或許當時是出於真心，但現在薛白似乎也開始淡忘了。
究其原因，朝堂上有很多像顏真卿這樣的良臣，他們也多是忠於李唐社稷。隨著時局安穩下來，薛白並不想辜負了他們。
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仆固懷恩回到了長安，住進了他在承明坊的大宅。
出乎他意料的是，朝廷並沒有對他秋後算賬，隻是不斷地強調他是老老實實奉詔歸京的，然後恩賞不斷。
他本就有背疽，因怒急攻心，背疽愈發嚴重，加上斷了手指，失血過多，身體一下子就衰敗下來。終日都隻能趴在軟榻上。
仆固瑒找了很多人來服侍他，吃穿用度都是最好的，但長安繁榮，官場的應酬又多，自打入京，仆固瑒大部分時間都是不著家的。
偶爾，仆固懷恩能見到兒子，都是迫不及待地開口大罵。
“你如今終日沉迷酒色，能濟什麼大事？！”
“孩兒要成什麼大事？還不是父親犯了糊塗，如今孩兒隻好修複人脈關係。”
“夠了！”仆固懷恩罵道：“人脈？你難道不知那些官員都是得了授意，引你歌舞升平，好給各地的藩鎮看……”
“那又有何不好？”
仆固瑒竟是反問了一句，接著上前，道：“阿爺啊，我們回了長安，過輕省些的日子有什麼不好的？不用再打打殺殺，不用再吃風沙。我還聽說，長安的大夫醫術高超，或許能治你的背疽。”
仆固懷恩搖頭不已。
他偏是不甘，末了，又道：“報紙上都說，我一接到旨意就回京，稱我‘恭謹遜順’，是嗎？”
“是啊，阿爺。”
“那我的骨氣在哪裡？若不是你這逆子，我能與朝廷叫板，這份果敢強勢，旁人就都不知嗎？”
仆固瑒訝道：“為何要讓旁人知曉？到時又彈劾我們。”
仆固懷恩恨鐵不成鋼地閉上眼，偏是無法與兒子說出心中的憤懣。
他反複想強調的是朝廷待他不公。
一是他曾輔佐李亨，所以沒得到李唐應有的重用；二是他送女兒和親回紇是出於忠心，卻被指責為有異心；三是他想讓仆固瑒繼承節度使之位是為了補償他仆固一族戰死的那麼多人。
他的反抗，是為了宣告這些，而不是為了寧國公的爵位，不是為了現在這種安樂等死的生活。
結果，一回了長安，根本就沒有人再聽他說那些委屈。
所有人都在讚他恭謹遜順，把他放在花團錦簇的軟榻上，讓他自己等死。
次日，仆固懷恩命人找來了一個讀書人。
“見過寧國公。”
“我聽說，你是萬年縣寫文書寫得最好的人之一，報紙上多次刊了你的文章。”
“是。”
仆固懷恩道：“你幫我寫一篇自罪狀，我要遞交朝廷。”
“寧國公府中該是不缺幕僚，為何要學生來寫？”
仆固懷恩皺眉道：“因為我的幕僚不肯幫我寫。”
說罷，他就徑直口述了他要表達的態度。
在這件事之前，他就曾經給李亨上過一次自罪狀，說他自己幾大罪狀，比如對社稷太過忠心，為李亨立下了汗馬功勞，又為了李亨把自己的兒子都殺了……總之全是反話。
他這人就是這個臭脾氣，如今又犯了。
先是把他受到的三個委屈說了，他繼續道：“因此，臣一時沒能想通，差點舉朔方之兵對抗朝廷，幾至與朝廷翻臉，舉刀與郭子儀相抗。若非老母相勸，又顧忌大局，險釀成大錯，懇請聖人治罪。”
“仆固公，你這是為何啊？！”
“讓你寫，你就寫。”仆固懷恩板著臉道：“一定要寫得文彩斐然，義憤填膺。”
“可是，這樣的奏折除了讓你被降罪，再連累學生，還有何用啊？”
仆固懷恩道：“若不說出來，我一口氣憋在心裡堵得慌。”
“要不，學生給你通一通？不瞞仆固公，學生擅長一些養身之法。”
“閉嘴！你給我寫，否則我要了你的命！”
“是，是，是……”
很快，那文人就動筆寫了一封奏折，仆固懷恩看過，頗為暢快，連連稱好，讓他謄寫了一遍，親自蓋上大印，封好讓人遞入宮城。
他還拿了一大筆錢，讓對方將這文書投到長安的報紙上。
不論旁人怎麼想，他要讓天下人知道他反抗過朝廷的硬氣，又是為什麼反抗。
一整夜，仆固懷恩趴在軟榻上沒有入睡。
這個夜裡，他知道他的子孫們在花天酒地，知道長安城裡已經沒有一個官員像之前那樣關注著他了。
在朔方時，他是可以奪人而食的猛獸，是能給大唐掀起動蕩的梟雄。現在呢？在長安官員眼裡，他成了個廢物，不值得重視了。
沒關係，他們很快就要重視他，再次聲討他，卷起驚濤駭浪。
他也許會被降罪，甚至被問斬，他寧可在鬥爭中遍體鱗傷，也不要一個人在這裡孤獨地等死。
終於，天亮了，又到了下午。
仆固瑒帶著宿醉，手裡握著一張公文大步趕了過來。
“阿爺！”
仆固懷恩抬起頭，知道這個兒子要氣急敗壞地問他為何要這麼做了。
“阿爺。”仆固瑒語氣興奮，道：“朝廷給我升官了，阿爺是怎麼想通了？竟上表提議朝廷削掉地方節度使的財權、任免權……”
“你說什麼？”
仆固瑒迫不及待把他的升遷文書放在了仆固懷恩的麵前，喜笑顏開道：“如此一來，仆固一族再也不用擔心被朝廷清算了！”
“我的奏折呢？”仆固懷恩又驚又氣，問道：“我的奏折到哪裡去了？！”
次日，他就看到了他的折奏，竟是被刊在了大唐政報上，與仆固瑒說的一模一樣。
“這不是我的奏折！”
仆固懷恩大怒，把那報紙撕得粉碎，揚言要把那個給他代寫文書的小人找出來。
可無論他怎麼發火，他的家人幕僚都覺得現在的結果是最好的。
一開始，他聽到了很多安慰，告訴他這樣的生活又安逸又安全，是許多人求也求不來的。說如今醫術發展得很快，也許能治好他的背疽。
漸漸地，來看他的人越來越少，背疽也沒有治好，他趴在那兒，漸漸起了褥瘡。
那樣華麗柔順的綢子，竟也會讓人長褥瘡。
有時也會有西北的消息傳來。
“官兵收複涼州了！郭公親自指揮，大敗吐蕃軍，斬首無數，朔方軍首功！”
趴在家裡等死的日子過得極為漫長，可一道道消息的間隔裡又像是什麼都沒發生。
“寧國公，捷報！朔方軍攻下甘州，且得了安西軍的消息，將合兵攻肅州。”
“……”
“寧國公，曹令忠曹將軍你記得嗎？他這次立了大功，希望你能寫信勉勵他。”
仆固懷恩抬起頭，問道：“他為何要我勉勵？”
“曹將軍說，他歸程時曾得寧國公招待，沒齒難忘。今聯通安西在即，第一時間便報於寧國公。”
“咳咳咳！”
仆固懷恩愈感不甘，若非大唐對他不公，此番征戰河西的本該是他。
……
時間到了重陽節。
仆固懷恩近來已自知時日無多了，對生命並沒有什麼留戀，隻是頗為後悔，不該為了那個軟弱的兒子而選擇投降。
頗為意外地，竟是有人前來探望他。
昏昏沉沉中閉眼看去，模糊中看到眼前是個消瘦的人影，竟是個女子。
“你是？”
“故忠王之第三女。”
“你是……和政郡主嗎？”
“是，仆固公當年對我父兄有恩，我前來探望。”
仆固懷恩慘然而笑，道：“郡主就不怕被我連累嗎？”
“我父兄已成了叛逆，仆固公該嫌我來牽連了仆固一族才是。”
“郡主來晚了啊。”仆固懷恩歎息不已，喃喃道：“若是再早年來，大事或還可挽回。”
李月菟搖了搖頭，道：“不重要了，大唐越來越好，這便夠了。我就是來送一送仆固公，再給阿兄傳達一句話。”
“郡主請說。”
“阿兄生前曾說過，他悔不該當年錯怪了仆固公，是李唐對不住仆固公。”
仆固懷恩聽了這話，猛地抬頭，看李月菟那憔悴的臉，欣慰地笑了笑，道：“臣很高興郡主能來送臣最後一程。”
他那沒能申訴的委屈，最後隻有李月菟懂了。
但李月菟卻已不代表李唐。
次日，王難得押送吐蕃俘虜入京獻俘，仆固瑒心心念念地要帶他阿爺去看一看那盛大場麵。
仆固懷恩聽了，一口老血堵在喉頭，腦海中再次浮現起了那“恭謹遜順”四字。
“噗……”