太原城東南，二龍山鐘靈毓秀，山中有三清觀，在當今乃是大唐皇家道觀。
三月中旬，一隊人沿著蜿蜒的山路，來到了道觀前，為首的楊齊宣上前，向正在掃地的道士問道：“敢問，空陽真人可在？”
“月前，空陽子已羽化登仙了。”
楊齊宣一愣，不知如何是好，隻好回看向身後的刁庚，無聲地問道：“怎麼辦？”
刁庚仰著下巴，示意他繼續打聽。
“是這樣。”楊齊宣隻好轉向那道士，道：“家主人原在常山郡任官，戰亂發生之後，他奉命回京勤王。家眷在三清觀避難，當是時觀主還是空陽真人……”
當時薛白到太原請了援兵，便返回常山，後趕赴平原，這一路凶險，便未再帶著李騰空、李季蘭等人，而是讓她們留在了土門關。
土門關有李晟鎮守，相對安全，包括薛白策反的獨孤問俗、李史魚，還有刁丙、刁庚這些留下養傷的基本都在，他們在太原與常山之間活動，助力河北局勢。奈何李隆基以賀蘭進明為河北招討使，打擊薛白的勢力，他們隻好在李晟的庇護下低調行事。
再等到天子出奔，太原一帶對薛白勢力的打擊沒那麼激烈了，再加上唐軍退出河北，土門關直麵叛軍勢力，李騰空、李季蘭遂來到三清觀暫居。
“女冠？郎君若是尋人，應到山上的棲霞觀去。”
“多謝。”
楊齊宣應了，一行人繼續往後山而行，小半個時辰後，方才又望到一座道觀，周遭種滿了山桃花，看起來十分清幽。
大門隻是虛掩著，他們推門而入，不由愣了愣。此處看起來雖環境優美，院內卻坐著許多衣衫襤褸之人，多是些麵黃肌瘦的婦孺，有氣無力的樣子，都不愛說話，隻是偶爾輕輕咳著。
“這？”
楊齊宣當即拿袖子捂住了口鼻，有些含糊地向那些病人問道：“你們知道騰空子、季蘭子在何處嗎？”
沒人回答他，他們正要往裡走，身後忽然響起一聲喝問。
“你們是什麼人？！”
轉頭一看，刁庚不由驚喜道：“阿兄。”
隻見三人扛著頭野豬從山中下來，為首的正是刁丙，他隨薛白從常山突圍時受了傷，腳有些跛。見來的是他們，刁丙亦十分驚喜，迫不及待道：“可有新的消息了？”
“騰空子可在？進去說吧。”
穿過前殿，隻見院中有幾個女子正在用木舂搗藥，穿著灰撲撲的道袍。楊齊宣目光掃過，很快就略過她們，還要繼續往裡走，但卻聽得刁丙道：“騰空子，來人了。”
“姐夫？”
楊齊宣停下腳步，目光看去，隻見說話的女道士一張臉又暗又黃，長著瘡疥，頓覺礙目，驚道：“啊？你是……十七娘？”
“是，姐夫不認得我了。”
她說話時神態平和，那恬淡的氣質確是李騰空了。
楊齊宣遂轉頭看向她旁邊一女子，頭發蓬鬆，沾滿了灰土，那灰暗的臉上布滿了瘡，似乎還有些膿水未乾，比李騰空還要醜陋些。
“季……季蘭子？”
“楊郎君多禮了。”
“你們，怎麼成了這樣？”楊齊宣問著，再看向皎奴、眠兒，卻見她們也沒有好多少，恍然明白過來，道：“你們是裝扮的嗎？”
“不是。”李季蘭搖了搖頭。
李騰空道：“我收治病患，遇到了癘症，也就是癩大風，不慎染上了。連累了她們。”
楊齊宣問道：“如何，如何染上的？”
“癘者，有榮氣熱附，其氣不清。離得近了，吸了癘氣，也就染上了。”李騰空道：“先是膚瘍漸腫而破潰，久則可蔓延全身，眉毛脫落，鼻柱倒陷，目損唇裂。”
楊齊宣聽得心驚，連忙退了兩步。
“姐夫勿驚，我已用藥抑住了，今已無礙。”
“無礙？”楊齊宣問道：“這，都是真的？莫不是……騙我的？”
“不信便罷。”李騰空問道：“可是有消息了？”
此前她說著自己的病症，神態是悲傷而平靜的，唯此時問著消息，眼神中才閃著些期冀。
“是，是有消息。”
楊齊宣強自鎮定下來，不去看她們，道：“李晟要率兵往長安勤王了，你們是否要隨軍一起回去？”
“回長安？”李季蘭搶先問道：“我聽聞，薛郎正在守長安，可是真的？”
她聲音依舊清脆動人，害得楊齊宣不由自主地抬眼，又看到了那張潰斑的臉，頓感不適。
他遂連忙低下頭，道：“是，郎君正是在長安。”
“那我們……”
李騰空止了止李季蘭，問道：“李將軍進京，豈不是要放棄土門關了？”
她記得，當時薛白臨行之前曾叮囑過李晟，土門關乃是河東、河北連通的要塞，務必要堅守住。
“局勢不同了啊。”楊齊宣道：“一是王承業咄咄相逼，斷了土門關糧草；二是據說史思明馬上要降了；三是長安危急，迫需救援。”
“長安有何危急？不是說薛郎已迎回了聖駕嗎？”
“唉，此事複雜，我一時難以與你們說清楚。”楊齊宣顯得有些不耐煩，對待她們完全沒有了往日的殷勤，道：“今日來，便是問問你們，要不要隨軍回長安。若走，難免有危險；若不走，往後在河東……”
“我們走。”
“嗯，回長安。”
“事不宜遲，明日便起行吧。”
~~
是夜，楊齊宣一行人便與刁丙擠在道觀前院的一間偏殿裡暫宿。
這幾日趕路太累，很快便響起了此起彼伏的呼嚕聲。
刁丙原已睡下，到了夜裡，卻是起身，拍了拍刁庚的肩，示意他與自己出去，兄弟二人遂輕手輕腳地走到院裡。
“怎麼回事？全都回長安，這不是郎君的安排吧？”
“算，又不算。”刁庚道：“郎君被困在長安，消息不通。派了顏季明到太原請援兵，李光弼決定南下，調了李晟。”
刁丙點點頭，又問道：“那是誰決定讓兩位道姑也回長安的？”
“我想想啊，反正不是我們這些大老粗說的。”刁庚撓了撓頭，道：“當時在土門關，李晟肯定是沒提的，似乎也不是楊齊宣先開口的，是那個從叛軍投奔郎君的官員說的。”
“獨孤問俗？”刁丙問道。
這名字好記，因此他一直記得薛白策反了叛軍中的獨孤問俗。
“不是。”刁庚道，“另一個。”
“叫什麼魚的？”
“對，就是他，他說‘我等既還長安，郎君的家眷是否一並帶上’，怎麼了？”
刁丙道：“我覺得奇怪，長安還沒有徹底安全，帶著小娘子們行軍亦不方便，怎會這時節來帶她們回長安？”
“擔心沒了照應萬一出什麼事吧，都是郎君的人，能有什麼問題。”
“嗯，留意著點楊齊宣。”刁丙道，“我看他不是太正派。”
“知道。”
兄弟二人回到住處，見楊齊宣猶睡得死沉，似乎還在做噩夢，嘴裡喃喃著：“癘症走開，走開。”
~~
次日，眾人已收拾停當，天不亮就下了山，策馬向南趕路，過了兩日便找到了正在行軍的李晟部兵馬。
他們跟在兵馬最後，隨軍繼續向南，到了解縣。李晟行軍繼續向南，往李光弼的大營聽憑調遣，他們則是進了城池。
“到了這裡，伱們就能放心了。”楊齊宣道。
“為何？”
“這裡算是郎君的地盤。”
“薛郎的地盤？”李季蘭不由好奇，驅馬上來，問道：“薛郎從未到解縣任官。”
楊齊宣原本還帶著一絲僥幸，以為她們的臉是裝扮的，但這一路而來，她們始終還是這個樣子。
眼看李季蘭近了，他甚至還害怕地扯著韁繩往旁邊避了避，以免被傳染到。
“解池，鹽湖。這是朝廷最初試行榷鹽法的地方，官員都是楊銛舉薦的……”
說到一半，楊齊宣見到前方有人來迎了，偷懶不想再說，道：“他們來了。”
來的是當年春闈五子之中的元結，倒不是為了迎他們，而是為了見隨在軍中的顏季明、獨孤問俗、李史魚等人。大家確實都算得上是薛白的人了，至少都是親近薛白之人。
見了李騰空、李季蘭的臉，他們也甚是吃驚，而在這種情況下，她們依舊是之前的說法。
楊齊宣聽得徹底死心了，為這兩個大美人可惜，然後默默離得更遠，冷眼旁觀著，倒覺李季蘭很沒自知之明，如今醜成這樣了，開口還是在關心薛白的消息。
元結雖是縣令，卻沒有把他們引到縣衙，而是到了驛館，而驛館周邊都是錢莊、鹽鋪，還有一家豐味樓，想必少不了薛白的勢力。
“長安還在。”
諸官員之中，顏季明雖最年輕，對局勢卻最為了解，引著眾人到地圖前，指點著說了起來。
“誰也沒想到，薛郎能設法讓長安城堅守這麼久，不僅是叛軍，想必也出乎了忠王的意料，李光弼原本已打算往朔方去見忠王，但被打動了。”
獨孤問俗撫須讚道：“所幸顏郎君能說服他啊。”
“不是我說服的。”顏季明指向地圖上的華陰，道：“是我們的將士，用切切實實的戰績打動了李節帥。”
說到這裡，他語氣激動起來。