十日後。
南陽郡主薑韶華的奏折被呈到了太和帝的禦案前。
王丞相一言未發。
吏部尚書張尚書一臉怒容,憤而拱手啟奏:“皇上,盧琮是罪臣,當年是南陽王全力保住他的性命,他才得以逃過一死,被罷官回鄉。按大梁律,犯下重罪的罪臣,朝廷永不會再啟用。”
“盧氏是南陽王府的姻親,盧琮前去投奔南陽郡主,為郡主所用。此事沒經過吏部,吏部也無正式的官身文書。也就是說,盧琮無官無職,隻是在王府當差做事罷了。這等事,其實也不合規矩。礙於郡主顏麵,朝廷可以不過問。”
“可現在,南陽郡主為孫太醫父子請功理所應當,怎麼能舉薦盧琮為平州刺史?”
“此事實在荒謬可笑!”
吏部掌管百官升遷,三品以上的官員由天子任命。三品以下的官員升遷,便都在吏部職權範圍內。當年盧琮做郡守的時候,不過是四品官。罷官的文書,就是張尚書親自蓋的官印。
現在薑韶華妄圖以治理平州有功,舉薦這麼一個罪臣做刺史,張尚書第一個就不答應。
工部周尚書和刑部戴尚書也一臉憤慨地出言附和。
一個丞相,三位尚書,還有一眾中低品級的文官,加上鎮守邊關的左大將軍。這就是丞相黨擺在明麵上的中堅力量了。
相較之下,太後黨確實寒酸得多。除了後宮那位鄭太皇太後,朝堂裡衝鋒陷陣的便是兵部尚書安國公,戶部紀尚書和禮部的李尚書效忠於皇位上的天子。偶爾兩黨爭執激烈的時候,紀尚書李尚書會稍微傾向太後黨一些,也就是那麼一點點。順風的時候讚成附和,逆風的時候基本就不吭聲了。
安國公本人也覺得薑韶華這事操辦得不合情理。不過,薑韶華如今是鐵杆的太後黨,昨日晚上鄭太皇太後派人給他傳信,讓他今日在朝堂全力支持薑韶華。
於是,安國公挺身而出,張口便直刺王丞相心窩:“當日王丞相堅持要放棄平州。平州二十多人,死了十幾萬,就剩可憐的五六萬百姓。是南陽郡主派太醫前去治療瘟疫,派人去安撫民心治理平州,送藥材送糧種。不然,平州百姓要麼病死,要麼就是被餓死。”
“現在平州能安定下來,是意外之喜。這份功勞,都是南陽郡主的。現在朝廷要派人去做平州刺史,臉皮是不是太厚了?南陽郡主既然舉薦了合適的人選,為何不能任用?”
王丞相冷哼一聲:“鄭尚書請慎言。平州是大梁屬地,南陽郡主有功於大梁朝堂,此事本丞相不會否認。但是,平州是大梁的,不是南陽郡主的。”
安國公冷笑著反擊:“王丞相說得這麼好聽,不如親自去一趟平州,問一問那些活下來的平州百姓,他們是誰的百姓?”
這話聽著可就太誅心了。
其實,從幾年前平州亂軍占據地盤叛亂開始,平州就不再承認大梁朝的統治了。平州境內的一眾文官,全都被殺得乾乾淨淨。
坐在龍椅上的太和帝,麵色也有些不自在。
王丞相麵色難看,冷冷道:“平州叛亂,朝廷一直派兵平亂。之前衛將軍剿匪不力,已被問斬。範大將軍領兵前去平匪,已穩占上風。要不是一場瘟疫,朝廷早就收複平州了。”
“這等假設,不說也罷。”安國公得理不饒人:“現在的事實就是,南陽郡主派人安定平州,收複了平州。要想平州安穩,就得用郡主的人治理平州。否則,平州不服朝廷管治,還會再生亂。”
“朝廷打了幾年仗,國庫都被掏空了。王丞相該不會還想平州生亂繼續打仗吧!”
“那也不能啟用一個罪臣!”王丞相目中閃過怒意:“這將朝廷體麵置於何處!”
此時,禮部的董侍郎忽然站了出來,拱手向太和帝啟奏:“皇上,鄭尚書所言頗有道理,臣也以為,應該任用郡主舉薦之人做平州刺史。至於王丞相的顧慮,要解決也不難。”
“請皇上直接下恩旨,赦免盧琮的罪臣身份,並以治理平州安撫民心之功,封盧琮為平州刺史。”
“如此一來,既能彰顯皇上不拘一格用人才的胸襟氣魄,對朝堂內外也有了交代。”
王丞相眉頭動了一動,看了侃侃而談的董侍郎一眼。
董侍郎和南陽王府一直來往密切,時常在朝堂上為南陽郡主說話。
緊接著,刑部的楊侍郎也站了出來,拱手道:“皇上,臣以為,董侍郎說得頗有道理。”
“當年盧琮一案,實屬運道不佳。治下鬨洪災,亂民衝擊郡守府,盧琮的妻女都死在了亂民手中。真正說來,盧琮本人為官並無錯處。”
“如今平州瘟疫是控製住了,不過,平州赤地千裡,百業俱廢,想重新恢複生機,不知要多少年。還有殘餘的平州亂軍,躲藏在平州境內。說不定什麼時候就會星火燎原再起叛亂。”
“說句難聽的,朝堂眾臣,誰有膽量去平州做刺史?”
此言一出,朝堂眾臣皆沉默。
楊侍郎這話說得直接又犀利。他們在京城裡安逸富貴,爭權奪利打打嘴仗還行,去千裡之外的平州冒著性命吃苦,誰想去啊!
王丞相皺起眉頭,目光掠過楊侍郎董侍郎。
這幾年,南陽郡主薑韶華牢牢籠住鄭太皇太後和天子,對朝臣的拉攏也是不遺餘力。楊侍郎和董侍郎都沒到五旬,正值朝堂生涯的盛年。董侍郎早就被視為下一任禮部尚書的不二人選。楊侍郎在資曆上稍微差了一點。眼下有薑韶華支持,日後等刑部尚書致仕告老了,便能爭一爭刑部尚書的位置。
他們都甘心為南陽郡主所用,由此可見薑韶華的手段能耐。
再過個五年八年十年,他老了退下來,難道朝堂就要成薑韶華的天下了?
“眾愛卿說的,朕都聽進耳中了。”太和帝打破沉默:“朕要好好思慮幾日。”