過去，梨園與教坊的開支都是由左藏庫出的，而薛白讓杜五郎主持改製的根本目的，就是左藏庫不再出這筆錢了，改由樂師們自立更生，杜五郎的差事就是帶領、指導他們。
可當達奚盈盈問左藏庫每年具體在梨園與教坊花費了多少數目，杜五郎卻答不出來。
“我隻知道數目……很大。”
“有多大？”達奚盈盈傾過身問道。
杜五郎打開手掌比劃了一下，可到最後也隻有一句“總之是比我們想的都大”。
達奚盈盈遂雙手環抱胸前，輕笑一聲，道：“好吧，此事我或許都比你清楚。”
“啊？你如何能清楚？”
“梨園之中，技藝了得，受太上皇青睞之人，俸祿之優厚比高官無異，賜宅第，其家四季給米。僅這一部分人就是不小的開支。”達奚盈盈道，“殿下要裁撤梨園，首先自然不再發這些人的俸祿。可若自負盈虧，民間誰能養得活這些名家？”
“那怎麼辦？”
“故而你先得明白，殿下是讓你給那些地位低下、投靠無門的樂師、伶人們一條出路。至於那些名家，你負不起他們的盈虧，相反還得借他們的名氣來打開局麵。”
杜五郎聽懂了，問道：“讓名家隻乾活不拿錢，養活一整個攤子？”
達奚盈盈不由抿嘴一笑，伸手彈了彈杜五郎的腦門，道：“看著笨，還蠻聰明的。”
杜五郎不習慣這樣的調笑，連忙往後一躲。
他以手蓋著額頭，道：“李龜年他們兄弟幾個我也見過，人家技藝高，都有傲氣，我怎有本事讓他們白乾？”
達奚盈盈道：“這些人最在意的是什麼？名望地位而已，你請殿下每年保留一兩個官爵，再添些獎賞，便賜給當年名氣最旺的樂師，讓他們去搶、去爭，比的就是看誰最聽話。”
杜五郎聽了，覺得她果然有心機，下意識地又往遠處挪了挪。
達奚盈盈怕他沒有聽懂，還提醒道：“明白了嗎？隻用一個人的優厚待遇，就能讓數十人聽話。”
“明白了。”杜五郎連連點頭，接著又問道：“可是，靠那些樂師表演，真能收支平衡嗎？太上皇所費巨靡，樂師們奏的都是大雅之樂，民間豈有幾人花錢聽這些？”
“殿下尚儉樸，開支不可與以往相比，至於收入，豈是靠賣藝的幾個小錢？”
“那靠什麼？”
“我替你找幾個人，出了這筆錢便是。”
杜五郎道：“你可彆是從豐彙行掏，現在殿下監國，左藏庫也是他的私帑，伱若出了，可不就是從左邊掏改成了從右邊掏。”
“放心吧。”達奚盈盈道，“這錢可沒有人是白掏的。”
她招招手，讓他附耳過去。
杜五郎不太情願，奈何氣場不如她，隻好附耳過去聽。漸漸地，他眼睛一亮，終於恍然大悟。
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數日後，宣政殿。
薛白正埋首案牘，卻有宦官上前來小聲稟道：“殿下，虢國夫人來了。”
“這時候？”
薛白第一反應以為到傍晚了，可抬頭一看，時間卻還是午後。楊玉瑤除了約他打馬球、狩獵，多數時候都是晚上來，以避人耳目。
今日在白天忽然來訪，隻怕是要來興師問罪的。
薛白遂一本正經地看向麵前的宦官，道：“她必是為朝廷禁止京中攀比之風一事而來，告訴她，我意已決，斷不姑息。”
“喏。”
不一會兒，宦官又回複道：“虢國夫人還帶了謝阿蠻來，稱一定要見到殿下，否則便不回去了。”
“裁撤梨園一事亦是已成定局，再說也無用，讓她們回去。”
如此兩次三番，旁人都知道了他們相見是為了正事，薛白才答應見楊玉瑤、謝阿蠻。不一會兒，兩人款款而來。
甫一見麵，楊玉瑤就以那雙美目含嗔帶怒地瞪向薛白，哼了一聲，道：“好你個負心薄幸的，掌權了第一件事，便是拿我開刀。”
薛白先是揮退了殿中的侍者，方才道：“我正是沒有與瑤娘見外，才讓你為天下表率。把宅院改小些，樸素些。”
“我有錢，宅院愛置多大便置多大。”楊玉瑤依舊不滿，推了薛白一把，道：“你莫不是厭棄了我？這般欺負人。”
“是把你當成自己人。”
薛白也沒有一味地哄著她，接著話鋒一轉，反問道：“莫非瑤娘與我的情義，隻以利合，沒了奢豪大宅便就不行了？”
“才不是。”楊玉瑤愈發惱他，道：“我怕的是你過河拆橋。”
她徑直在薛白的位置上坐下來，身子一倚，目光轉向謝阿蠻，嘴角勾起一絲笑意來，道：“你呢？一肚子的委屈，還不快說？”
今日，楊玉瑤是出門時正遇到謝阿蠻來訪，她也聽說薛白裁撤梨園，朝廷不再給樂師俸祿一事，便帶著謝阿蠻一道來興師問罪。
但這“興師問罪”其實隻是一個由頭。薛白的詔令頒發了許久，前些時日就讓她不可再像往日那般奢侈，哪會等到今天才發作。
事實上，楊玉瑤是因此擔憂與薛白之間激情漸消，再一看謝阿蠻貌美婀娜、氣質可人，想到了以前曾想過把謝阿蠻嫁給薛白一事，遂將她帶著作為爭寵的助力。
此時，謝阿蠻見楊玉瑤目光看來，卻是連忙朝著薛白萬福，道：“殿下，我沒有委屈。”
她擅歌舞，聲音清柔動聽，舉手投足間也是身姿曼妙，話語間還帶著體貼溫柔之意。
“殿下裁撤梨園，是因戰禍連綿，國庫空虛。前些年我得到的賞賜已經特彆特彆多了，今日來，是想把我得到的賞賜之物都進獻給殿下。”
薛白不免訝然，讚許道：“我以為你癡心於舞樂技藝，不通國事，沒想到如此深明大義，忠於社稷。”
說著，他也在想該如何褒揚謝阿蠻。
當然得要褒揚，以起到激勵旁人的作用。但又不可太過，比如此前杜五郎的辦法，分寸就拿捏得很好，設幾個樂曲的獎項。
“你有何願望？”他問道。
謝阿蠻卻不是什麼因為深明大義才這般做，此前發生了那麼多大事她也沒把財寶都進獻出來。今日這般做，與其說是忠於社稷，不如說就是想討好薛白。
此時薛白一走近，她難免有些害羞，低下頭，卻難掩眼中的款款深情。
“我……我……”
旁邊的楊玉瑤見此一幕，既有些醋意，但又饒有興趣。她盤算著謝阿蠻已可以自薦枕席了，之後她們協同合作，不愁迷不倒薛白。
謝阿蠻眼神裡愛慕之意顯然易見，然而吱吱唔唔了一會兒卻是道：“我聽傳聞說，娘子還在世，而且……而且殿下知道她在哪裡，可否讓我隨在娘子身邊侍奉？”
她說的“娘子”，指的自然是楊玉環。
楊玉瑤一愣。
關於楊玉環如何，其實楊玉瑤也拿不準。當時，薛白讓杜五郎為使者，保護高力士與楊玉環南下蜀郡，她曾提出過杜五郎笨頭笨腦的，保護不了楊玉環，但薛白告訴她，正是如此，才可讓楊玉環假死脫身。
後來，薛白告訴她，楊玉環已遠走高飛了。從那往後，她們就沒再見過。
京城總是傳言薛白與楊玉環如何苟合，楊玉瑤是不信的，她覺得，若楊玉環就在長安怎麼可能不見她這個姐姐？
“傳聞不可信。”薛白道：“你這願望是實現不了了。”
謝阿蠻好生失望。
她提出的願望，說是想隨在楊玉環身邊侍奉，其實也是願意一同侍奉薛白。這般美事，他毫不猶豫地就拒絕了，可見那傳聞確實是假的。
可薛白還是勉勵了她，並且對她進獻家財的義舉進行了旌表，讓她先退下去。
殿內遂隻剩下他與楊玉瑤兩人。
“你怎不答應她？”楊玉瑤問道。
“斯人已遠，何必再生事端。”
“玉環到底去了哪裡？”
薛白想了想，道：“瀛州。”
瀛洲煙濤微茫信難求，這答案分明就是讓楊玉瑤彆再追問的意思。
殿中安靜了下來，兩人好一會兒沒有說話。
像是無話可說。
楊玉瑤覺得她與薛白之間的關係遇到了大問題。
一切都與從前不一樣了，從前她也過得紙醉金迷，奢侈無比，薛白從不會說什麼。因為當時她強勢，她是姐姐，習慣了慵懶地躺在那勾勾手指、魅惑一笑，讓薛白上前來賣力，直到她不能招架。
現在薛白手握重權，身邊美人環繞。她卻學不會像旁的女子一般撒嬌討好他，當慣了姐姐，她很難改變成一副乖乖聽話的溫順性格。
可她做的錯了嗎？大唐盛世確實不在了，她該穿上荊釵布裙，與他共同倡議儉樸克勤。但這是妻子的職責，她不是，她也不喜歡樸素。
她找不到自己，過去的楊玉瑤逐漸黯淡，最後似乎連同盛世氣象一起逐漸消失了。
“我就該隨玉環一起去瀛洲，省得在這裡敗壞長安風氣。”
最終，她悠悠歎了一口氣，幽怨地瞥了薛白一眼，道：“我也把財寶都進獻出來，讓你的詔令能順利執行。”
“舍得嗎？”
“更舍不得你。”楊玉瑤道：“但我也有個願望。”
“什麼。”