因冬日屋裡人多嫌氣味大，德妃平日在暖閣時，宮女們都在彆處候著，胤禛在厚厚的簾子前站定，剛要自己開口稟告，裡頭便傳出額娘的聲音。
“你還是小孩子，額娘沒讓你穿戴整齊去英華殿拜先祖，就是額娘的過錯，並不是被你連累的。皇阿瑪也絕不是懲罰額娘來威脅你、嚇唬你，你自己做錯的事，已經打了二十手板，受到了懲罰。”
“可是……是我自己要穿破褲子出門……”
“若是你四哥今日穿得破破爛爛去英華殿，那就和額娘不相乾了，因為四阿哥成家了，是大人了，他穿衣裳的事兒，不歸額娘管。但你是小孩子，哪怕你自己做主要穿這條破褲子出門，也是額娘的責任。”
“我不知道胤禵這樣穿，不然我一定攔著他。”
“胤祥最懂事了，你們一屋住著，往後替額娘好好看著弟弟。他總是想一出是一出，得虧皇阿瑪這回不罰奴才，不然奶娘小太監們，才是被他牽連的。”
“不對啊，既然奶娘會被我牽連，額娘為什麼不是被我牽連？”
胤禛掀起門簾，進門說道：“因為你是他們的主子，他們隻是伺候你、聽從你，但額娘要教導你管束你，這裡頭的主次輕重都分不清，還自詡勤學苦讀，在皇阿瑪麵前現眼？”
“四哥來了……”胤祥一見四哥，就高興地迎上來。
胤禛先向母親行禮，抬頭便見胤禵僵硬地站在額娘身邊，目光一對上自己，就心虛地躲開了。
見大兒子來，德妃自然高興，關心道：“外頭冷吧，用過午膳了嗎？”
胤禛說：“早上出門時，就和毓溪說好，在額娘這兒吃了再回去，不讓她等。”
“家裡來客人嗎？”
“毓溪要安胎，側福晉也懷著，今年不招待，各府的賀禮早就安排好了。”
德妃笑道：“家裡大大小小的事，有毓溪在，額娘很放心。”
母子倆說著話，一旁的胤禵突然醒過神，怯怯地朝兄長行禮。
德妃和胤祥都笑了，平日裡可不見小十四這麼守規矩。
胤禛冷臉瞪著弟弟，胤禵則眼神亂晃，不知看向哪裡好，胤祥便上前來，扯過弟弟的手給兄長看，求情道：“小十四已經挨打了，手腫得那麼高，四哥，您彆生氣，胤禵知道錯了。”
十四低著腦袋，似乎覺著不好意思，硬是把手縮了回去。
“額娘，往後三個月您沒了俸祿，可不要再給我們送銀子了，家裡夠用。”胤禛對母親道，“反是您缺什麼，隻管對兒子說，兒子去辦。”
德妃嗔道：“我在旁人嘴裡，好歹也算個寵妃，怎麼還會指望俸祿過活，你也太小看額娘了。”
胤禛說：“這話您私下對兒子說便是，叫這倆小東西聽去，往後更是無法無天。”
十四突然道：“十三哥又沒做錯事，四哥為什麼連十三哥也罵？”
胤禛一眼看過來，弟弟的眼神是害怕的，可想要為他十三哥求公道的氣勢並未減弱。
“四哥，下回我一定看好胤禵。”
胤祥一麵說著，拉了拉弟弟的衣袖，示意他彆再多嘴，還下意識地擋在了他的身前。
胤禛看了眼母親，見額娘點頭，他便冷靜下來，對弟弟說道：“皇阿瑪今日駕臨上書房，是知道時近年關，你們人心浮動，不能踏踏實實念書，你能明白嗎。”
“是……”
“前幾日為了姐姐們在山裡打獵遊玩，你在書房抱怨的話，我在值房都聽說了。但這件事，額娘已經教訓過你，你也改了。何況平日裡你們也算用心念書，皇阿瑪今日要敲打的人，並不是你們，同樣的，也不是來誇讚你們的。”
十四不服氣地嘀咕：“皇阿瑪誇了十二哥，還賞他文房四寶……”
胤禛道：“皇阿瑪每回到書房，你十二哥就挨一頓打，如今終於有了長進，不該誇嗎？”
“可我和十三哥用心讀書，就不值得皇阿瑪提一句半句嗎？”
“你們念書，是為了讓皇阿瑪誇讚？”
十四愣住了，可在他看來，就該獎罰分明，他們做得好，怎麼就不能提。
胤禛不能讓自己急躁，耐心地說：“皇阿瑪想要鼓勵你十二哥，讓他心中能有所驕傲，能高高興興去告訴蘇麻喇嬤嬤，他終於受到獎賞，往後自然會花更多的心思在學業上。可你們倆比十二哥強多了，皇阿瑪若轉身就來誇你們，十二哥還怎麼驕傲得起來？”
十四委屈壞了，抬起通紅的手掌說：“那也不該打我呀，憑什麼打我。”
胤禛這才氣得罵道：“你穿個破褲子出去顯擺，你還有理了？”
德妃忍俊不禁，可不好在哥哥教訓弟弟時太不嚴肅，轉身拿起茶碗，喝口茶來掩飾臉上的笑容。