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福康安語塞，
歎了一口氣，到後院練劍去了。
從金川回來的喜悅，已經十不存一。
不過，
好在很快就能離開這肮臟地兒，去江蘇上任了。
皇上體諒他征戰辛苦，
特準許在京休養一月，再啟程去巡撫任上。
他有一腔抱負，
想大展身手，青史留名。
作為八旗年輕一輩當中的佼佼者，他對於養鳥鬥蛐蛐之類的愛好深惡痛絕。
隻想乾大事！
年輕人嘛，都一腔熱血。
要不看在他親爹、和他野爹的麵子上，上三旗的幾位出身高貴的衙內早就想乾他了。
乾隆盛世，大家都躺平，享受富貴，
就你丫的天天奮鬥，四處征戰，一副憂國憂民的模樣。
這不是給大家心裡添堵嘛。
呸！
……
同樣是年輕人，李鬱的風評就好多了。
長興縣知縣，縣丞，主簿，典史都讚不絕口。
稱這年輕人懂事，日後必成大器。
瞧瞧這出手，都是黃的白的。
為了徹底消除隱患，還給主簿私下送了一個漂亮女子。
於是，
主簿就把家裡那個小妾給發賣了，表示和礦主徹底斷絕了關係。
這個選擇一點都不艱難，
4年的小妾，早膩了。
相當於以舊換新，很劃算的。
一時間，
李鬱在長興縣衙，又找到了起初出入元和縣衙的感覺。
劍履上衙，讚拜不名。
我想來就來，抬腳就進。
知縣老爺，就如同我親兄弟一般。
有兩淮鹽運使的書信舉薦，有大把的銀子拿著，知縣當然會做人。
……
不過，
湖州府富商，甄老爺就不悅了。
原本，長興煤礦是要落入他的手中的。
便宜女婿，長興營遊擊，
那天已經開始調兵了，卻差了一步。
“賢婿，真打不過？”
“泰山，真不行。”
這話落在幕後旁聽的甄氏耳中，很是不喜。
男人，就不能說這種話。
太虛了。
這大清朝的男人怎麼了，怎麼就找不出一個趙子龍般勇猛，張翼德般強壯，關雲長般高傲，三合一的英雄呢？
若是有，奴家就是倒貼個幾十萬兩，也要嫁。
……
甄老爺子嗣稀少，
僅有一兒一女，那兒子還是個癡兒。
算賬都不利索，犯迷糊。
唯一的這個姑娘，
聰明伶俐，算賬，談生意都是把好手。
除了風流，其他都是優點。
他甚至動過，把家產傳給女兒的心思。
“賢婿，依你看，維格堂請的援兵是什麼來路？”
“陣型嚴整，頗有軍中精銳之作風。據我觀察，應該是提標督標一類的精兵。”
甄氏在幕後一震，
維格堂，不就是給自己打離婚官司那幫貨嗎。
如今，混的這麼體麵？
待有機會，老娘倒是想會會，試試他們的手段硬不硬。
……
“維格堂竟然有如此大的能量？私調官兵。”
“是啊，不敢想。”
甄老爺子還是有些不願放棄，
萬一是這個慫貨女婿自己嚇自己呢。
不行，還是得試試。
“賢婿，可否暫借一些刀劍，火銃？”
“沒問題。”
作為長興營的遊擊，他這點權還是有的。
次日，
就秘密送來了一馬車的兵器。
甄老爺的莊子，
養著一批江湖漢子，江洋大盜。
平日裡好酒好菜養著，從不虧欠。
關鍵時刻，就要收血稅了。
70幾條漢子，豪氣乾雲，應承了下來。
刀劍火銃硬弓，一應俱全。
“老爺，這次的點子紮手吧？”
“是有點。不過放心，老爺我不吝銀子。”
“謝老爺。”
一眾漢子，花了一天熟悉各自的兵器。
又派出了兩個擅長潛行，有些輕功的弟兄，前去偵查。
……
長興煤礦，
最近很熱鬨，物料堆了一地，磚石木材。
礦工們分成了兩撥，分彆負責蓋房子，和挖豎井。
李鬱派人悄悄運來了一船火藥。
硫磺占比超過7成的爆破用藥。
礦工中有幾個人會爆破，已經提前定點，挖好了坑道。
遲遲沒有爆破，是在等一個天氣。
陰雨天之前爆破，遮掩動靜。
即使有人聽到了，也隻當是悶雷滾過天邊。
雖說這個時節，打雷的概率不高。
可老天爺的事，哪有規律。
小心沒大錯，湖州府畢竟不是蘇州府，還是低調點行事。
煤礦北側的樹林裡，
甄老爺子派來的兩個家夥，觀察了半天。
“瞧出什麼了嗎？”
“挺有錢，外部沒什麼防禦措施，沒瞧出埋伏，陷阱。”
“你可踩準了啊。”
“等太陽下山，我一個人潛行進去。”
“成，我在這兒候著。”
傍晚，陽光逐漸消失。
一個身穿夜行服，懷揣利刃的家夥，像貓一樣的靠近了礦區。
利用磚石物料的掩護，靠近了人群。
他靜靜的聽著礦工們的聊天內容。
“二虎哥，炸山有把握嗎？”
“有。”
“萬一把整座山搞垮了，咋辦？”
“那就給你發一把鐵鍬，你去挖開。”
“嘿嘿嘿。說實在的，我不想當礦工了，我想當兵。”
“為啥？”
“下井多憋屈，要是能扛火槍，多神氣。看誰不順眼，給他一槍。”
……
隱匿在陰影中的探子聽的一嚇，
心裡暗想，幸虧來踩點了。
這夥子人，竟然有火槍，就是不知道具體數量。
不過，
他根據建築的分布，大致猜到了位置。
相對安靜，門口有人放哨。
沒有零零散散的礦工溜達的那塊區域，大約就是住著扛火槍的硬點子。
半個時辰後，
他利用黑暗，和樹木的遮掩，靠近了那排簡陋屋子。
地麵都沒來平整，屋簷下還有枝葉。
很顯然，蓋房子倉促，
用的是新砍伐下來的新鮮木頭。
他銳利的眼睛，
看到了其中一間屋子內，整齊碼放的火槍。
金屬光澤，一閃而逝。
如何靠近，是個難題。
他突然縱身躍起，幾個快步，輕盈的攀爬上了屋頂。
蹲定，確認安全後，
在屋頂緩慢前進，軟靴底就好似貓咪腳掌的粉墊。
……
第一間屋子，
有十幾個人，在閒聊休息。
第二間屋子，也是如此。
一直走到第六間屋子，在屋頂戳出一條縫隙後，
看到屋內，
有幾個人圍著桌子，在商量什麼。
很明顯，是這夥人的頭目。
其中一個矮小，麵目猥瑣的家夥，突然轉過身，不知搗鼓什麼。
電光火石之間，
屋內的矮子猛地轉身，對著屋頂，自己的藏身處就是一槍。
轟，
他的額頭被鉛彈擦傷，從屋頂滾了下去。
如果，
他躲得再慢一刻，鉛彈就會打爆自己的眼球。
“抓刺客。”
一群人圍了上來，槍托猛砸。
等到醒來的時候，已經成了俘虜。
周圍圍著一群人，慈眉善目，一看就很有教養。
……
“看在江湖同門的份上，給你個機會，交代吧。”
劉千的話，讓他心沉入了穀底。
稍微一權衡，就撂了。
“老哥，都是手藝人，我什麼都說。”
“這就對了嘛。”
劉千拉過一張椅子，靠著問道：
“來曆，目的，同夥，何人指使？”
不一會，
就有一隊人馬在夜色的掩護下，繞了個大圈子，四麵合圍了那棵樹。
樹冠，
正在閉眼休息的同夥突然汗毛豎起，
周圍的昆蟲，鳥叫聲都沒了。
有撲棱棱的鳥兒驚起聲。
他心中暗罵一聲，立刻滑到樹根部。
借助月光，
他已經瞅見了敵人兵器的反光。
嗖，
飛鏢擊中了距離最近的一人。
然而，屍體倒下的動靜很大。
他咒罵著，為何身上要掛這麼多金屬零碎。
“開槍。”
黑暗中，火光綻放。
那是霰彈槍的槍口，噴出的火焰。
此人多處中彈，踉蹌倒下。
“卑鄙。”
……
此事，
後來被總結成為了一條經驗，樹林中作戰，霰彈槍甚妙。
而李鬱，
再次發揮了藝術生的浪漫想象，把霰彈槍口徑增大。
成為了類似東瀛小日子手持鐵炮的一種翻版。
絕對不能抵肩射擊，否則會變成楊過。
正確的射擊方式是，
前後腳拉開，將霰彈槍在腰側高度，打響。