一根似是樹藤糾纏而成的黑色粗杖，材質非金非木，杖頭鑄著個裂口而笑的白骨骷髏，口中露出尖利雪白的牙齒，模樣甚是猙獰詭異，更奇的是杖身上糾纏盤著兩條長蛇，似是活物，不住地蜿蜒上下。
“這是什麼？”齊玄素輕聲問道。
姚裴收起印章，答非所問道：“長生天降下雷霆之時，天空化作混沌，雷鳴之中，蘊含無限之偉力，當光明與黑暗交彙之時，天地火焰瞬間萬變，使者降臨，掌握偉力，統禦萬物。其到來之時，雷霆響徹天空，火焰降臨大地，熾熱之狂風使生靈化作屍骸，萬民稱頌，擁有偉力的使者，必定掌握萬物的生命與死亡。”
齊玄素愈發疑惑了。
姚裴露出一個不易察覺的鄙夷的表情，似乎是在譏諷齊玄素不學無術，然後解釋道：“我剛才念的是‘長生天根本法’中的內容，此杖原本是金帳汗國薩滿教的半仙物，原名‘長生杖’，意思是‘長生天之杖’，當年西道門之主澹台雲與薩滿教的大薩滿相爭，大薩滿被逼毀去一蛇。後來此杖落在了我們道門的手中，修複了損毀的一蛇，並改名為‘功燭杖’。”
齊玄素不是傻子，察覺到了姚裴的鄙夷。
誰讓他把“劍秀山主秂”讀成“劍秀山主禾人”，鬨了笑話。
沒辦法，萬象道宮不是培養學士，又精力有限，所以在古文方麵，隻要能讀會寫就算及格，至多再學一些道門經典，關於金石印章一類的文雅物事，自然不會涉及。再到後來，齊玄素跟隨七娘在江湖上闖蕩，姚裴卻是在家裡閉門讀書，有得就有失，齊玄素的各種江湖經驗勝過姚裴，就要承認學識上不如姚裴，也沒什麼好汗顏的。
這次不等齊玄素提問，姚裴已經主動解釋道：“天地玄黃，宇宙洪荒。四方上下謂之宇，古往來今謂之宙。‘宙’也就是時間，正應了此杖的玄妙。除此之外，‘宙’字還有天空的意思，正對應了此杖原本名字中的長生天，所謂‘功燭上宙，德耀中天’，此杖在玄聖中興道門的過程中也曾立下許多功勞，故名‘功燭杖’。”
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齊玄素誠心道：“多謝答疑解惑。”
就在兩人說話之間，此杖已經完全顯露出真容，立在龍女的不遠處，隱約可見以此杖為中心，兩道蛇影首尾相交，形成一個閉合的圓環，隨著“功燭杖”現出真身，周圍頓時充斥了詭異的氣息，讓人仿佛是陷身於沼澤泥濘之中，拖泥帶水。
姚裴似是喃喃自語，又似是在向齊玄素解釋：“哪怕是在眾多半仙物中，‘功燭杖’也屬於佼佼者，距離仙物隻差一步之遙。它的玄妙之一就是形成宙之環，這個閉環之內，時間可以停滯，也可以不斷重複，就像一個人沿著圓環行走，永遠也走不出去。如果不能打破這個閉環，那麼身陷其中之人就會永世沉淪下去，一遍又一遍地重複相同的事情。”
齊玄素直奔主題：“你需要我做什麼？”
姚裴道：“因為此杖的主人並不在此地，所以此杖不會發揮出全部功效，以我的境界修為，倒是可以勉強收服，不過需要你助我一臂之力。”
以境界修為來說，倒不是非齊玄素不可，甚至齊玄素的境界修為還稍差一點，天人的境界最好。隻是放眼偌大個萬象道宮，隻有齊玄素足夠可信。
齊玄素心中明白，此杖的主人多半就是六代大掌教了，並非不在此地，而是已經飛升離世，這根本就是無主之物。不過當著龍女的麵，姚裴不好直言六代大掌教已經飛升，所以說此杖的主人不在此地。
“我如何做，你就如何做。”姚裴伸出手掌，朝著“功燭杖”左側的那條蛇探去。不過進入籠罩著“功燭杖”周圍尺許之地的雙蛇虛影後，手掌前進的速度突然變慢，姚裴的手背上隨之出現細微的皺紋，不像是一隻妙齡女子的手，倒像是一隻婦人的手。
姚裴對此似乎早有預料，不為所動，繼續向前伸手，緊接著，手指、手背、手腕、小臂上的皺紋也越來越多，越是靠近蛇首的部位，越是蒼老。
待到姚裴握住蛇首的時候，整隻手掌已經是皮包骨頭，指甲枯黃，皮膚上滿是褐色的老人斑，就如一個將死之人的手掌。
姚裴麵無表情道：“可惜我不是武夫，否則血氣可以延緩體魄的衰老。若無天人的境界修為，又無武夫的血氣來抵禦，那麼在觸碰到蛇首的時候就已經是一碰即碎的枯骨，不過你既然有七娘給的‘玄玉’，想來可以應付。”
齊玄素暗道一件寶物果然不是那麼好拿的，不過冒了如此大的風險來到這裡，也不能臨時回頭，隻能硬著頭皮也伸出手，同時全力運轉血氣。
齊玄素也將手掌伸入雙蛇虛影後，立時感覺到自己的血氣開始飛快流逝，這種流逝並非被人強行吸走，而是歲月流逝的自然損耗。年老之後，氣血日益衰，意氣日益微，所謂“拳怕少壯”便是由此而來。
這種自然流逝被分散到數十年的時間中，幾乎是微不可查，所以才有不知不覺就老了的說法，而首尾相接的雙蛇虛影在無形中加速了這種流逝，將幾十年濃縮成不到一炷香的時間，所以就是肉眼可見地變老。
齊玄素的境界修為不如姚裴，不過有武夫的血氣，極大彌補了境界修為上的不足，終於在皮膚乾枯如開裂樹皮時，也如姚裴那般握住了右邊的蛇首。
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