糞車推到洛水邊已是傍晚。
杜五郎躍上小船，抬眼看去，隻見星光照著洛河，波光粼粼，這是長安沒有的景色。
“開船嘍。
篙伯雖不敢大聲，但還不忘這般念叨了一句。
偃師縣，從暗宅裡帶出來的女子們都被暫時安置在了三官廟的空宅裡。
薛白去找她們問了話。
若其中有官宦之女，便可坐實那些人掠賣良人的罪責，事情會好辦很多。若沒有，無非是繼續查下去，隻是會難一點。
“你叫什麼名字?
“紅霞。”
“沒姓嗎？
“是陸渾山莊的奴婢，家生子，從小就叫紅霞。
“如何淪落至此？
“八郎……宋勵要了我的身子，將我賣了……
薛白想到了清丈田畝時看到的那些逃戶，得了大戶人家的庇護，看似過得好了，卻也成了物件。
“你可有什麼手藝？”
“奴婢會織布，會繡花……算嗎？
“算。”薛白看了一下記錄，這些被救出來的奴隸許多都是會織布的，“到時可辦個織坊，你們重新過日子。
紅霞沒想過還能過日子，抬頭瞥向縣尉，對他說的話有些期盼起來。
當然，眼下是辦不成的，偃師還不是薛白說的算。
“阿兄。
薛嶄匆匆趕來，附耳在薛白耳邊，小聲道：“姐夫來了，在驛館。”
到了驛館，杜始帶著薛白走過長廊。
“五郎也是剛到，我讓他先收拾一下。”
“他是如何進城的？”
“他倒也機靈，弄得又臟又臭，扮成難民到了城門外，遇到了一個夥計辦完事入城，帶上了他。
“王儀來了嗎？”薛白問道。
“沒，五郎是獨自來的。”
說話間，兩人進了長廊儘頭的一間小廡房，隻見杜五郎正捧著個碗在吃湯麵，餓死鬼投胎的模樣。
“我來提醒你，你現在很危險，王儀說李三兒隨時可能動手殺你。”
“彆急,慢慢說。”
薛白讓杜五郎先把湯麵吞了，再聽他說了與王儀在洛陽的情形，稍稍鬆了一口氣。
“有證據就好。
杜五郎道：“有證據也要先說動韋府尹，再讓他派人來保你的命。”
“不。”薛白早有計較，道：“證據是用來在事後對朝廷交代的，還能指望朝廷看到證據來辦不成？
“什麼事後？”
“除掉他們之後。
杜五郎驚訝地張了張嘴，問道：“你是說……先動手除掉他們？可你不是官嗎？到地方上才多久倒成賊寇了不成。”
“地方上你死我活，隻有當賊寇才能對付得了他們。”
薛白知道，眼下彼此都有動手的心思，隻是都有顧忌擔心不能收場。
心，再分化對手。再加上王儀的證據，事後已能夠向朝廷交代，動手的準備就完成大半了。
他先搗掉暗宅，既是借勢示威，也是趁機安排人手進入偃師，還可拉攏一部分人現在的問題在於，實力還不夠強。
杜始雖預料到薛白的心思，卻還是有些擔心，低聲道：“可漕幫有上千人，一旦動手，我們的人手完全不夠。”
薛白道：“先以掠賣良人之罪除郭萬金，此事呂令皓已答應。之後，扶持呂令皓、宋勉，以郭家留下的巨利離間他們與高崇，待時機成熟，除掉李三兒，則漕幫群龍無首，可各個擊破，最後讓河南府派人來鎮壓。
杜始道：“與其一開始就寄望於韋濟帶兵來鎮壓，不如我們先除掉李三兒，到時韋濟隻能來收拾局麵？
“不錯。
“但有一點，不能讓郭元良與他身邊人見到張三娘，我們來得及準備嗎？”
“時間得把握好，若早了，河南府官兵沒到，我們實力不濟，收不了場，可能被高崇殺了；若遲了，郭家父子能揭破我們設的局。”
“第一步的關鍵在於呂令皓、宋勉的態度，若他們支持，就是你們一起推出郭家頂罪；若他們不支持，會聯合高崇把罪責嫁禍在你身上。
“郭家一進城，必然會有幺蛾子，彆慌……”
杜五郎本是來提醒薛白小心，沒想到隻聽得兩人你一句我一句地議論，讓人根本聽不懂。
他懵了一會兒，乾脆捧起麵碗繼續吃起來。
說來也怪，他在洛陽時很擔心薛白的安危，可一旦到了薛白身邊，置身危險之地，他反而放鬆下來。心說隨它去吧，出了亂子有聰明人想辦法解決。
郭萬金、郭元良父子也趕到偃師縣了，第一件事就是求見張家小娘子，希望向她請罪，卻遭到了拒絕。
之後，他們去見了高崇，態度很快發生了變化。
“這是個局。”高崇十分堅定，老生長談，“張三娘與薛白是一夥的，故意害你“縣丞認為該怎麼辦？”
高崇對郭家父子說話更沒顧忌，道：“簡單，或收買，或除掉。”
“除掉張家小娘子？怎麼敢？”
“你們還不醒悟？！”高崇叱道：“人家已經把罪責扣到你們頭上，這是你死我活之事。若你們求不得張家的諒解，還不如現在除掉，死無對證。”
郭元良有些嚇到了，臉色煞白；郭萬金則是撚須思索，問道：“能解釋得了嗎？”
“方才說了，張三娘必與薛白有私情。”高崇道：“除了她，偽裝成情殺，再除薛白。此事我還在安排。在我安排好之前，你們自去擺平。”
“若能不殺官，最好還是平息下來好，畢竟是多事之秋。”
“對了，去給呂令皓、宋勉等人送些禮，彆讓他們真以為人是你們綁的。”
這一番長談之後，郭家父子才意識事情比想象中嚴重，心中惶恐。
他們聽了高崇的建議，郭萬金很快便帶著禮物去拜會了呂令皓。
郭元良則到了宋家拜會。
他知道宋勵為了攀附張三娘，幫著薛白誣陷他郭家，心中怨恨，臉上卻帶著親近的笑容。
“都是多年的朋友了，八郎還能不知道我嗎？豈能真敢動公卿的女兒？
“我就是知道你郭二郎。”宋勵道，“才會認為真是你的人差點害了三娘。”
聽他語氣，仿佛張家小娘子已是他妻子一般。
郭元良心中鄙夷，笑道：“八郎啊，我聽人說，張家幾個女兒，嗜賭如命，性情潑辣。你家中似乎有意為你向張家提親？”
他也很清楚，要讓宋家兄弟清醒過來，先得打破他們的幻想。
沒想到，好言提醒，宋勵竟是不信。
“郭二郎說這話不心虛嗎？那般嬌俏可人的一個女子，你說潑辣？”
“嬌俏可人？
“我親眼見過，如何不知？”
郭元良不信，苦笑道：“看來你是情人眼裡出西施了。”
“多年老友，你便這般想壞我姻緣？她漂亮溫婉可不是我一人說的，我四妹還為她畫了畫像。
“哦？可否容我一觀？隻看一眼即可。”
看不看畫像，郭元良早晚也得去賠罪，都能見到。但宋勵見他如此上心，還是瞪了他一眼，心中防備起來…
那畫像頗為寫意，雖不能很具體看清張三娘的相貌，但確實勾勒出了她的氣質。
郭元良看了，隱隱覺得畫中人有些麵熟，可他分明從未見過張家小娘子。
“到底在哪見過呢？
他喃喃著，目光落在畫中人那顆淚痣上…