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宮中的飛簷屋脊覆滿了白雪，被暖陽鍍上了一層金光。
與往常一樣，今日又是平淡的一天。
下了早朝，原本秦至應該像往常一樣回昭正殿的東暖閣用早膳，隻是他突然想起來一件事，就乘著龍輦徑直往鸞儀殿去了。
懿妃孟氏吳越，是秦至當儲君時的良娣，容貌明豔大氣，氣質內斂不張揚，在秦至麵前也總是溫婉小意，她嫁給秦至已經有五年了之久了，膝下有一個女兒秦榮祿。
到了鸞儀殿，懿妃孟吳越領笑意盈盈的迎了上來。
她一襲紅色鸞鳥暗紋織金雲錦宮裝，身披著沒有一絲雜色的白狐毛披風。
頭上金鑲紅寶石的五鳳釵華貴流麗，發間纏絲珠簪內斂含蓄，點綴在其中，寒風拂過，鬢邊的鳳尾金步搖輕輕地顫動著。
“臣妾給皇上請安，皇上聖躬萬安！”孟吳越屈膝而下行了個規矩得體的禮，她的聲線清朗柔和，像清泉緩緩流過心尖。
秦至見她被風吹的有些瑟縮，握住她的手將她扶起來，順勢將人帶到懷裡中。
“愛妃，冷嗎？”
懷中的妃子十分柔順，她老實地點了點頭。
“愛妃的手好冰啊，朕幫你暖暖吧。”
秦至俊朗的麵容，平日裡深邃沉著的黑眸全神貫注地看著她，似乎盛滿了深情。
“天這麼冷，不必去外邊接駕。”秦至低下頭柔聲對她說道。
“陛下，多謝陛下關愛臣妾，可是禮不可廢，臣妾代掌鳳印，若是連臣妾都不守規矩，不能做到以身作則，又怎麼好意思管理後宮呢。”孟吳越順從地倚在秦至胸前卻義正辭嚴說道。
“那下次愛妃等朕時，要記得帶著袖爐。”秦至不置可否的點了點頭。
“愛妃可用了早膳？”
“還沒有。”孟吳越小幅度搖了搖頭否認道。
“餓不餓，朕餓了，剛下朝便來你這了。”秦至漫不經心地用大拇指輕輕摩挲她的耳垂上的紅寶石流蘇耳墜。
“維夏，還在那杵著乾嘛，去看看膳房的人可來了？”孟吳越耳根泛起了紅暈，扭頭對貼身大宮女朗聲說。
“陛下，娘娘，膳房的奴才們已經候著了，請陛下和娘娘移步側殿。”
來到東側殿，膳桌上已經擺滿了秦至愛吃的菜肴了。
秦至突然問道：“怎不見榮祿那丫頭？”
以往秦至來到鸞儀殿，大公主秦榮祿都會亦步亦趨地跟著他，用甜甜的嗓音一聲聲叫著父皇。
“陛下，榮祿還沒醒呢，這冬天天冷，她天天要睡到巳時才會醒呢！”
“你也由著她。”秦至說完輕笑了一聲。
“陛下，大公主還小呢，等明年開春才四歲呢，小孩子總是覺多的。”
“也是，能吃能睡，才能長好身體。”
張德禮恭敬地伺候在桌旁，殷勤地為秦至和孟吳越布膳。
不多時，孟吳越見秦至放下筷子。
便也放下了筷子，側身揚手示意身後端著托盤的宮女上前來，將托盤上的茶碗遞了上來。
“陛下，這是我讓禦茶膳房曬的牡丹花茶，冬日養血和肝，陛下嘗嘗？”
秦至端起茶碗抿了一口，隨意誇讚了一句：“花香怡人，並不苦澀，不錯。”
說罷信手置下，茶碗發出了一聲脆響，茶水濺了些許出來。
他沒有在意，笑意盈盈地開口問道：“朕聽說，最近這宮裡在傳懿妃娘娘你會主持明年的選秀？”
秦至的質問有些突然，雖然他臉上沒有怒色，但孟吳越還是有些無措。
“臣妾有錯。”孟吳越直接跪了下去。
秦至繼續溫聲道：“你代掌鳳印三年，管理著六宮諸事，處事公正嚴謹，後宮都服你，若是要選人主持選秀，你確實當仁不讓，何必認錯，難不成消息是你傳出去的？”
“臣妾沒有，臣妾未能管束好宮人的言語，任由流言肆虐，確實有錯，不敢推脫，任憑陛下處置。”
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“起來吧，朕恕你無罪。”秦至輕笑了一聲，消息是誰傳的他當然知道，隻是心血來潮突然想逗逗孟吳越。
“朕本來與母後商量著，預備將明年開春選秀的事交由你來主持。
隻是近日朝臣提請在這第一屆選秀中擇佳人立後的折子，朕覺得寫得很有道理，便準了，所以這一屆秀女便不隻是選普通的妃嬪了，中宮皇後會從這批秀女中選出，就不便由你來主持這次選秀了，可知曉了？”
“陛下，臣妾知曉了。”孟吳越垂眸輕微地點了點頭。
孟吳越出身十分清貴，不然也成不了良娣。
秦至當初沒有正妃，孟吳越又懷有身孕，若是順利的話，母憑子貴，在秦至登基後，她說不準能當上皇後。
可惜天有不測風雲。
三年前，正當先帝駕崩時，吳王造反謀逆被抄家，而孟吳越的舅舅是吳王的屬官，也被牽連進了謀逆案，判了滿門抄斬。
孟吳越的母親作為外嫁女，雖然沒有被追坐，但在這事之後，她卻以七出之無子為由，自請下堂，出了家。
孟父的表妹安氏則被扶正，成了正妻。
孟吳越原本的清貴出身，染上了汙點，變得有些尷尬。
她身在後宮中，秦至並沒有因為她的舅家牽連進謀逆案的事牽扯到她。
隻是孟吳越不明白為何母親要自請下堂。
孟吳越是國子監祭酒的嫡長女。
母親傅蘭絮，與父親孟柳年少結緣，青梅竹馬。
及笄後，傅孟兩家就交換了庚帖，很快二人便成了親，婚後恩愛兩不相疑。
聽說那時京都的女子都豔羨她的母親，說孟母嫁對了良人，孟父也是個人人稱讚的癡情人。
兩人隻生了她一個女兒，如珠似玉，視若珍寶。
當初孟吳越的母親生她時傷了身子，調養了一段時間，沒等調養好，急於再要一個兒子，不幸遇到了庸醫，吃了庸醫的“坐胎藥”，孟母徹底壞了身體，無法再生育了。