“那位吐蕃公主出宮時借口更衣，不肯走，想要求見陛下。”
薛白放下仆固懷恩的奏折，想了想，道：“帶她過來吧。”
殿中燭光搖晃，卻隻能照亮禦案附近的地方，顯得空曠而寂寥。娜蘭貞再進來時，隻見薛白獨自坐在那，神態清冷，遺世獨立的樣子，又覺得他沒那麼壞了。
娜蘭貞承受著喪國喪家之苦，奔波跋涉至此卻一事無成，精神到了崩潰的邊緣，隻是還強撐著。
她咬了咬牙，直接跪倒在地。
“陛下想做什麼我都知道，我這次來是想告訴陛下，我與赤鬆德讚已經心服口服了。請陛下放我們回吐蕃，除掉瑪祥之後，願奉陛下為主，世代為大唐屬國。”
“急什麼？你們才剛到長安。”
“瑪祥已立了讚普，時間久了，就再難以對付他，如果讓他整頓好國事，再次興兵進犯大唐……”
薛白打斷了她的話，問道：“你為何又來求朕？為何認為朕會答應你？”
“陛下要的，我們都給，拖下去沒有好處。”
“你們還給不了。”
娜蘭貞於是哭了出來，一副孤獨無助的樣子，道：“陛下為何就不能信我們一次？我們屢次示好，是陛下始終不肯相信我們的誠意啊。”
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“你的誠意？不過是被打怕了才懂得跪下來。”薛白道，“此前你不是覺得，停戰就是你在施舍朕。”
娜蘭貞一愣，沒想到自己心底的感受竟是被他如此敏銳地捕捉了。
薛白走到他麵前，俯身看了看她的眼睛。
“朕俘虜過你，教導你，放了你，你嘴上說著感恩，眼看大唐內亂還是起了輕視之意，故意縱容瑪祥、達紮魯恭出兵，然後再聯絡大唐和談，你我都一樣的自私，說什麼誠意？”
“師父……”
“朕現在看你的眼睛，依舊是畏威而不懷德。”
娜蘭貞有些慌亂地低下頭，不知如何回答，眼中的淚水卻流得愈發洶湧了。
這是她最後的武器了。
“你根本不知道我的心意。”
“哦？”
“我原本可以嫁給南詔王子，或是某個吐蕃部落的酋長，是你教導我怎麼去爭。”娜蘭貞說到這裡，更是泣不成聲，“我這麼拚命地做這些為什麼？還不是為了你的心願，我知你希望我能在吐蕃掌權，讓兩國太平無事……若非因為你，我何必過這樣的日子？”
薛白搖了搖頭，有些譏誚。
娜蘭貞抬眼深深看向他，喃喃問道：“你難道不知我的心意嗎？”
“你何必過這樣的日子？”薛白道：“難道不是因為沉醉於權力，無法舍棄嗎？”
“我不是。”娜蘭貞哭道：“我明知道不該想著你，可是，不由自主。我一直以來都是覺得讓吐蕃與大唐相安無事，就是我對你的情意。”
“看來，你學會了。”薛白依舊是那不以為然的譏誚表情。
娜蘭貞抹著淚，淚水卻怎麼也抹不乾，委屈道：“你不信我也沒辦法，總之我說了我的心意。”
薛白並未回應她，殿中遂安靜下來，隻剩下了抽泣聲。
漸漸地，薛白臉上的譏誚成了自嘲。
“陛下？”娜蘭貞再次忍不住，小聲喚了一句。
“你難道真以為這樣能讓我心軟？”薛白道：“你明明和我一樣，自私、野心勃勃、不擇手段。”
“陛下有情有義，是仁義之君。”
“可知我是如何發跡的？我投靠奸相，攀著虢國夫人的裙帶，穢亂宮闈……所有肮臟不堪的下作手段我都乾過，才終於謀得了這大唐的皇帝之位。一直以來，那些對我的指責幾乎都是真的。”
薛白似乎在說著彆人的事，語氣平淡，對自己的劣跡並不避諱。
“朕這一路而來，滿是卑劣、無恥，你居然想以‘有情有義’來綁架朕？”
娜蘭貞愣了一下，忘了繼續哭下去。
她目光呆滯地看著眼前的男子，因他英俊威嚴的相貌，依舊無法把他與他口中那個無恥的形象融合起來，於是她無法判斷薛白說這些是什麼意思。
是反話吧？
因為一直以來承受了太多，他當了皇帝之後終於發癲了，說這些反話是因為需要安慰？
“你不是這樣的。”娜蘭貞起身，小心地離薛白近了些，道：“我知道你是個好人……”
“我喜歡權力。”
薛白看向她，忽然這般說了一句。
他眼神很坦然，似乎不僅是在向娜蘭貞說，而是開始試著向天地剖明心跡。
“從一開始，我便城府深沉、不擇手段、喪儘道德、無所不用其極，我厭惡有人淩駕於我之上，所以我一步步往上爬。我始終很清楚，沒有權力作保證，一切情義都是虛的。”
薛白說著，愈發平和起來。
就像是一個穿著緊繃、不合身的衣服的人，終於脫掉了衣服，赤身站在那，顯得十分的鬆馳與自然。
娜蘭貞臉上的淚乾了，呆愣愣地站在那，再拿薛白沒有任何辦法。
薛白道：“當時教導你，是因為你和我是一樣有野心的人，你能亂了吐蕃，卻沒有振興吐蕃的能力。”
“你……”
娜蘭貞此前一直罵薛白背盟，也許在當時就已想好了，要讓他有負罪感，等到今夜哭哭啼啼，或許能夠打動他，可當他承認他的卑劣，他在她麵前已毫無破綻，她遂不知所措起來。
薛白並不怎麼在意她。
他享受的是眼下他重新成了自己的時光，不會被“聖明天子”“仁義之君”“虛懷納諫”“正心明德”等等一切的框架束縛。
他說這些，是讓自己又回到了那個滿是野心、不擇手段向上爬的心境裡，覺得自在。
至於娜蘭貞怎麼想，於他而言根本不重要。
燭光搖晃了一會，薛白看了眼桌案，找回了狀態。
就像是一個赤膊的人披上了寬鬆舒適的皇袍，他依舊是這百廢待興的大唐的國君。
“退下。”他揮了揮手。
娜蘭貞不甘地向後退去，知道自己還要在長安被禁錮很長一段時間，直到消磨掉了心氣，越來越敬畏大唐。
忽然，她停下了腳步。
“陛下。”
嘴唇有些哆嗦，但她還是開了口。
如薛白所言，她確實是一個很有野心的人，也想要不擇手段地向上爬。
“我一直是受你教導的，你做過的事，我也能做到。”娜蘭貞說著，臉上已完全沒有了委屈之色。
“所以呢？”
“我想生下兒子帶回吐蕃，我與你的兒子。”娜蘭貞重新走向薛白，眼神帶著自信與篤定，“這難道不比赤鬆德讚更值得信任嗎？”
薛白再看向她，終於有了些詫異。
不是詫異於她的這個笨主意，而是詫異於她不擇手段的樣子，與自己從前真的很像。
一步步往上爬、攫取權力，要付出的代價很大，而他們都是能把自身豁出去的人。
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正興二年漸漸過去，河西收複，吐蕃暫退，藩鎮亦沒有再提出父死子繼，大唐終於開始安穩下來。
至此，薛白才算是坐上了天子之位，在這之前，他其實隨時有被推翻的風險。
到了冬至這天，他與顏真卿談過幾樁國事，便邀他赴家宴，其實也就是一起吃餃子而已。
顏真卿卻是擺了擺手拒絕了。
隨著大局漸穩，他反而與薛白之間的私交越來越遠，平素相見也是板著臉，公事公辦，想必是深怕旁人說他外戚攬權。
唯獨對東宮的教育之事他極是上心，走之前又提了一次。
“可依丈翁所言。”薛白道，“對了，那封造海船的批文，中書省駁回了？”
此事，薛白本打算家宴時說，顏真卿要走，他隻好現在說了。
“是啊，國庫錢糧不足，當此時節，恐不宜揮霍在虛無縹緲之事上。”
“何謂‘揮霍’？何謂‘虛無縹緲’？”薛白笑了笑，道：“此事，從長遠而言，於大唐極有利。”
“陛下，容中書門下再議，如何？”
薛白點了點頭，暫時不提此事。
這事朝臣都反對，他卻也不好事事都像藩鎮大事般一意孤行。
他私下裡在娜蘭貞麵前展示了真實心態之後，該發泄的都發泄了，也沒什麼擰巴的，因此又豁達了許多，在朝臣麵前如今一直保持著明君的樣子。
眼下，他與顏真卿正是相得益彰的時候……