那種罕見的才能。
山稔想到了阿渡，這位世界上最有名的龍之民。
他忽然生出一股衝動，一股邀請對方成為夥伴的衝動。
既然他無論如何都沒辦法成為冠軍，那他培養一個又怎麼樣呢？
年輕人身上存在值得他投資的價值。
不過事關重大，他借拯救組織之口來試探對方，征詢其想法。
是離開歐雷，還是跟他們一起作戰？
答案很讓人高興。
山稔覺得遇到了一塊寶。
後續發生的許多事情，更讓他發現撿到的何止是寶，分明是一片寶藏！
年輕人幾乎就像他夢想中的自己，快速成長，做出一係列不敢想象的壯舉。
獲得大會優勝、戰勝四天王、闖下偌大的名氣。
所有他夢寐以求的事物，都被這個寄予厚望的年輕人握在手中。
而他本人。
留在歐雷通過其他方向努力實現目標……
目標？
曾經清晰的話語變得模糊，通過行政工作拯救歐雷也是一條很好的道路嘛！
可是每當夜晚降臨。
好多回憶，好多畫麵總是在腦中閃現。
山稔為自身不受到影響，選擇服用助眠藥物、對自身施加催眠術且加大工作量。
隻要身體足夠疲憊就不會做夢。
就可以忘掉一切。
忘掉……
——
“連斬！！”
哲也的怒喝聲打斷了山稔的思緒。
這兩天。
他總是不受控製地回憶起過去的事情，即便是在關鍵的賽場上。