想到此處，齊玄素頓時生出探索此處的欲望。
他是這麼想的，也是這麼做的。
齊玄素先是假裝離開了此地，然後又悄然返回。
先前來的時候，齊玄素就聽到此地有許多哀嚎哭泣的聲音，他重返此地之後，就來到了這些充當監牢的棚戶之中。
裡麵狹小、逼兀、陰暗、潮濕，在走道兩側分布著無數用木柵欄隔出的狹小空間，其中漆黑一片，隻能隱隱約約能看到暗中有細微閃爍光亮。隻有走進細細觀看，才會發現這星星點點的光亮竟然是一雙雙眼睛，不過這些眼睛中無有半分生氣，死氣沉沉，麻木不仁。
齊玄素停下腳步仔細看了下，裡麵多是女子，衣著尚且完好，也談不上骨瘦如柴，但還是麵帶菜色，蓬頭垢麵，每個人的臉上和眼神中除了麻木之外，還藏著深深的驚恐。早在祖龍定天下時，就已經大體上廢黜了奴隸製度，其後的千百年間，雖然有賣身契的說法，但嚴格來說應該是奴仆，後來到了大晉朝時，也廢除了活人殉葬製度。
到了大玄，又更進一步，徹底廢除了賤籍製度。
籍被分為：軍籍、民籍和賤籍，事實上大玄不僅是廢除了賤籍，在廢除衛所製度時連同軍籍一並廢除了。
可官麵上廢除了是一回事，實際執行起來又是另外一回事。比如官府隻承認一個正妻，其餘皆是妾，可民間卻盛行平妻的說法。所以哪怕是廢除了賤籍，可仍舊有風月女子、奴仆。
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這便是玄聖想要廢除“天樂桃源”的原因之一，並非是玄聖見不得這種皮肉生意，而是行院和妓院的存在會無形中助長逼良為娼、誘騙良家女子等行為，後者是必須要杜絕的，最好的辦法就是從源頭上解決。
齊玄素眼前所見，便是如此了。這裡附近有大片的下等妓院，也不是沒有原因的。
齊玄素伸出手指輕輕撫過這些長滿了蟲蛀的木柵欄，隻要他輕輕用力，便可以將其打破，可他深知自己人微言輕，在暗流湧動的金陵府，自保尚且不易，實在沒有能力去兼濟他人。
就在這時，外麵傳來響聲。
齊玄素立刻躍上房梁，藏匿起身形。
一夥丐幫之人進來將部分女子帶了出來，其中還夾雜著幾個男子，一起趕上了外麵的幾輛馬車，馬車四麵掛著厚厚的青幔，讓人看不清裡麵的情景。
齊玄素心中一動，尾隨在這些馬車後麵。
馬車很快便離開了這處城中之城，進入到繁華的內城，七轉八繞，走了大概兩個時辰，已經天色黯淡，這才來到舊城西南角的一條巷子裡。
整條巷子兩側是兩道長有百丈高有兩丈的青磚深牆，在巷子儘頭是一扇黑漆大門。大約因為平日裡少有人來的緣故，十分冷清，天色剛一擦黑，不但沒有人走，鳥都不從這裡飛過。
馬車上下來一人，上前抓住大門的獸麵吞口敲擊了三下，稍稍停頓之後，又敲擊了四下。
不多時後，裡麵傳來了問話的聲音：“是葉老板的貨物到了嗎？”
門外的人顯然不是第一次來這兒，與裡麵的人早已熟識，說話也沒那麼多的顧忌：“知道還問？趕緊開門吧。”
片刻後，大門緩緩開啟，把馬車放了進去。
齊玄素遠遠望著，略微猶豫，畢竟這與雷小環的任務看起來並不相乾，可他又覺得，此事也許與整個大案有關，還是決定一探究竟。
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