“爹，大伯下手也夠重的。”
大湯司吏親自為親爹敷傷藥，看著親爹後背上一條條清晰的印痕，又是心疼又是惱怒：“到底是親兄弟，你為了救大伯才獻的糧食。大伯怎麼能不問青紅皂白就將你打成這樣？”
湯五太爺疼得倒吸幾口涼氣，然後忍著疼痛咧嘴笑道：“挨打一頓也值了。”
“何止一頓，還有臉上，都被打腫了！”大湯司吏黑著臉，要為湯五太爺的臉上敷藥。
湯五太爺擺擺手：“不用不用，就這麼留著。我這幾日在湯家裡外跑動，讓大家都瞧瞧我臉上的傷。”
大湯司吏：“……”
做兒子的不便當麵吐槽親爹，大湯司吏默默將話咽了回去。
湯五太爺倒是光棍，也不嫌丟人：“你是不是覺得爹這麼做有些無恥？得了這麼大的好處，丟些人算什麼。我巴不得你大伯使勁動手，這樣，族人們瞧在眼裡，對我這個新任家主也能多幾分同情。”
大湯司吏忽然覺得，現在真正需要安慰的人是大伯父。
湯五太爺想著到手的家主之位，心情格外歡暢：“你大伯父已經老了，你大堂兄又是個平庸之才，這家主給我來做正合適。”
然後，由衷地歎道：“不瞞你說，我之前對郡主卑躬屈膝百般示好，是因為郡主身份尊貴，我們湯家招惹不起，隻能低頭。萬萬沒想到，郡主今日竟然令你送銀子來，為我撐腰。”
“便是為了刻意拉攏我，我也一樣感激涕零，領了郡主這份天大的人情。”
“你回縣衙，將我的話代給郡主。就說郡主要買多少糧食，吩咐一聲，我湯顯忠親自去兩湖，將郡主要的糧食都買齊運回來。”
大湯司吏點點頭應下，遲疑片刻，低聲問道：“爹這麼做，可就是徹底投向郡主了。”
“投向郡主怎麼了？”湯五太爺吃力地轉頭，瞥兒子一眼：“你以為我為何能這麼順利地成為湯家新一任家主？就靠許出去的那些好處？當湯家上下都是傻子嗎？”
“沒有郡主撐腰張目，這湯家家主位置根本輪不到我來做。”
“以後，我就是郡主最忠誠的麾下。儘心儘力為郡主做事。郡主不倒，我這湯家家主之位就不會倒。”
“你給我記好了。以後在縣衙裡用心當差，好生伺候鄒縣令。不準拿大輕忽怠慢！”
……
順利解決湯家這一樁麻煩，薑韶華心情頗為愉悅。
當陳卓私下問起“鄭小公爺送禮”一事時，薑韶華才恍然想起此事。
才過去幾日，記憶竟然就已淡去，心情也恢複平穩。可見這世上沒有熬不過去的痛苦。
薑韶華給了陳卓一個交代得過去的理由：“鄭太後怕是死心不息，還有接我進宮之意。鄭宸定然是想向我示好，日後勸我進京。”
“我沒收禮物，當時就將送禮的人打發回去了。”
陳卓深深看麵不改色的郡主一眼，假裝自己信了這番說辭：“郡主既已下定決心，和鄭家人撇清關係也無妨。”