“有多重？”
“稱了，80斤。”
這個重量，在火炮裡算小家夥。
炮架，是木匠臨時趕製的。
最簡陋的木架，下麵有四個木頭輪子。
“試炮吧。無關人等，後退50步。”
兩個自告奮勇的礦工，在張鐵匠的指點下開始試炮。
絲綢包好的黑火藥，塞入炮膛。
用杆子捅到底部，然後塞入鐵球。
先拿鋒利的鋼釺，戳破絲綢包。
在尾部的小孔，插入一根長引線。
炮手點燃，然後趕緊後撤。
1秒後，
炮口噴出火光，白煙。
山崖上，騰起煙霧碎石。
“老張，老陳，你們倆可以啊。”杜仁的心情很好，語氣親切。
“杜先生，多試幾炮吧。”
“行。”
炮車，往後移動了老遠。
幾個人又往前推回原位置。
這一次，稍微瞄準了一下。
當然了，是最簡單原始的直接目視瞄準。
200米外，
一棵作為靶子的樹冠，被砸斷了。
……
眾人麵露喜色，驚呼神炮。
老張，老陳二人，則是一臉的淡定，儘顯大匠的風度。
不過，第五炮的時候。
出了點意外，引線燃儘，卻沒有炸響。
這讓眾人一陣納悶，
“是不是火藥受潮了？”
“不是吧。火藥我都檢查過。”
“那，是不是引線斷了。”
“不可能，引線是昨晚我才製作的，檢查了無數遍。”
過了一會，依舊沒動靜了。
一個大膽的炮手才上前查看。
重新插了一根引線，
點燃後，這次成功炸響了。
眾人這才如釋重負，待炮膛冷卻後，查找原因。
然而，
半天也沒發現問題，隻能記錄下來。
次日，
李鬱看完了試炮記錄後，笑了。
他知道問題的根源在哪兒。
引線太軟，沒能接觸到絲綢藥包。
解決方法很簡單，
一段鵝毛管，前段斜著剪。
將引線穿入其中，再插入尾部小孔。
如此，就不會有引線接觸不到藥包的尷尬了。
不要小看了這個隱患。
到了戰時，啞火是很打擊炮兵信心的。
當然了，
炸膛排第一位，炮兵的終極噩夢。
……
他在信中反複強調，
鑄炮胚的鐵水，一定要合格。
不要怕浪費，次品鐵水可以用作他用。
比如，
鐵製農具，鐵球炮彈，甚至是外銷鐵錠。
思想要靈活點，次品鐵錠賣給其他人，賺點銀子也是好的。
有幾個買家，是造槍炮的。
稍微次一些，他們可以接受。
在這種思想下，每一尊劈山炮都是質量精良的。
一個月，造出了21門。
兩種規格的劈山炮，
一種發射2磅炮彈，一種發射3磅炮彈。
都屬於絕對的輕型火炮，除了殺傷人馬，最多能擊毀盾車，木柵欄，木製箭樓。
目前，唯一依賴外購的是，鐵礦石。
幸好，產地不算太遠。
江寧府旁邊的馬鞍山鐵礦，此地的礦石質量尚可。
從當地私礦主手裡，購買鐵礦石，再沿著長江運回來。
內河航運，不缺水手。
清月村的人，還有粵人水手，都可以勝任。
李家堡也有幾艘自有沙船，目前勉強夠用。
隻要鐵礦石不被卡脖子，西山鐵廠就能全速開動。
隻可惜，環太湖帶沒有鐵礦的存在。
否則，可以建設一個煤鐵複合體。
……
老胡來了，
是應李鬱的邀請，來西山島參觀火炮射擊。
10門劈山炮，一字排開。
“李兄弟，這炮真不錯。你手底下有能人啊。”
“和你在金川前線見過的相比呢？”
“光看外表，不如你造的。”
老胡俯身，用手掌撫過拋光後的炮筒，沒有毛刺坑窪感。
再用眼睛瞅炮膛，更是嘖嘖稱奇。
“開始吧。”
李家堡的眾骨乾全部到場，
炮兵是臨時拚湊的，都是護衛隊裡挑出來的。
“裝藥多少？”李鬱詢問杜仁。
“7兩。”
“老胡，7兩裝藥多嗎？”
“夠了，前線的小炮也就這樣。再多，炮兵就不敢放了。”
“1斤吧，我相信陳師傅，張師傅的手藝。”
眾人傻眼，
於是現場重新拆開絲綢藥包，加量。
不過，炮兵們有些畏懼。
杜仁臉色不好：
“誰點炮，賞銀2兩。”
然而，這些炮兵還是麵麵相覷。
這讓李鬱的臉色有些難看，正要發作。
一年輕漢子分開眾人，站了出來：
“我來。”
“我怎麼看你有些眼熟？”
“回老爺，上次您來礦山，賞了我一壺酒，一隻烤雞。”
“原來是你啊，膽量可嘉。叫什麼？”
“小人錢有膽。”
噗，有人忍不住笑了。
這個名字，取得蠻有意境的。
李鬱則是欣慰的說：
“有膽，才配有錢，有好日子過。去吧。”
……
炮兵們依次裝填完畢，插上鵝毛管引線。
然後，一溜煙的跑了。
老胡見李鬱臉色不好，安慰說：
“其實綠營炮兵也這樣，一般都不放足量火藥。”
“那這射程，豈不是打折扣？”
“嘿嘿，你是沒見過炸膛，慘哦。”
老胡的思緒，又回到了金川前線做刀牌手的那一次。
前麵轟擊碉樓的一門火炮，
突然炸膛，2000斤重的炮筒騰空而起，砸在步兵的陣中。
好似，巨石落入番茄筐子。
那慘景，午夜輪回之時，時常是噩夢素材。
錢有膽接過火把，走到第一門炮旁。
依次點燃火炮，步伐輕快。
白煙，依次從炮口噴出。
看起來，非常的壯觀。
眾人紛紛叫好，欽佩此人的大膽。
李鬱也微笑著點頭，心想是條漢子。
遠處，水麵騰起水柱。
目測距離，有5裡。
考慮到火炮比湖麵要高一些，實際最大射程也就在4裡多。
對於不足百斤的劈山炮來說，
非常優秀了。
“老爺，小的幸不辱命。”
“好，我提拔你做炮隊隊長，好好學，還有機會升。”
“謝謝老爺。”
……
李鬱口授，杜仁記錄。
每5門劈山炮，編為一隊，任命隊長一名。
10隊，編為一營。
空缺，就從這些炮兵裡挑。
標準是：忠誠，膽大，掌握炮兵知識的。
“老胡，你幫著指點指點。”
“我就沒使過炮，火槍刀盾還行。”
“那你手底下有這樣的人才嗎？在綠營做過炮手的，最好是軍官。”
“倒是有一個人選。”
“靠譜嗎？”
“此人是我老鄉，綠營炮隊千總，斷了一條腿，回鄉務農了。”
“你派個人去，把他找來。就說，讓他掙一份餉銀。”
“行，隻要他沒死，肯定願意來。”
老胡在對待同鄉這方麵，有情有義。
自從他發達了，把老母妻兒遷出後，就陸續有村裡人來投奔。
千裡迢迢，尋到他那裡。
老胡都儘力幫忙，
年輕的去府城鋪子裡做個夥計學徒。
年齡大的就在郊區種菜，拉到城裡賣。
婦孺就幫著營中洗洗涮涮，拿點銅錢。
就連這些人住的地方，都是在老胡家的地裡搭的窩棚。
有他綠營千總的身份鎮著，
這些人不至於被尋常的混混，周圍的百姓欺負。
……
突然，
老胡表情凝重，指著湖麵說：
“看，那是什麼？”
李鬱定睛望去，陽光有些礙眼。
遠處的湖麵，有個黑點。
“是條船。”
老胡也眯起眼睛，嘀咕道：
“來者不善。”
“為何？”
“你沒發現嗎，他這個角度很刁。”
李鬱點點頭，
這條船背對著陽光而來，就是為了不讓島上的人太早察覺。
“水匪？”
“不像，倒像是水師戰船。”
本章完