馬耀宗年歲不大，去過的地方不少。十二歲時還曾被叔伯們帶著走了一趟關外。身為馬家未來的繼承人，他得掌握馬家販馬的商路，也得弄清牙行買賣的商路。
這一次離家和以前都不同。以後，他就得在郡主左右當差，不能再回比陽縣了。
“是不是想哭？”陳舍人騎馬並行，轉頭小聲安慰：“初次離家，心裡難免有些難過不適。想哭就哭一會兒，大家不會笑你的。”
馬耀宗吸了吸鼻子：“剛才有塵土吹進眼裡，所以眼有些紅。能在郡主身邊做舍人，是我幾輩子修來的福氣。我怎麼會哭。”
陳瑾瑜看著嘴硬的少年，沒有出言取笑。
馬耀宗適應力確實很強，騎馬半日出了比陽縣，便已恢複如常。休息的時候，還去尋秦虎孟三寶等人閒談說笑。
“郡主，雉縣路途偏遠，今日到不了，晚上得在驛館休息一晚。”陳卓一邊吃著乾糧，一邊對郡主說道。
薑韶華點點頭。
在外住宿，也是常事了。
當日晚上歇在雉縣驛館的時候，自詡隨遇而安的薑韶華有些驚訝。
“這驛館也太臟了。”銀朱一邊打掃一邊嘀咕:“也不知多久沒人住過了，地上一層灰。”
荼白埋頭苦乾，一邊歎道:“可不是麼？奴婢隨郡主住過幾處驛館，這裡是最破舊的一處。”
驛館是由朝廷出資建的，不過，日常經營和各縣城也有很大關聯。從這處驛館，就能看出雉縣情形如何了。
薑韶華正和陳長史聞主簿等人坐在一起，驛館裡沒什麼拿得出手的飯菜，好在馬縣令十分妥帖，準備了兩車臘鴨風雞醬牛肉之類的熟食。親兵們五人分食一隻，配些熱水饅頭，也算飽餐一頓。
圓桌上擺了六大盤熟食，廚房送了四道熱炒來，再配兩壺酒一壺果茶，眾人圍著圓桌吃喝說笑。
陳瑾瑜和馬耀宗兩人官職最低，年紀也小，擔負起了斟茶倒酒的重任。
“郡主，明日再行大半日，便能到雉縣了。”陳卓手執酒杯，徐徐說道:“南陽十四縣，酈縣的稅賦倒數第三，這雉縣是倒數第二，且每年交的稅賦隻有酈縣一半左右。”
薑韶華眉頭皺了起來:“這是為何？是因為地貧種糧不豐，還是有彆的緣故？”
陳卓輕歎一聲，飲了杯中酒，將酒杯輕輕放在桌上:“雉縣土地貧瘠，河流不豐，時有乾旱。百姓們辛苦種地一年收的糧食，甚至不夠裹腹。每年交田賦的時候，自然就格外吃力。”
“這是其一。還有一條，這裡有一座白雲寺，百姓信佛虔誠，寧可自己餓肚子，拚儘家財也要供佛。”
薑韶華眉頭動了一動，淡淡哦了一聲。
陳卓點到為止，沒有再說下去。
陳瑾瑜聽得好奇，忍不住插嘴問道:“祖父的意思是，這白雲寺在雉縣地位極高，百姓隻知拜佛，不知郡主”
陳卓瞥一眼心直口快的孫女:“具體情形如何，等進了雉縣就知道了。”
陳瑾瑜知道祖父是嫌自己多嘴，嘻嘻一笑閉了嘴。
聞主簿嗬嗬笑著打圓場:“大梁佛寺興盛，信佛之人比比皆是，雉縣的白雲寺已建寺幾十年，香火興盛些，也是難免。”