尉廨外，忽然響起刁丙的聲音。
“郎君，縣令發來公文。”
“等著。”薛白道，“不許任何人接近。”
“喏。”
楊國忠原本處於驚愣狀態，不得不回過神來，想了想，他乾脆解開腰帶，掀開外袍，腰上的一團白肉當即往外彈。
之後，他掏出一個錦囊。
“怎能說是謊言？阿兄我也是一直掛著的，多少有些效用。”楊國忠麵露訕然，賠笑道：“有些發熱、發癢，總歸是更能勃了些。”
薛白就笑笑，不說話，坐在那，隨手拿起一卷公文漫不經心地翻著。
楊國忠站在那，像是來稟報事情的，但既當過唾壺，他也拉得下臉，帶著討好的語態問道：“李道長如何說的？”
“他說蜈蚣雖去頭足、未必不帶毒，甘遂更有毒，這幾味藥藥性皆強，能刺激血氣，如你所言，壯年男子帶了發熱，發癢。然而聖人已老邁，再刺激血氣，能有效用幾何？若是，再蝕破了皮……”
說著，薛白不由在想，李隆基真正讓人失望的不是疲軟，而是貪心。
一個六十六歲的老人妄想著恢複三十三歲的精力，不肯坦然麵對衰敗與死亡，懦弱而自私，如同他治理，無非已無力麵對王朝百年積累的頑疾，卻始終眷戀著權柄，為的是天下嗎？
為的是那一根疲軟的私欲而已。
“若聖人蝕破了皮。”薛白眼神漸冷，譏道：“阿兄與李道長，皆可去死了。”
楊國忠聽得臉色煞白，道：“他一開始不是這般與我說的。”
“他一開始也未想到國舅將他引見給聖人。”
楊國忠敏銳地捕捉到了薛白話裡“國舅”的稱呼。
大家都是一心上進，指責王鉷、安祿山謀逆，無非是要踩著他們往上爬。
薛白這次為何回長安？為了楊銛死後留下的勢力，為了與他爭奪楊黨，謀逆案隻是雙方交手的一個契機。他本想把王鉷、薛白一並除掉，結果反過來了，薛白借著除掉王鉷打壓了他。
謀逆案的表象之下，其本質還是權力的分配。
“阿白聽我說，當時是這樣。”楊國忠把姿態放得更低，“阿兄忽然過世，本該是由你來主持局麵，我們兄弟姐妹中，唯有你是最有能耐的，伱看，我凡事首先想到的就是寫信問你。可當時情形就是楊家沒了主心骨，李林甫、王鉷大肆排擠我們的人，我急啊，一邊催你回來，一邊把李遐周引見給聖人……”
薛白懶得聽他這些廢話，將手裡的公文丟在桌上，叱道：“這就是你逼反王焊，使聖人顏麵儘失的原因？！”
楊國忠嚇得幾乎跳起來，忙反問道：“聖人是這般說的？”
“聖人讓你在家閉門歇息，你竟還敢披著這身紫袍招搖過市？”
“阿白，救我！”
“事已至此，誰能救得了你？！”
楊國忠竟是撲上前，跪在地上，抱著薛白的靴子，道：“我知道你氣我，我不該提拔心腹，打壓你舉薦的人，我不該利用你查韋會案。但你我兄弟，有何過不去的？以後我萬事聽你的如何？”
“我救不了你。”
“阿白，你下一步要遷監察禦史吧？我是禦史中丞，可助你，監察禦史、殿中侍禦史、侍禦史，半年內我們可連遷三轉，兩年內讓你披上紅袍，我一定要全力助你。對，還有你老師，他在隴右立功，當再往上遷兩轉才是。”
這些都是楊國忠來之前考慮過的條件，他打算拿出其中一兩個來與薛白作利益交換，但沒想到談話方式變了，此時隻能一股腦地全倒出來，極力爭取薛白的支持。
“還有，王鉷這一去，留下了大量的官位，杜有鄰可謀水陸轉運使、元結可任鹽鐵轉運使判官，如今我任太府少卿，隻要再謀得戶部與和糴之闕額，你我兄弟則可與李林甫抗衡，從此共享榮華……不止，阿白你有大誌向，早晚可為宰執，乃至於易儲。我們都得罪了太子，不是嗎？對，我們的敵人是李林甫、安祿山、李亨，我們當齊心協力，救我！”
薛白臉色冷峻，道：“我若不出手，阿兄打算如何？”
楊國忠試探道：“李遐周真在阿白手上？”
“阿兄糊塗！這種時候讓他離開，萬一落在哥奴手上。”薛白道：“若非我派人藏住他，且看哥奴如何栽贓你。”
“是，是，我們求貴妃為我說情如何？我去聯係大姐、八妹，你聯絡三妹，還有陳希烈，我們……”
“執迷不悟。”
薛白叱了一句，打斷楊國忠的話，道：“看看哥奴是如何做的，原本是你設計對付王鉷，結果呢？哥奴讓胡兒的死士助王焊殺入皇城，並將興陽蜈蚣袋一事昭告天下，衝的是誰？”
“我？”
“你逼反王焊，獻毒物於禦前，使聖人淪為天下笑柄，猶不自知，連敵人是誰都分不清，處處提防我、陷害我？若還要牽扯貴妃，不如一死了之罷了！”
“不，不，不求貴妃，是不能求貴妃。還是阿白見事分明，果然是李林甫要害我，他知我與王鉷皆威脅到他相位，欲一箭雙雕……如何是好？”
薛白捉住楊國忠的衣領，一把將他提起，道：“你死我活的局麵，還問如何是好？”
“阿白，我們齊心協力吧。”
“好，你進宮向聖人稟明真相，你故意使任海川接近王焊，結果查到安祿山與王焊勾結造反。”
“我稟明真相也不會有用，反而那會得罪死李林甫的。”
“是否有用，我自有安排。哥奴現在就恨不得踩死你，你選，跪在他麵前求饒，還是和我並肩作戰。”
“你先讓我見見李遐周。”
“不行。”
楊國忠道：“我必須先見過……”
“不。”薛白道，“條件就這樣，你選。”
談到這裡，刁丙又在外麵喊了一聲，道：“縣令來了！”
“薛郎可在？本縣有緊要公務。”
“郎君正在會客，縣令不宜進去。”
薛白遂打開了門迎出去。
賈季鄰正被刁氏兄弟攔著，臉色鄭重，略帶些不悅，道：“薛郎累本縣好等，京兆府有令，命你押王準到京兆府牢。”
說話間，楊國忠收起了興陽蜈蚣袋，從尉廨走了出來。賈季鄰見了那一襲紫袍，不由臉色一變，收起縣令的官威，賠笑著行禮。
“下官見過國舅。”
楊國忠冷哼一聲，不理會賈季鄰，帶著賠笑之意向薛白道：“阿白務必多顧念著兄弟情義，阿兄去備些川蜀的特產送到你府中。”
“阿兄好自為之吧。”
賈季鄰隻好把腰折得更低，恭送楊國忠離開，再抬頭看向薛白，不由十分尷尬，難以麵對這樣一個下屬。
薛白反而守官場規矩，接了文書，道：“我這就去押送王準。”
“好，好。”
賈季鄰目送了薛白，揪著長須，歎息自語道：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏。”
~~
在王焊謀反的當日，王準就在家中被拿到長安縣牢了。
被拿下時他還在呼呼大睡，甚至入獄後還是一副無所謂的態度，因他始終認為自己不會有事。
牢門被打開來，他眯著眼看去，見來的是薛白，不由笑道：“好，來的是個聰明人，免得我費口舌了，我阿爺是被冤枉的，爭權奪勢的破事，你以為聖人不明白嗎？”
“王焊也是冤枉的？”
王準氣焰一滯，笑容反而更燦爛，道：“但我阿爺不知情，聖人離不開我阿爺，我現在給你一個雪中送炭的機會。”
薛白沒把握住這個機會，隻吩咐差役將王準押出來。
他有時挺羨慕他的，一輩子走雞鬥狗、榮華富貴，臨死了，心裡也不藏半點憂慮。
“走吧，送你一程。”
一行人到了京兆府牢，隻見駙馬王繇正在門外負手而立。
見薛白到了，王繇上前全禮相見，低聲道：“薛郎兩次出手助我報仇，大恩不言謝，我必銘記於心。”
“我秉公執法罷了。”薛白道，“往後若是駙馬犯了大唐律，我也必鐵麵無私，絕不姑息。”
與大唐這些皇子駙馬們走得太近顯然沒有好處，他一句話又拉開了兩人的距離。
王繇反而顯出更佩服他的態度，繼續恭維。
其後，他才走向王準，湊近了，道：“善惡有報，我為阿會報仇了。”
“呸！”
王準依舊囂張，一口濃痰啐在王繇臉上，哈哈大笑。
“廢物、懦夫！待我洗清冤屈，我尻死你養的那些外室……”
“死吧！”
王繇本是風度翩翩，此時終於被激怒，一把捉住王準的頭發，竟是親自將他往牢裡拖。
薛白分明見了這一幕，卻不阻止，隻站在那抬頭看著天。
牢內火光昏暗，有人正倚牆而躺，臉色蒼白。
“洗清冤屈？”王繇抬手便給了王準一巴掌，將他的頭摁在柵欄上，“看清楚，你還有洗清冤屈的機會嗎？”
“阿爺！”
“哭？沒你阿爺了，你就隻會哭？”
王繇不再保持著衣冠世族的風範，搶過繩索，親手掛在王準脖子上用力勒著。
他感受著王準的掙紮，享受著這複仇的快意。
……
長安城外，黃土塬，老涼、薑亥各點了三支香線，對著一片無碑的墳包祭拜著。
“兄弟們跟著使君到長安，是為了討公道。如今，王鉷死了，公道討了。”
老涼說罷，將香線插在土中，久久不語。
他幾乎都已經忘了，他們這些老卒最開始與皇甫惟明入京，是因為王鉷向他們戰死的同袍們追繳租庸調，逼得無數人家破人亡，他們想作個證。
誰曾想，入京不到一年，數十人就隻剩下他與薑亥，長安城的夜裡有巨獸，比戰場吃人的速度還快。
近四年間經曆的全是陰謀算計，他真的都快忘了最初是來做什麼的。
王鉷死了，但竟不是因其迫害蒼生的惡罪，反而是死在迫害之下。
天還未變。
老涼抬頭看了一眼天色，道：“不早了，走吧。”
“阿兄，我走了，早晚把你的仇也報了。”
薑亥起身，吹了一聲口哨，在樹林中歇息的一群漢子便驅馬趕來。
他們都還是無名之輩，這次做的事也不難，權當曆練。但他們知道自己是在為某一位皇孫效力，心裡隱隱期盼著有朝一日讓家鄉人聽到自己的名字。
都是些稀鬆平常的賤名，比如胡來水、喬二娃、趙餘糧之類。
馬蹄東去，他們將再次蟄伏於陸渾山莊。
……
薛白還在看著天空，王繇走了出來，再次致謝道：“多謝薛郎。”
“不必謝，是右相讓我押人過來，往後我們可能會因此有些麻煩。”
王繇一愣。
薛白道：“不介意我檢查一下？”
他這才轉進牢中，隻見王準已經被掛在一間牢房裡了，與韋會死的場景彆無二致。
再拿火把湊近看王鉷的屍體，這位權傾朝野的重臣已經被毒死了大半天了，眼神中還帶著不甘，像是在等聖人收回成命。
畢竟他身兼二十餘職，極得聖人寵信，連兄弟謀反，聖人都想要原諒他。
當今聖人，最念舊情了。