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第二天一早,齊玄素離開了太平客棧,前往他與菩薩蠻約定好的地點。
龍門府鎮守總兵官府。
在正兒八經的朝廷武官序列中,鎮守總兵官僅次於隻在戰時授予的大將軍和提督軍務總兵官,相當於秦無病這位副都護。不過龍門府地處中原腹地,太平日久,在領兵數量方麵,卻是遠不如西州的將領。
菩薩蠻並非本地的鎮守總兵官,他隻是鎮守總兵官梅如林的幕僚。雖然沒有半點品級在身,但這位總兵官對他十分倚重,不僅僅是引為心腹那麼簡單,平日裡相處,並非是上司和下屬的關係,而是以朋友關係相處。
這次菩薩蠻離開龍門府,梅如林幾番挽留,隻是菩薩蠻去意已決,梅如林也是無法,隻能好聚好散。
鎮守總兵官的府邸並不難找,到了之後,齊玄素報上菩薩蠻的名字,十分普通,多半和“魏無鬼”這個名字一樣,都是杜撰出來的假名字。
不一會兒,菩薩蠻從總兵府中出來了,解釋道:“最近都在總兵府這邊交接手頭上的各種事宜,除了吃酒,片刻不得閒。”
齊玄素一時間不知該怎麼接話,隻能含糊地應了一聲。
吃酒和不得閒,怎麼看也不挨著。可在菩薩蠻的口中,就是如此自然,合情合理。
“跟我來罷。”菩薩蠻轉身進了總兵府。
齊玄素跟在菩薩蠻的身後,值守的黑衣人也不阻攔,甚至不曾開口詢問一句,可見菩薩蠻在總兵府中的地位,幾乎與半個主人無異了。
菩薩蠻道:“梅家並非世代勳貴之家,而是近百年來才發跡的後起之秀,幾代忠臣良將,都是允文允武的棟梁之才。到了梅如林這一輩,以‘如’字為輩分範字,因為怕犯李家的忌諱,所以第二個字都是木字旁,如林、如鬆、如柏,不但沒有半點青黃不接,反而是人才濟濟,故而如今朝野上下都有個說法,梅家好大一棵樹。”
齊玄素道:“李家好生霸道,又不是同姓,輩分範字也要管?”
“李家倒是沒說什麼,可不怕一萬,就怕萬一。”菩薩蠻淡淡道,“李家行事古怪不是一日兩日了,‘東海怪人’的名號也流傳了幾百年,他們做出什麼事情都不奇怪,同樣一件事,發生在彆人身上,是天塌了的醜聞,發生在李家身上,就覺得平淡無奇,誰不怕?”
齊玄素不由感歎道:“看來惡名也有惡名的好處,不為虛名所累,便能為所欲為。”
“不能這麼說。”菩薩蠻並不完全認可齊玄素的這個說法,“李家也不全是惡名,應該叫毀譽參半,畢竟出了一位中興道門的玄聖,再往遠處說,太上道祖也姓李,還沒人敢公然說李家的家風如何,至多是在背後議論一二。”
齊玄素笑了笑,沒有辯駁。
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他對於李家的認知隻是停留在很淺顯的層次,無非是玄聖很厲害,東皇很霸道,如今的李家勢力龐大,行事狠辣,家主李長庚是太平道大真人,清微真人有望問鼎大掌教尊位,有個叫李天貞的李家公子十分跋扈,拋棄了張玉月的李命煌是李家義子,還有個叫李長歌的天才,疑似是被李家用“玄玉”堆起來的。
除此之外,也就沒了。
齊玄素跟著菩薩蠻來到一座小院,許多總兵府的仆役和書辦正在進進出出,有的抬箱子,有的將書架上的各類檔案卷宗取下,分門彆類後再裝到箱子中。菩薩蠻所謂的“不得閒”也就是看著這些人乾活而已,需要他親自動手的實在不多,可這裡的許多檔案卷宗都不能出半點差錯,不盯著又不行。
菩薩蠻吩咐道:“你們先把已經裝好的箱子送到庫房去,剩下的明天再整理。”
“是。”幾名仆役應了一聲,不再去動書架上的剩餘卷宗,改為去抬箱子。
齊玄素不由道:“老哥掌握一府之機要,這次走得如此匆忙,是遇到什麼難處了嗎?”
“難處談不上,是多年前的一個仇人又露麵了,我這次便是去找他報仇的。若是順利,用不了多長時間。若不順利,那就很難說了,可能是幾個月,也可能幾年。至於更壞的情況,便是一去不返,誰又說得準呢?”菩薩蠻語氣平淡。
齊玄素雖然是見慣了生死之人,但聽到菩薩蠻如此說,也不免感到幾分悲涼,難怪菩薩蠻要通過七娘將自己的義女送走,說得好聽些,是以防萬一,說得難聽些,便是在提前安排後事了。如果他能活著回來,再把義女接回來就是了。如果他不能回來,也不至於讓義女流落街頭。