薛白卻揮筆不停，徑直又寫了一句。
“可憐白發生!”
王忠嗣眯起了眼，眼神裡難得透出了不甘之色。
若畢生功業到此為止，豈有甚生前身後名？
薛白揮過最後一筆，擱了毛筆，回過身，目光看向王忠嗣的鬢角。
次日。
薛白被吵醒時，隻見杜五郎正站在自己麵前。
“你怎到豐味樓睡？牆上的詞是你寫的？字蠻好啊。”
“嗯。”
“十幾壇酒，誰喝的？”
“有嗎？”薛白喃喃道：“我睡著時就七八個酒壇子，他人呢？”
“誰？”
“王忠嗣將軍，昨夜我與他共飲了十幾壇酒。”
薛白走出雅間，目光看去，那首《破陣子》還在院牆上，字跡雄強圓厚、氣勢莊嚴，可惜不夠潦草豪縱，往後可以練練行草了……也許可以，此事還得問問小顏三娘。
院中恰有幾個人正在看著院牆，發現了薛白掃來的目光，有人匆匆離開，趕往長安城中幾個權貴的宅院。
“稟右相，昨夜王忠嗣與薛白喝了整宿的酒。
“一杯酒能喝一整宿。”
李林甫正在批閱卷宗，頭也不抬地道：“可見他話多。”
他反應很平靜，因為薛白說過楊黨要拉攏王忠嗣，自然是會有所往來的。
待罷了王忠嗣的四鎮節度使之職，容楊黨拉攏又何妨？
“右相，薛白還送了王忠嗣一首詞，小人抄在這裡。”
那遞上來的竟是一張竹紙。
李林甫凝神看去，隻見這竹紙比先前見的稍白了些，更薄，問道：“你這紙何處來的？”
“回右相，道政坊裡現買的，十二錢一大張。”
“十二錢？”
李林甫點了點頭，這才落向那首詞，眼中浮起些疑慮之色。暗忖薛白這詞分明是在為王忠嗣叫苦，莫非是出爾反爾，想保四鎮節度使之職？
似乎有些多慮了，前番已誤會過一次，何況王忠嗣不識趣，哪怕請貴妃出麵說情也沒用。
“繼續盯著他們。”
“喏。”
李林甫將一點疑惑藏在心上，批閱好了大理寺遞上來的卷宗，當即入宮覲見。
與此同時，延壽坊王宅之中，王忠嗣端起一碗醒酒湯一口灌下，看向匆匆趕來的元載。
他忽然有些明白為何不喜歡這個女婿了。比如，薛白雖也好鑽營，卻並不掩飾，且有一份公心。
“我聽聞，楊銛與安祿山關係並不差？”
“回丈人，是。”
元載一聽便明白王忠嗣的意思，道：“於國舅而言，是保丈人河東節度使之職，還是任由安祿山占此職，區彆是不大的。這正是李亨提出的理由之一，楊黨有可能利用王忠嗣檢舉東宮之後，出爾反爾。”
元載的話卻還沒說完，繼續道：“但對於國舅門下的心腹們而言，更希望能保住丈人。小婿不才，忝任鹽鐵轉運使判官，屢次勸說國舅出手相助。”
王忠嗣皺了皺眉，道：“我聽聞，安祿山昨日認貴妃為母了？”
“是，安祿山讓人將他包進繈褓裡，逗得聖人與貴妃開懷大笑。”
王忠嗣聽得一陣惡寒。
他在西北邊境浴血奮戰，眼見將士死傷近萬，歸來後卻見同為節度使的人這般不知恥廉奪職，心中驀地騰起一股怒氣。
元載繼續道：“不過，昨日宮宴上，安祿山與楊家諸兄妹鬨得並不愉快。先是虢國夫人不讚同此事，故意出題刁難；另外，楊釗與安祿山一直看不順眼，一直言語譏嘲貶損，揭開了安祿山意在河東節度使的野心，最後被聖人喝叱，宴會也就不歡而散了。”
“楊釗這般大膽？”
“他如今打點內帑，是聖人的錢袋子之一。”
王忠嗣道：“聽聞，虢國夫人與薛白關係匪淺，她可是因薛白才出麵阻止？”
“是。”
“你們普及的竹紙，可有?”
“有！”
元載竟是有備而來，從袖子裡掏出幾張竹紙，上前，動作一絲不苟地擺在王忠嗣桌案上。
“丈人請看，這是十二錢一張的白竹紙，這是二十錢一張的風流紙。往後還可再降價，我等所為，望天下寒門子弟都能讀書習字…”
“筆來。”
元載眼中光芒一綻，連忙侍候筆墨，將毛筆遞上前。
王忠嗣道：“我說，你寫，我再謄抄。”
“喏。”
“臣聽聞京中有老卒殺人，核查隴右兵冊，發現皇甫惟明曾暗帶老卒入京，皇甫惟明死後，東宮內侍李靜忠欺上瞞下，暗自蓄養老卒……”
元載持筆的手很穩，寫到這裡，心中卻是一陣激蕩。
一個李靜忠能從皇甫惟明手中接手老卒，這誰能信？這封上書一出，何異於王忠嗣與李亨決裂？
“陛下，這是大理寺呈報的卷宗，查出裴冕案乃是裴敦複麾下一個叫……叫曹鑒的郎將所為。”
李林甫擅於庶務，自然不會連如此大案的凶手都記不住，他是故意顯出此事的荒謬來。
果然，李隆基不以為然。
他正在鑒賞一個酒器，乃是安祿山獻上的，可在溫泉中用。如今華清宮的擴建已到了收尾之時，近來他正在準備駐蹕華清宮。
“太子能乾啊。”李隆基漫不經心道：“這麼快就查出凶手了。
“殿下查出的結果，想必能讓諸臣滿意。”
“自然。”
李隆基絲毫不意外，顯然早就習慣了，拿起另一件酒器端詳著，問道：“王忠嗣回京也有些時日了，沒聽說此案？”
“也許此案真的與河隴邊軍毫無關係。”
“也許吧。”
李林甫偷眼瞥去，道：“聖人，臣近來聽聞了一件事。”
“說。”
“濟陽彆駕魏林的奏報，提及在朔州當刺史時，曾聽王忠嗣言‘早與忠王同養宮中，我欲尊奉太子’。
話到最後，李林甫聲音漸小。
李隆基動作一停，放下了手中的酒器，顯出沉思之態。
“石堡城之戰，哥舒翰打得不錯啊。”
“聖人明鑒。”
李林甫來了精神，心知讓三司刑訊王忠嗣之事不急，定好四鎮節度使之位要緊，遂道：“此臣之所以舉薦邊鎮用胡人……
下一刻，有內侍匆匆趕來，稟道：“聖人，王忠嗣請求覲見，有緊要事上書。”