龐小二下意識就要奔過去，然而，方才孔讓說的話卻又浮現在腦中，使他猛然驚醒過來。
薛白根本就不是躲在村中某處的獵物，而是那設下埋伏等待獵物上門的獵手。
他們這些叛軍才是獵物……
“轟！”
這是第三次爆炸，造成的傷害卻絕非前兩次可比。數十個叛軍士卒混亂地擠在一起時，炸藥在他們當中爆炸了。
順勢，大火從村子正中燃起，向四麵八方襲卷而去。
~~
田庭琳也知道自己有些急了，薛白不是一般的對手，官任太守、還能借飛錢買賣調動不小的民間勢力，雖說不能抵擋大軍，在這種小股戰鬥中卻非常有優勢。
急於求成的搜捕，隻怕會有不小的傷亡。
當然，這麼做也是為大局考慮。因為太原沒有拿下，而且李光弼被薛白引薦為了河東節度副使，那麼若不擒殺薛白，這個河東太守就很有可能往太原去引來援兵，殺回常山，截斷大軍的後方。
相比於這種顧慮，損傷一點士卒，儘快除掉一塊心病，這樣的代價是田承嗣完全承受得起的。
遠處的轟隆聲傳來，再次引起了士卒們不小的騷動，田庭琳卻是早有預料。他知道薛白一定還有火藥，但火藥總是有用儘的時候，用十幾二十個士卒的命去消耗，值得。
之後，村子裡的火光亮起，越來越亮。
“他們放火了。”
田庭琳皺起了眉，意識到傷亡隻怕要比預想中還要大。
見此情形，他軍中的掌書記也上前，小聲道：“田將軍，隻怕不太對。薛白有此天雷地火之利器，突圍不難，緣何龜縮於小小一南白村？”
“你的意思是，他在設伏？”田庭琳臉色難看。
“我還聽說，他還有一物名為‘千裡鏡’，能否見千裡難說，至少可見數裡外之事物。那且不說突圍，他也不該輕易被包圍。”
“不論如何，他必要往西去。”田庭琳道：“我還防了他一手。”
“我說呢，西麵如何這般安靜，將軍原來是圍三闕一，西邊還有伏兵吧？”
田庭琳忽然抬起手，打斷了幕僚的說話，道：“你聽。”
風把村中的火勢吹大，也帶來了慘叫聲。但田庭琳想聽的不是這個，他回過頭，看向身後，喃喃道：“有人來了。”
“將軍又遣兵來了？”
田庭琳抬頭看了看天色，已經三更了，想必田承嗣已下令大軍造飯，準備拔營，等薛白的消息等得不耐煩了，又要來催。
漸漸地，一隊騎兵出現在了離他數十步外，月色下，顯出肅殺的輪廓。
“來者何人？對旗號！”
對方沒有應答，紛紛駐馬，調整隊列，讓馬匹休息。
雖然又暗又遠，但田庭琳能感覺到對麵的戰馬正在地上刨著蹄，做著衝鋒的準備，他深吸一口涼氣，喝道：“是敵人！”
哨聲再次急促地響起。叛軍人數不少，但為了包圍、搜捕，都太過分散了，倉促應敵，必須得在最短的時間內把他們聚集起來。
但薛白的人馬已經開始衝鋒了，人數不多，卻像一柄尖銳的匕首，猝不及防地捅向了田庭琳的心臟。
~~
南白村中，火勢愈大，血光四濺。
龐小二瘋狂逃竄著，終於逃回了河邊，衝著對岸大喊道：“將軍！被伏了！”
然而，回應他的隻有一聲聲驚慌的喊叫。
“敵人從村外殺來了……”
龐小二不明白敵人分明是在村裡，怎麼會在村外？不論如何，田庭琳的遇襲摧毀了他最後的意誌。他心裡隻有一個念頭，就是逃得越遠越好。
他四下一看，西麵最安靜，於是向西麵逃去。感到身上的盔甲又重又不方便，乾脆把盔甲也脫下來，頓時感到輕鬆不少。
跑著跑著，前方水流聲愈發近了，南白村就在滹沱河畔，前方正是河水拐彎之處，還有一片頗大的湖泊。終於，他看到了一片波光粼粼。
龐小二不會泅水，聽著遠處的殺喊聲，沿著河一直跑著，漸漸跑不動了，正絕望之際，見到了一艘小船正泊在河邊，他連忙跑上去，伸手去解纜繩。
“呼——呼——”
他太累了，手指都沒力氣，越焦急越解不開，忽然，後腦勺挨了重重一下，他栽進了河邊的爛泥裡。
“饒命，我沒有叛亂，沒有！”
龐小二顧不得回頭，徑直求饒道。
他頭上劇痛，背後的刀卻沒有再劈下來，他見這麼求饒有用，才確定來的不是他的同袍。
“真的，我北上從軍，是想為國戍邊，聶隊正和我說‘不教胡馬度陰山’，我真不想叛亂，他們逼我，逼我……”
說著，龐小二涕淚橫流。
他是家裡第二個兒子，他阿兄比他大十五歲，早年間戰死在與契丹的戰爭中。他阿娘今年已五十二歲了，白發蒼蒼，垂垂老矣。他迫切希望能掙下軍功，早日還鄉侍奉阿娘。
“真的，我沒讀過書，但知道‘忠孝’兩個字，將軍看在我可憐的阿娘麵上，饒我一條命吧。”
“我饒你，誰饒我的孩子。”
龐小二聽得身後響起的聲音，愣了愣，轉頭看去，隻見執刀站在他身後的是一個農婦。
他心中原本的恐懼當即就消散了不少。
“你殺了我的孩子！”那農婦咆哮著，一刀劈下。
龐小二伸手擋住，捉住她的手，拚命把刀往她脖子上推去，兩人由此搏鬥了起來。
以死相搏，俱是用儘了全力，龐小二整張臉都漲紅了，好不從容易把刀一點點壓到了那農婦肩上。
他眼睛瞪得幾乎要炸開來，接著便與她對視了一眼，當即感受到了一股無比強烈的恨意，就在這個瞬間，他猜到了她是什麼人——那兩個死在他刀下的孩子的阿娘。
可龐小二首先感到的是冤枉，他有什麼辦法呢？東平郡王反了、將軍反了、隊正被殺了，當時他若不動手，死的就是他。
這是亂世的無奈，他們兩人此前還從未體會過。
亂世來了，像是一道巨浪拍下，把他們這種小魚小蝦狠狠拍爛。
一絲愧疚浮上龐小二的心頭。
“噗。”
就在這個刹那，那柄刀已經重重壓進了他的脖頸當中，血湧出來。
他眼神渙散開來，發出最後一聲嗚咽。
亂世之下，他與鄧四娘家的小黑狗都是一樣的命運。
“嗚。”
鄧四娘站起身，聽到殺她孩子的凶手發出小狗般的嗚咽，鼻頭一酸，哭了出來。
她已經回過家了。
趕到後院，她看到水缸上方放著兩塊大石頭，當時就愣住了。撲上前，一把將那石頭推掉，連著水缸的蓋子一並推在地上。
那一下用力過猛，她也摔在地上。
“五娃！”
當時她哭著大喊了一聲，許久沒有聽到回應。她不敢往水缸裡看，腦海裡卻猜想出了她在堂屋裡暈過去以後的畫麵。
“孔隊正，狗娘們還藏了個娃在這缸裡。”
“那就幫她藏好吧，蓋上，哈哈哈……”
鄧四娘當時就有了求死的心。
天黑時，小橋上的爆炸使得叛軍沒有馬上進村，她在自家後院挖了一個大坑，埋葬了她死去的孩子。
大哭了一場之後，她重新走向小橋，要去把她的男人也拉回來安葬。
也正是那時，她看到了一隊士卒持著火把、牽著馬過了重新搭好的橋，其中有幾人的麵容讓她一看就湧起仇恨。
於是，借著黑暗的掩護、對村子的熟悉，她悄然跟著他們，想著用自己的命與他們當中的某人換一條命。
過程中，鄧四娘其實瞥到了另一批人，她知道他們是那個薛太守的手下，她沒敢近前，隔著一段距離，目睹了他們對叛軍的突襲。
那些人不會追著逃掉的漏網之魚，她卻放不下心中的仇怨，於是追上來，終於手刃了一個仇人，哪怕她明知道對方也是被逼的。
此時最後的願望已了，鄧四娘拿起手上的長刀，目光卻又瞥到地上的屍體，她不願與凶人死在一處，遂登上小船，割掉纜繩，撐起篙，往滹沱河深處劃去。
她俯身看著黑暗深邃的河麵，希望它能洗掉自己身上的汙濁。
正準備縱身一躍，忽然，西岸傳來了驚天動地的聲響。
那才是真正的千軍萬馬之勢，氣勢比傍晚時的數百騎兵更加磅礴，天地都仿佛為之動容。
火光通明，像是太陽從西邊升起。
“就在河邊！”
鄧四娘再次感到那種被重兵圍剿的壓迫感與驕傲，這使得她一時忘了赴死，隔岸看著那火光的變化，想像著她從未見過的慘烈廝殺。
小船不停被河水衝著往下漂。
她努力劃槳，卻還是離那戰場越來越遠。
直到漸漸聽不到喊殺聲了，她感到四周又靜了下來，重新準備投河。
正在此時，一抹朝陽灑落在了河麵上，驅散了黑暗。
水流映著朝陽，落在鄧四娘眼裡，她不由愣了一下，發現河麵上漂浮著幾具屍體。
其中有一具屍體引起了她的注意，看裝束分明是昨日見到薛太守一行人中的。她連忙把船撐過去，費力用竹篙勾住它，拉近了，借著朝陽仔細一瞧，卻並不是她以為的那位薛太守。
倒不知昨夜那場戰鬥如何了。
接著，她聽到了輕微的嗆水聲。
本章完