京兆府大牢。
獄卒聽到了開門聲，知道是有人來探監了，當即就感到不耐煩。可當轉頭一看來人，他臉上卻浮出驚喜之色。
“小人見過五郎，五郎許久都沒來了，不知近來在哪個衙門高就？”
杜五郎如今身份雖高，麵對這些舊日相識卻不擺架子，笑嗬嗬的模樣，道：“近來辦些高雅的差事，琴棋書畫之類。”
“雅，高雅。那今日也是為了那些僧人們來的？這也與五郎的差事有關？”
“我代殿下來看一眼。”杜五郎隨口嘟囔道：“他那人沒幾個朋友，遇到些想要親眼確認之事，我便幫他瞧瞧。”
他這句話說得輕鬆，就好像長安市井上混的少年遊俠們說替朋友去打一場架。反而是旁人能感受到其中蘊藏著的是怎樣的權勢。
偏偏杜五郎絲毫沒有掌權者的自知，還與那獄卒勾肩搭背，小聲道：“大慈恩寺的案子，我想和那小和尚談談，可否？”
“如今那位楊京尹規矩大，五郎可得按規矩來，莫把人帶走了。”
“知道。”杜五郎又問道：“對了，京尹是何態度？”
京兆尹楊綰已經上奏了，認為大慈恩寺的僧侶並未謀逆，隻是一個僧童出於氣憤而衝動行事。
薛白正是相信楊綰的判斷，才準備放人，讓杜五郎再來確認一遍，杜五郎於是隨口問問楊綰對這案子的真實看法。
“五郎可彆生氣，這般大事，在背後罵殿下的人多了，豈止這小和尚？不過是童言無忌。”
這“童言無忌”四個字，顯然就是楊綰的真實態度了。
杜五郎往裡走去，發現如今這京兆府獄裡住滿了的都是僧侶。火把照著他們光溜溜的腦袋，亮成一片，倒也成了種奇觀。
他走到最裡麵的一間牢房，見裡麵隻有一個小和尚，便知有這種待遇的必然就是這次謀反案的主犯了，法名淨言。
淨言小和尚正盤膝打坐，仿佛塵世紛爭都與他無關，他心裡除了佛法還是佛法。
“你就是淨言？”杜五郎問了一句廢話。
淨言沒有回答，閉著眼，嘴裡喃喃有詞念著經文。
杜五郎等了一會兒，讓獄卒走開，腳步聲很大，茅草沙沙作響，腰間的鑰匙叮叮當當。
淨言遂把眼睛睜開一點偷偷瞧，恰對到杜五郎的目光，他連忙閉上，顯出一個小孩子獨有的不好意思的赧然表情。
“嘿嘿。”
杜五郎得意地笑了兩聲，淨言似乎能感受到這聲音裡沒有惡意，方才睜開眼，有些好奇地打量了他一眼，問道：“你就是杜五郎？”
“你怎麼知道？”
“我聽說過你，京兆杜五郎，空有飛黃騰達的機會，可惜是個扶不上牆的爛泥。”
聽到前麵兩句話，杜五郎還頗為高興，待聽到後麵，他不由大搖其頭，道：“呸呸呸，童言無忌，我不與你計較。”
“阿彌陀佛，貧僧說話直接，口無遮攔，五郎莫怪。”
杜五郎看淨言餓了，拿了些胡餅給他吃，聊了幾句之後，問道：“你劃掉了殿下的雁塔題名，是有人指使你的嗎？”
“沒有。”
“那你是想謀反嗎？”
“也不是。”淨言低下頭，道：“我就是氣殿下不讓我當和尚了，才去劃了他名字。”
杜五郎一聽反而笑了，道：“哈，當和尚有什麼好的？等伱體會到還俗的快樂，就會感謝殿下了。”
淨言於是停下了吃胡餅的動作，愣愣地看著杜五郎，很疑惑的樣子。
“沒事，等你出來了，我帶你去體會體會。”杜五郎把手伸進牢中拍了拍淨言的肩，之後想了想，道：“嗯，你還小，到時我帶你去吃肉，從吃肉開始，你就知道殿下是為你好。”
他代薛白來看一看，現在也看過了，就這麼一個單純的小和尚，能牽連到什麼謀逆大案裡。
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宣政殿。
“大慈恩寺在京畿擁有十餘萬畝良田，在東、西二市另有商鋪三十餘號，以放貸、茶葉、香油、布匹等生意牟利，除此之外，於崇仁、光祿、布政等坊都置有占地不小的宅院，可謂財力雄厚。”
元載說了一會之後，放下手中的清單，道：“還有一件事，從去年十一月起，大慈恩寺就開始收銅，宣稱要鑄佛像，可臣搜遍了整個寺廟，並未看到有新的佛，反而撿到了這個。”
他從袖子裡拿出一枚嶄新的銅錢。
薛白看了一眼元載的手腕，方才接過銅錢，掂了掂，輕飄飄的。
“你懷疑他們鑄私錢？”
“不錯。”元載道：“臣查訪過，之所以有人指證這些和尚謀逆，並非空穴來風。寺廟的主持不空，經常與公卿權貴來往。”
說著，他把一份名單遞給了薛白，上麵有王縉、杜鴻漸、韋倫、李玄乂等朝廷重臣的名字。
“不空原本是個胡商之子，早年因遇上強盜而成了孤兒，被大慈恩寺的上一任住持玄惠禪師收養，不空長大後擅於經營關係，三十多年前長安傳聞他為霍國公主挑選麵首，時過境遷，如今記得此事的人已不多，都當他是得道高僧。”
“開元年間，霍國公主嫁給了光祿少卿裴虛己，後來，裴虛己私下搞讖緯之術，請玄惠禪師為他占卜，於是被流放嶺南。有一種說法是，霍國公主嫌駙馬礙著她快活，讓為她挑選麵首的不空除掉裴虛己，不空就把玄惠一起除掉了，從此當上了大慈恩寺的住持。”
“此後三十多年間，不空用寺廟的大筆錢財放高息貸給京畿的農戶，一旦遇到天災，農戶還不上錢，就占有他們的田地。臣查過卷宗，曾有人告到京兆府，不空結交權貴將事情壓下，此後他不再以寺廟的名義做事，而是與名門望族合作，久而久之，也就不為人知了。”
“經常與不空來往的這些重臣，有的是真的篤信佛法，有的則是與不空勾結甚深，有的則兩者皆有。王縉出身世族，家中巨富，他在京兆、河東有多少產業殿下當有耳聞，他一向篤信佛教，去河東之前就常與不空往來，任河東節度使期間，直接將官府公文發給僧侶，令僧侶在各處化緣募資，營建佛寺；杜鴻漸沉迷佛事，自歸附以來，每日都要聽僧侶宣講經文，以求平安；韋倫是韋見素的兄弟，此人信佛尤深；李玄乂之名，殿下或未耳聞，可他的兄長則是殿下十分看重的一個官員，李棲筠，趙郡李氏這一房與此案牽扯甚深……”
元載侃侃而談著，薛白默默聽著。
朝堂上的官員雖多，大大小小無非都是出自那幾支，彼此關係盤根錯節，或是利益往來、或是篤信佛教，難免都要牽扯到這些事裡。
如果要深究，就連薛白信任的官員，一個都逃不掉。
好在薛白想要的是抄沒寺產，而不是真的查什麼謀逆之案。
然而，元載卻道：“臣查訪後認為大慈恩寺確有謀逆。”
“是嗎？”
“王縉、杜鴻漸、韋侖、李玄乂一直對殿下心懷怨尤，有顛覆之圖。王縉雖得殿下重任，任河東節度使期間卻為元結等人架空，且殿下曾抄過他家存糧，他引以為恨；杜鴻漸本是忠王一黨，因忠王勢孤，走投無路才歸附殿下；韋侖、李玄乂等人更是逆黨無疑，這些人常與不空混在一起詆毀殿下，遂有小和尚耳濡目染，視殿下為賊寇，此番劃掉殿下雁塔題名，並非事出無因，恐怕是確有反情。”
聽到這裡，薛白再次往元載的手腕上看了一眼，問道：“證據呢？”
“臣到京兆府獄審問過了那小和尚，他招供，確實聽到了王縉指斥殿下的言論。”
“還有呢？我要除了口供之外的實證。”
元載道：“請殿下再給臣一些時間，一定能查到實證。”
“彆走偏了。”薛白道：“記得，我讓你查佛門寺產，目的是治理土地兼並、隱田匿戶的頑疾。而不是讓你陷進權力鬥爭的漩渦不可自拔。”
“殿下，臣考慮過，把這樁案子辦成謀逆大案，才能震懾那些妄圖反對殿下之人，此後諸事也就順利了。”
“你這是偷懶，凡讓你做事，就把‘謀逆’的大帽子往人頭上一扣，由此，一樁革除積弊、緩解土地矛盾的治國良策，讓你辦成了我以權謀私、排除異己的陰謀？”
“臣……”
“查寺產。”薛白道：“給我睜大眼睛盯緊了土地、人口，每一畝田、每一口人都登記下來，這才是你該做的，錨住目標，彆再被帶偏了。”
“喏。”
元載退下，很快有宦官進來，稟道：“殿下，韋見素、李峴求見，已經等候多時了。”
如果是正常情況，薛白該是先見過他們二人，再見元載，而他們早前其實已經在求見了，薛白沒有相見。
這次，薛白想了想，還是同意先見了韋見素。
抄沒寺產的詔書才剛剛下了幾天，韋見素就蒼老了不少，臉色憔悴。
一進殿，他便問道：“滅佛之事，殿下可否收回成命？”
“不可。”
薛白回答得很乾脆果斷，沒有給任何讓韋見素相勸的餘地。
韋見素於是也不勸，而是直接捧起一封奏章，道：“既如此，請容臣告老還鄉。”
“韋公這是為何？”
“臣並非以此挾迫殿下，實在是無力輔佐朝政，懇請殿下應允。”
韋見素的態度很堅決，確實不想再當這個宰相了。
自古以來，天子有疾而太子監國的事情時有發生，但薛白的情形不同，始終帶著些謀朝篡位的性質，在這樣一個太子監國的情況下當宰相對名聲不好，韋見素一開始就不太想乾。
這種情況下，薛白最應該做的就是孝敬好李琮、李隆基，讓他們平安長壽，五年、十年，看誰記得現今的這些紛爭？畢竟李隆基都承認薛白的身份了。
現在橫生枝節，滅佛導致地位動搖，再牽出一樁謀逆案來，就有種沒完沒了的感覺，這讓韋見素十分失望。
再加上他的弟弟韋倫牽扯到了這樁案子當中。
元載在查韋倫，此事根本就瞞不過韋見素的眼睛。
那麼，隻要他致仕，元載就放過韋倫。這是官場的規矩，不論韋倫是不是真的有罪，身為宰相的兄長都放棄權力了，威脅也就沒有了，而元載鬥倒一個宰相，也該滿意了。
所以說到底，韋見素認為元載是故意的，目的就是擠走他，以進入宰相行列。他年紀大了又不如元載受薛白信任，加上為相的意願不強，乾脆棄官、保家族前程。
“韋公何必如此？”
薛白明白韋見素的想法，不可能現在放他離朝。
天下官員不說九成，至少有七成的人對皇權都是持觀望的態度，薛白如今能順利掌權，很大程度上靠的就是韋見素這些資曆深厚的老臣在鎮場麵。
另外，現在才剛開始收回寺產，主持此事的宰相就倒台了，事情必然要受到影響。
薛白遂上前，雙手扶著韋見素，道：“我們才剛剛開始革除積弊，韋公豈可受人離間，現在就離我而去？”
“老夫隻怕走得晚了，就要屍骨無存嘍。”
“韋公何出此言？”
“殿下信任元載，元載又稱我兄弟謀逆，如此大罪，我百口莫辯啊。”
“韋公放心，我方才已叱責了元載。”