“給我亂棍打出去，這些刁民，又來打擾本縣令議事……”
“等等。”王縣丞上前，低聲說道：
“劉大人，葉坤是草廟村打虎隊長，為了南街酒館馬富貴的案子而來，有孝敬的。”
“草廟村打虎隊長？就是上官季夫說的葉坤？打虎打強盜的那個？”劉縣令似乎想起了什麼，眼神一亮：
“快請進來，對了……叫葉先生，恭請葉先生！”
於是，葉坤和馬嬌嬌，被請進了劉縣令的私宅。
劉縣令很客氣，主動抱拳：
“葉先生事母至孝，又維護一方，造福鄉裡，報效朝廷。本官早就聽上官縣尉說起過，今日一見，果然一表人才，人中翹楚。”
葉坤不知就裡，還以為是上官季夫的麵子，抱拳還禮：
“葉坤見過劉大人王大人，在下一介草民，三尺微命，是上官大人謬讚了。”
劉縣令嘿嘿一笑，讓手下看座。
葉坤將帶來的兩小罐黃豆醬送上，算是個開場白。
然後，說起馬富貴的案子。
劉縣令點頭：“葉先生來得剛好，馬富貴的卷宗還沒送上去，我可以想辦法。一旦送上去，那就是鐵板釘釘，肯定要砍頭了。”
葉坤抱拳：“馬富貴是我嶽丈，還請兩位大人多多關照，好歹留他一條命，我當感恩圖報。”
“公事公辦，查明真相，是本官的職責。”劉縣令讓馬嬌嬌退下，壓低聲音，對葉坤低聲說道：
“可是，本官這兩天，要剿滅西屏山的強盜，迫在眉睫，沒時間再查馬富貴的案子。”
葉坤不明白劉縣令的意思，皺眉道：“要剿匪嗎？”
王縣丞說道：“葉先生，如果你能帶著草廟村的打虎隊，幫著我們剿匪，馬富貴的案子就好辦了。”
草，原來是這個意思！
葉坤終於明白了。
劉縣令又嘿嘿一笑：
“本官覺得，馬富貴是被陷害的。如果我有時間，定能查明真相。到時候，把誣告者打下大牢，馬富貴無罪釋放，歸還家財。怕就怕，我出兵剿匪，死在西屏山下，馬富貴的冤屈，就不能昭雪了。”
靠，這是捏我軟肋啊。
肮臟的交易！
葉坤點頭：“報效朝廷，維護本縣安定，也是應該的。不過我想知道，西屏山有多少強盜，兵器鎧甲裝備如何？”
“大約一百土匪，除了幾個匪首，剩下的都是老弱病殘，沒有鎧甲。弓箭兵器，也都是破爛貨。”
劉縣令故意隱瞞西屏山的實力，擔心葉坤不敢去。
葉坤笑道：“可我聽說，西屏山有兩百多個土匪，帶甲者四五十。”
帶甲，就是裝備了盔甲的人。
在這個時代，有一套盔甲，那就是戰場上的作弊神器。
挨上三五刀，屁事沒有。
就算中箭，箭頭射透鎧甲，力道被削弱，通常也隻是皮外傷。
兩軍廝殺，經常有人身中數箭，結果脫了鎧甲，也就是幾處小擦傷。
“那是強盜們自吹的，不足為信。”劉縣令又來討好：
“上官縣尉說，葉先生的弓弩，能射透鎧甲，怕什麼？”
葉坤也知道，強盜們的鎧甲，大多是牛皮豬皮做成的，以雙弓雙箭弩的威力，射穿皮甲，差不多就像射穿紙燈籠。
可是葉坤還在猶豫，故意問道：
“西屏山的強盜，盤踞多年，經常劫掠商道上的來往客商，想必賊窩裡，也存了許多錢吧？”
剿匪是你死我活的廝殺，腦袋彆在褲腰帶上。
沒點好處，葉坤可不想乾。