“他們當了叛徒，如果落到官府手裡，肯定會出賣我們。”
“如果官府知道，太湖協的人還沒死絕，會怎麼做？”
眾人默然不語，
有人握緊了手裡的刀。
“追上去，殺了他們。”
……
夜幕中，
三艘舢板載著剩下的30餘人，消失在了太湖深處。
為了掩蓋痕跡，還在蘆葦蕩放了一把火。
熊熊大火，讓逃難的人心悸。
直到3日後，才陸續回到各自的村子。
府衙中，
李鬱和黃通判徹夜未眠。
斟酌報捷戰報的細節，該怎麼寫。
首先，
肯定要突出領導的作用，黃通判運籌帷幄，大擺空城計。
激勵城中兵丁奮勇殺敵，
全城百姓踴躍上城，叛軍膽寒不敢攻城。
之後，胡千總率軍出城，和叛軍激戰數場。
最終，
手刃施令倫，這個功勞夠大了。
而石湖巡檢，胥口巡檢，橫塘汛兵，金雞汛兵，守土有責，在黃通判的感染下，都有殺敵。
首級功勞各分了二三十顆。
李鬱，也作為本府義民，被寫進了戰報中。
就連元和知縣張有道，也分潤了一些功勞。
………
熬到清晨，雞都叫了。
黃通判才讓人把戰報送了出去，接下來，就是等待了。
按照驛站的速度，
這份加急戰報，會在7天後送達紫禁城。
也就是說，黃通判需要耐心等待半個月，就能升任知府了。
“來，熬了一夜，喝點蓮子羹。”
黃夫人親自端著托盤來了，托盤裡是兩碗精致的羹。
李鬱道謝後接過，一飲而儘。
這倒是給黃夫人留下了好印象，覺得這個少年不虛偽。
她是胥吏家族出身，
更看重實際內容，利益互惠，對於繁文縟節倒是有些方案。
“府尊大人，夫人，有一份厚禮你們千萬莫要推辭。”
“哎，不可如此孟浪，朝廷的旨意還沒到呢。”
“有如此軍功，加上和大人從中斡旋，知府不在話下。”
李鬱笑著，從口袋裡掏出一張紙。
上麵寫著10萬兩！
黃通判愣住了，隨即她的夫人也湊過來瞧了一下。
“這是？”
“叛軍一路燒殺，粗暴斂財。被城守營擊潰後，略有繳獲。”
……
黃文運立即明白了，這是怎麼回事。
他是文人出身，雖然功名心熾熱，卻還有點矜持。
“想到那些無辜百姓死難，本官有些~”
黃夫人卻比他想得開，笑盈盈的收了紙條：
“李小哥不是外人。”
“夫人說的是，等金銀整理清洗乾淨了，這兩天就可以送來。”
李鬱也收斂起了笑容，突然說道：
“黃大人不忍百姓受難，在下有一個不成熟的想法，以府衙的名義邀請高僧，做場法事。”
“好，好。難得你有這個心思。”
“李小哥心善，人又精明，以後前途無量。”黃夫人笑道。
出了府衙，
李鬱又尋了老胡，在茶樓一聚。
“老胡，準備升官吧。”
“這麼快？”
“黃大人給你報的是遊擊，夠意思了。”
“其他人呢？”
“都往上提一提，職位高了才方便做事。”
老胡點點頭，問道：
“城守營一仗下來，一千人僅剩200人。準備怎麼善後？”
“朝廷出撫恤金唄。”
“我的意思是，會不會補齊兵額？”
李鬱一愣，馬上就明白了老胡的意思。
用李家堡的弟兄，進入城守營當差吃糧。
如此一來，
吃著朝廷的餉銀，養著自己的兵。
這些人就可以公開的扛槍訓練，沒人會生疑。
“是個好主意，容我再想想。”
因為即使要鳩占鵲巢，也需要走一些官麵手續。
……
城守營目前暫時劃歸黃文運節製，
那補充兵額，就需要他點頭。
官場，有它的一套遊戲規則。
除非你下一刻就掀桌子，否則還是要遵循規則。
李鬱對此深有感觸，
雖然他經常打破遊戲規則，讓對方不知所措。
不過那都是經過審慎考慮的。
隨便掀桌子的人，是沒有好下場的。
突然，他想起了烏鴉，自從大嫂銷聲匿跡後。
李鬱就贈送路費，
把存菊堂的弟兄們都送走了，送到了潮州府。
忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。
既然他們當初選擇跟著大嫂走，就不宜納入自己的勢力。
讓他們在當地繼續從事老本行，給人打打殺殺。
潮州府有結拜兄弟，福成罩著。
他們可以安全無虞。
最重要的是，不會成為李鬱的軟肋。
走造反路線，李鬱不希望自己有任何的軟肋，兄弟也好，女人也好，心軟也好。
否則，敵人會對著軟肋狠狠的刺下。
……
他不能主動提起城守營補充兵源的事，
黃文運這人機警的很，某種程度來說，不亞於馬忠義。
隻不過，
是人就有弱點。
黃文運是寒門子弟，靠讀書和婚姻翻身，他對於世俗成功的渴望，就是他最大的弱點。
隻要李鬱永遠拿捏住他這點心思，不斷給他希望。
黃就不敢，也不會和自己翻臉。
否則，一旦此人冷靜下來通盤思索，就會發現自己有太多的秘密。
沒兩天，竟然就有人來找麻煩了。
橫塘鎮的一位士紳，嚴監生。
嚴格來說，其實他早就全家搬到震澤縣居住了。
僅有祖墳，還有兩間小鋪子還在橫塘鎮上。
這一次兵災，
他損失了幾百匹布，還有兩個本家夥計。
此人對於錢財非常渴望，到衙門告狀。
說城守營黑了橫塘鎮死難父老的積蓄，要求歸還。
若是家中還有幸存者，就應該歸還家人。
這個，自然是從善如流。
若是全家殉難，應當捐給鎮子重建。
這個，就不可能了。
……
賊精的嚴監生，一下子就撕開了最關鍵的黑幕。
李鬱閉門不出，反正我不是官。
黃通判就頭疼了，他可是在關鍵時期。
若是在這段時間掉鏈子，搞出醜聞，被那幫禦史知道了，來幾道彈劾。
他都不敢想，
自己會不會發瘋，拿把刀去和嚴監生決鬥。
同知老大人走了，
兩條船，一條載人，一條載宦囊。
悄然無息。
這老家夥病了半年，就連總督府都看不下去了，批準了他的回鄉申請。
起碼，
也要讓人家一把老骨頭葬在家鄉的土地裡吧。
最近黃通判風頭正盛，幾乎成了蘇州城的頭把交椅。
也正因為如此，
許多人幸災樂禍，希望他吃癟。
嚴監生拉攏了一幫橫塘鎮幸存者，天天到府衙去。
若是普通百姓，黃通判早就命人一頓水火棍打出去了。
然而，
都是些有功名的士紳，不好動粗啊。
就連栽贓，都有些不好下手，因為眾怒難犯。
李鬱裝作不知，
忙著整肅內部，打仗後有兩件事必做。
一是撫恤傷亡，厚葬，養著家眷，孩子編入童子營。
二是總結經驗，補上漏洞。
……
這一仗，施令倫帶著幾十個披甲殘兵。
在躲過了槍炮齊射後，突入陣型。
給火槍手造成了很大的損失。
“淮生，你怎麼看？”
“技不如人，刀也不如人。咱們的人就沒訓練過刀劍廝殺，用的窄刃刀對砍的時候也吃虧。”
李鬱的手裡，就是一把這樣的刀。
李家軍裝備了火槍，卻沒有刺刀。
腰間都挎著一柄窄刃長刀。
“你說，如何才能避免這種情況？”
“披甲，長矛結陣。”
李鬱搖搖頭，他覺得都不太適合。
甲胄需要大量人力物力，他沒這個打算。
寧願放棄防護，多生產火器。
“小規模裝備，不夠的先用盾，富裕了再披甲。”
冷熱兵器混編，倒也是個辦法。
“軍師，我覺得這窄刀就是個雞肋，不如不配。”
“你說說看。”
“敵人能夠突破火槍齊射，和我軍廝殺，必定已經是殘兵，沒有軍陣。”
“嗯，你繼續說。”
“若是敵人披甲，手持刀盾或者長矛。咱們的人扔掉火槍，抽出長刀對戰，非常弱勢。就算是不披甲的綠營，也能碾壓咱們。”
……
李鬱沉默，腦補了一下作戰的過程。
“乾脆火槍兵不配刀劍，敵人貼近就後撤，刀盾兵上前頂線。”
“我也是這麼想的，5隊火槍手，配1隊長槍甲兵，或者刀盾兵。”
於是，
正式立項，挑選人手，打造少數甲胄，盾牌，長刀。
本章完