柳勣早已沒了往日的豪爽，被摁在地上，大喊冤枉不停。
監刑的大理寺小吏卻是搖了搖頭，道：“你冤枉？你他娘還冤枉？你可知有多少人被你害死了？”
這小吏轉身一指，柳勣趴在那順其手指看去，見到的是道士方大虛、杜宅管事全瑞等一應從犯，同時被縛在一旁的還有許多他的友人。
想到往日觥籌交錯，柳勣一陣恍惚，猶不信自己能落到死地，大吼道：“他們答應我的！吉溫，你答允我狀告太子會有大前程！你答允我的……”
“行刑！”
柳勣腚下一涼，中衣已被脫了下來。
“啪！”
重響聲中，笞杖打來，劇痛。
他不由慘呼一聲，還在盼著吉溫喝令停止施刑，或者熬過這一百杖刑，遂咬牙苦捱。
“啪！”
不知為何，那笞杖看著輕飄飄的，每擊一下卻真是痛徹心扉，僅僅五杖之後，柳勣腚上已是皮開肉綻，再也支撐不住，如殺豬般地求饒起來。
“啊！痛……彆打了……殺了我吧……”
“殺了我！”
慘叫聲傳過衙門，傳到了眾犯人耳裡，使他們膽顫心驚。
許多被柳勣連累來的人本還在破口大罵，聞聲不敢再出聲。
僅僅不過二十餘聲響，那聲聲笞撻竟已停了下來。
“報，柳勣挨不住，杖死了！”
“……”
杜媗忍不住轉頭看去，隻見那個豪爽狂疏的丈夫光著身體趴在院中一動不動，腚上血肉模糊，其後，它像個破麻袋一般被人拎起，丟在一旁。
“噗。”
連落地的聲音都像個麻袋。
杜媗的淚水再次奪眶而出。
回想當年，柳勣相貌堂堂、談吐不凡，家中眾人都覺得滿意；婚後也有過相敬如賓的時光；再後來，二妹嫁了太子，他在外麵聽多了吹捧，狂態漸露，直到一發不可收拾；於是全家都厭他惡他，她私下裡規勸了無數次，卻拿他毫無辦法。
她並非與他還有多深感情，而是極想恪守一個妻子的本分。但此時她又忽有些恨自己不能早下決心、非要維持著那表麵的體麵，直到大錯鑄成。
“下一個，杜有鄰。”
沒時間讓杜媗為她的丈夫悲傷，她的父親又被拖到院中。
“不！”
“彆碰老夫的衣服！”
“阿爺！”
“摁倒！”
“阿郎！”
“……”
之前眾犯人皆恨柳勣胡亂誣告，並不出頭，此時見杜有鄰被拖出去，心知這無妄之災下一個就到自己，惶恐不已，紛紛哀嚎，登時大亂。
杜媗奮力起身，想要去攔，混亂中額頭卻挨了一棍，摔倒在地。
“都住手！”
禦史中丞楊慎矜大喝一聲，親自上前，扶起杜媗。
“我阿爺是冤枉的！救諸公明查！”
楊慎矜語態柔和，道：“娘子已救不了令尊了，多顧忌自己吧，楊某會儘力免你流徙之苦。”
杜媗一愣。
她忽抿了抿嘴，掙開楊慎矜的手，重新跪倒在地。
她如何聽不懂他的意思？
語下之意，無非是要她給他當妾或是私伎。
她不覺動心，隻感到屈辱。
那種被當成一盤菜等著被分食的感受悶得她透不過氣來。
她寧肯等阿爺死，再一頭撞死在衙署之內，也不想再向這些人求饒一句。
身後又傳來笞撻的悶響，杜媗跪在那，不去看正在被笞撻的杜有鄰，隻是咬緊牙關，咬出血來。
忽然，
“停刑！”
有大喝聲接連響起。
“停刑！”
杜媗才沉到穀底的一顆心又猛顫了一下，覺得那聲音隱隱有些熟悉，連忙回過頭。
隻見一個人拾階而來，喝止了正在笞撻她阿爺的官差。
“薛白？”
杜媗疑惑了一下，眼中已有了驚喜之意。
“薛白！”
~~
薛白看著眼前的大理寺，眼神裡有些奇怪的親切與探究。
就連位置他都有點認出來了，大概是後世的西舉院巷一帶、西安兒童醫院附近。
但當拾階而上，他眼神很快又陌生起來。
他看到滿院都是乾涸的血跡，韋堅案裡被杖死者的屍體曾堆積如山，近日才騰出地方來準備堆放新的屍體，而堂內所跪老弱婦孺全是無辜，個個目光憂懼，如待宰的羔羊。
他沒感受到律法的威嚴。
隻有皇權的威嚴、相權的威嚴。
這裡不是為民懲罪、伸張正義的公平之地，成了兩個終日憂怖於被奪了權柄的上位者肆意殘殺弱者的屠宰場！
薛白越看越陌生，他每登一步台階，臉色都越來越沉……
~~
幾名小吏們目光看去，見到的便是一個氣場強大、不怒自威的少年郎君緩緩走來，身後跟著的右驍衛手持令牌，放聲大喝。
那官威之盛，嚇得他們不敢去攔，連連後退，一個趔趄紛紛摔倒在地。
揚起積雪紛紛。