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馬車自京都北門而出，迎著落日緩慢前行。
車中，金狼將巴烏發髻披散，外傷未愈，瞧著要多狼狽，就有多狼狽。
自任也等人離京後，他便一直被關押在牢獄之中，直到今日，這罷官革職的“處罰”才下來。而按照巫妖國的規定，被罷官者，需先停俸，再停職，最後返回任職地區交付印信，並核算相關工作與賬目，這才能徹底歸於平民身。
不過，這個處罰對於巴烏而言，那已經是最理想的結果了。
他在“買地”一案中，雖還沒有真正地收受任也賄賂，但畢竟有這個暗示和意願，那也屬於是受賄未遂了。若皇上真的較真，那即便他有八顆腦袋，也是要被砍完的。
這被貶為民，雖權力不在了，可畢竟小命還能保住啊，也總歸是能活下去的。
馬車緩慢而行，車廂略有些搖晃，且不一會，便駛出了京都北門。
又前行了大概七八裡路，這馬車才緩緩停滯，靠在了路邊。四周有十餘名身著勁裝的男子，騎著高頭大馬，以作保護。
車廂內。
“送你至此，老夫便也該回去了。”端坐在榻上的金閣老，麵容慈祥地叫著巴烏的表字：“今亮啊，日後雖為平民身，可也莫忘了自己宗族血親，有空多回來看看……多走動。”
在這一刻，巴烏對這位金狼族的巫主，皇上身邊的輔政大臣、吏部尚書——金國亭，心裡敬佩至極，也感激至極。
他甚至為自己先前的想法、埋怨、猜忌等等，而感到無比羞愧。
巴烏之前總是抱怨命運不公，抱怨自己為國立下了赫赫戰功，而想要得一要職，卻要花錢行賄買官。且金國亭對他也總是愛答不理，不但奪其功勳，給了族中嫡係子弟，並且在朝中，對他也沒有任何照拂。
但現在看來，他覺得自己的這些想法都是很小人的，很無恥的。
因為此番事件，若沒有金國亭的提點和周旋，他恐怕不會僅僅隻是被貶為平民那樣簡單。所以，之前的種種不快、埋怨，在生命得以存活的這一刻，便徹底煙消雲散。
金國亭身為巫主，不但肩負著興盛全族的重任，且還要整日伴君如虎，那他肯定也有著自己的難言之隱。
人的情緒，是跟隨著自身處境，而隨時變化的……
所以，他真是發自肺腑地感激這位巫主，咕咚一聲跪在地上，聲音顫抖道：“三爺！此番若沒有您向聖上求情，今亮這次恐難以全身而退。我給您磕頭了……！”
“啪！”
金國亭一把抓住他的手臂，親自攙扶道：“……我這把老骨頭，也不知還能活多久了。你這一跪，還是留在我棺材麵前吧。”
“三爺！”
“多說無益，日後好自為之。”金國亭抓著巴烏的手掌，輕拍了拍，鄭重道：“走吧，在你麵前便有一條筆直的大路。”
“謝三爺。”早已是半頭白發的巴烏，雙眼通紅地行禮：“您保重。”
“嗯。”
金國亭蒼老的臉上，泛起了長輩對晚輩的慈愛笑容。
不多時，巴烏跳下了馬車，抬眼目送金國亭離開。
夕陽古道，車輦向著京都北門而行……
巴烏牽著下人交給他的馬，雙眼通紅地呢喃道：“巫主老了啊……人老了，總會格外在乎親情。”
說完，他翻身上馬，提著行囊，直奔嶺南府方向趕去。
此一行，或許這一輩子，都再無入京的機會了。
“踏踏……！”
馬蹄踏地，晚風拂麵，一陣清涼感襲來。
巴烏看著前路，隻感覺自己渾身舒泰且自由，心中竟毫無被革職罷官的沮喪。
平安落地……甚好，甚好啊！
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……
整整兩日後。
賀州府，天雄關大營。
南疆新一代的鎮國之將，萬武帝的大皇子，隻率領百餘位親兵，低調異常地趕到了天雄關大營。
大帳內，賀州府總督，以及十餘位將領，全部跪地行禮，高喊道：“末將參見天武上將！”
“免禮。”
大皇子麵容冷峻，隻略微衝著一眾將領抬了抬手，便走上高台，當仁不讓地坐在了帥位上。
眾將起身彎腰，恭敬地站在了賬內兩側。
大皇子徐徐掃過眾人，朗聲道：“本將親臨，隻為宣讀三道聖旨。其一，父皇命賀州府總督——章宏，即刻攏兵五萬，秘密駐紮在天雄關大營，切不可走漏風聲。其二，命賀州府府尹——譚自如，即刻調撥可供二十萬大軍，征戰百日的糧草輜重，並先一步運往婁山關。其三，賀州府所有千戶級以上將領，即刻起全部召回，不準告假，不準隨意離營，靜待皇令。”
“吾皇萬歲萬萬歲！”
眾將再次跪地行禮。
大皇子端坐在帥位上，眉頭輕皺道：“此密旨，爾等切不可隨意張揚。若是提前走漏了風聲，小心連坐之刑。”
“謹遵皇命，謹遵將領！”
“好了，都起來吧。”大皇子說完冷話，便立馬又態度和善地擺了擺手：“本帥今晚就在天雄關大營住下了，明日一早去府衙，督促糧草之事。爾等各自行動，都去吧。”
“是，屬下告退。”
“……！”