薑韶華按捺下心頭火氣，溫聲安撫兩位老人後，又去老人家中看了一圈。
倉促蓋就的茅屋，四麵透光透風。現在正值酷暑天熱至極，倒是無妨。等到天冷或是陰天下雨的時候，肯定涼風嗖嗖。
再看饑民們用的水井，幾百人的村子裡，竟然隻有兩口水井。每日得排著隊來打水。
村子裡的路也是亂糟糟的，散發著一些難聞的臭氣。
薑韶華轉了半日，麵色愈發不善。
陳瑾瑜也忍不住嘀咕了幾句：“這環境，也著實差了些。”
當然，對於被收容的饑民來說，有吃有住的，有糧種有地耕種，已經是從地獄邁步進了天堂。這年月，能活下去已經是萬幸了，哪裡敢奢求環境如何？
薑韶華不輕不重地哼了一聲：“再去田裡看看。”
到了田邊，發現的問題就更多了。
一大片荒地裡，農夫們或是低頭鋤草，或是拉著木犁開墾。薑韶華一行人露麵，眾人慌忙都跪下磕頭。
“大家都起身。”薑韶華運足中氣，聲音遙遙傳進眾人耳中：“本郡主來看看你們，你們不必驚慌，原來做什麼就做什麼。”
百姓們還是又磕了幾個頭，才三三兩兩起身。一邊做著手中的活計，一邊悄悄轉頭張望。
“這就是南陽郡主嗎？”
“肯定是了，南陽郡就這麼一位郡主。還有，以後得叫我們郡主。”
“我們走投無路，是郡主收容我們，給我們蓋屋子住，發糧食給我們，還發糧種，我們開出來的土地，有一半都歸自己。天底下怎麼會有這麼好的郡主！”
薑韶華耳力靈敏，百姓們的低語聲陸續傳進耳中。她聽著，心裡有些唏噓。
百姓們所求的就是這麼簡單。有安身之處，有地可耕種，能填飽肚子，就是最好的生活了。
就這麼簡單的要求，在旱災蝗災戰亂遍布的北方，也成了奢望。
“湯司吏，”薑韶華簡短地吩咐：“你去問一問，誰負責開墾荒田。為何這裡隻有木犁，連一頭耕牛都沒有。”
郡主平靜的語氣下，有著憤怒的情緒在洶湧。
湯有銀肅容領命。他在西鄂縣衙裡當差十年，對縣衙裡所有人都熟悉得很。跑到田邊一打聽，便知道負責人是誰。
說來巧得很，這個人正是湯有銀的堂兄。當年兄弟兩個都在縣衙裡當差，一個大湯司吏，一個小湯司吏。
如今，小湯司吏進了王府當差，大湯司吏依舊在西鄂縣衙裡，領了每日來田邊監工的差事。
“堂兄，郡主有事要問，你如數稟報，一個字都彆隱瞞。”湯有銀麵色慎重地囑咐。
大湯司吏一口應下。
到了郡主麵前，果然一點都沒隱瞞，將縣衙裡那點欺上瞞下的勾當說得清清楚楚：“鄒縣令安頓饑民的法子，都是從酈縣的蔡縣令那裡學來的。不過，在具體實施的時候，難免有些偏差。”
“負責蓋茅屋的，敷衍了事。發放口糧的，一開始還照實發，這兩個月就開始克扣口糧。省下的糧食都悄悄換成了銀子。”
“開墾荒田這邊，是小的負責。小的沒敢懈怠，每日都來田邊巡查。前兩年縣衙裡推廣新式轅犁，舊的木犁都被收起放在庫房裡。小的便將木犁發給他們用。隻是，這耕牛一事，實在不好解決。”