不料，薛白竟將手中的臭靴子一遞，道：“拿著吧，你明日報與右相，隻說對方武藝高超。”
皎奴嫌棄地捏著它的上沿，冷笑道：“收買人心無用。”
“我還得靠你保護。”薛白道：“下次彆再中計了。”
“嗬。”
薛白笑笑，自往廂房去歇了。
走到五郎房的門口，皎奴卻是用下巴一指，神態傲慢道：“你到這邊睡，夜裡我得守著你。”
“嗯。”
薛白打了個哈欠，進屋，自在大床上躺下。
隱隱地聞到一股香味，頗為助眠。
皎奴看了他一眼，自到耳房還未鋪被褥的小榻上坐著，真像是他的婢女一般。
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這個深夜，杜宅中的喧囂卻是又過了一會才平息。
“儘日出事，像是有鬼怪在作祟一般……我怎覺得方老道長到家中設壇之後，反而禍事愈多了？”
杜五郎在正房坐著，聽著盧豐娘喋喋不休，吃了幾個果脯才定下心來，道：“流年不利，過了年就好了吧。”
盧豐娘又拍了膝蓋，歎道：“唉，你說你二姐和離以後又去了哪？也沒個消息，怪教人不安。”
“娘親放心吧，夫妻一場，太子總不能害了她吧？”
忽然，杜五郎用力聞了聞，奇道：“娘親，你屋中如何有股臭味？”
“胡說。”
“孩兒鼻子可靈了，斷不會錯。”
杜五郎吸著鼻子，起身，繞過屏風，到了屋門處蹲下，端起燭火往門檻前的地毯上照去，隻見腳印亂糟糟的。
湊上去一聞，一股惡臭撲鼻而來。
“咳咳咳……娘親，有人踩了金汁踏到正房了！”
“什麼？！”
屏風後一陣響動，盧豐娘趕出來一看，氣得已帶了哭腔。
“哎喲，往日裡便教他們要脫鞋上廊，偏是今夜出了賊，一時沒能顧上，這可如何是好？”
“我就說我鼻子靈吧。”
杜五郎不關心這些小事，搖了搖頭，返回自己屋中。
進了屋，他忽然又吸了吸鼻子，循著那隱隱的臭味走到窗台附近，拿火燭湊上前一看，竟見窗柩上也沾著金汁。
“啊。”
他又驚恐又疑惑，想不明白到底是哪有一灘臟東西，讓許多人都踩到了，連凶徒也不例外。
四下一看，找來兩張自己的練字稿，小心翼翼將金汁擦乾淨，把紙團往窗外的雪地裡一丟，喃喃道：“你可算有了大用。”
做完這些，他用力把窗子栓上，方才能重新入睡。
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次日起來，杜五郎一早便跑到廚房，探頭道：“胡十三娘，早食多蒸些肉吧，家中可有兩個正長身體的少年郎。”
“好哩！昨夜聽家裡進了賊，老奴撒腿就跑到廚房裡來看，好在這隻臘羊腿還在，今日便切給五郎嘗嘗。”
杜五郎嘿嘿一笑，道：“你可知道？我昨夜與那凶賊打了照麵。”
“真的？”胡十三娘大吃一驚，關切道：“五郎可沒傷到吧？”
“沒事，沒事，當時他砸了我一下，嘭，那可真是石破天驚，幸虧我見機快，避開了。”
“謔，這般危險。”
胡十三娘的圍裙上有個兜，伸手掏出一把鬆子，擱在灶上。
杜五郎也不客氣，往燒火的胡凳上一坐，邊嗑邊聊。
他遇事怕是真怕，但情緒去得也快，與廚娘也能聊得起勁。
今日杜有鄰還未醒，無人督促他讀書，他便在廚房烤火、閒聊，不知不覺便打發了半個時辰。
待到早膳時，還幫胡十三娘提了個餐盒往東廂送。
路過五進院的花園，正遇到薛白站遊廊上，與什麼人隔著院牆上的牖窗說話。
杜五郎探頭往前看去，隻見牖窗後一個身著麻衣的身影卻已飄然走開。
“咦，大姐？薛白，你與我大姐聊什麼呢？”
“正好遇到，閒談兩句。”
杜五郎微有些狐疑，總覺他們之間似有什麼秘密。
轉念一想，他覺得自己這般想法實在是不妥當，搖了搖頭略過這個話題。
“昨夜我發現了樁怪事。”
“嗯？”
杜五郎神秘兮兮道：“正房與我屋窗台上都有沾著金汁的腳印。”
薛白眉頭一皺，道：“少說這些，要吃飯了。”
“哦。”
“一直沒顧得上問，你排行第五，可是有四個兄長？”
“兩個。”杜五郎小聲道：“三哥幼時病夭了，四哥與二姐是雙生子，生的時候就沒保住，大娘子也是那時候去的……所以你知道吧？一直有人說二姐不祥，她能當上太子良娣很不容易的。”
“如今那兩位兄長呢？”
“大哥是進士出身，如今在邠州任官，二哥舉明經，在兗州任官。”
薛白沒說什麼，拍了拍杜五郎的背。
雖無言，杜郎卻頗受激勵，道：“你莫看我這樣子，其實我知道的，發生這麼多事，我是杜家男丁，得擔起更多擔子來。”
“嗯。”
杜五郎撓了撓頭，又道：“我思來想去，覺得太子派刺客來殺你，實在是很奇怪啊。所以，昨夜該是正好有賊人以為杜宅空著，想進來盜竊吧？”
薛白道：“一會去問問就知道了。”
“問誰？”
“太子。”
“啊？”
薛白理所當然的語氣，道：“是不是他派人殺我、又將你二姐藏在何處，問問也就都知道了。”