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夥房中，菜案叮當作響，數口大鍋冒著騰騰熱氣，十餘名夥計正滿頭是汗的忙碌著。
那跟著掌櫃入內的素衣女子，此時竟已融入人群之中，伸手幫廚摘菜，動作流暢且自然，仿佛早都是這裡的一員一樣。
也不是沒有人察覺到素衣女子的加入，那灶台旁有三四名幫廚的村婦，其實都已看見了她。
隻不過，她們麵對這本應該很陌生的女子時，竟然沒有流露出一丁點意外，驚詫，或者疑惑的情緒，隻盯著對方看了一眼，便繼續低頭乾活。
她們的大腦，就像是本能過濾掉了雙方的陌生感，仿佛那素衣女子，就應該出現在這裡，就應該是夥房中的一員，但卻引不起人的注意，像是個不被關注的可有可無之人。
其實，不光是他們沒有感覺到突兀和驚詫，就連那客棧的掌櫃之人，此刻也沒有察覺到什麼不對，他隻滿臉堆笑的與王興貴身邊的隨從交談。
“劉兄親自來夥房，是有特殊的吩咐？要給那小懷王幾人下藥不？”掌櫃的齜著黃牙，主動問道：“我這裡都備好了。”
隨從擺手：“我來就是告訴你，先不要下藥。那朱子貴毫無骨氣，自見到大當家的後，就宛若一條搖尾乞憐的狗……應不會再出事端了。”
掌櫃貴的連連點頭：“知曉了，知曉了，如需下藥，劉兄隻需給我一個眼色，我親自操辦，確保萬無一失。”
不遠處，那素衣女子邊摘菜，邊眨著靈動的雙眸，靜聽二人大聲密謀。
這間客棧的掌櫃，夥計，全都是從徑山上下來的，平時協助山匪殺人越貨，投毒下藥，擄掠婦女，那都是輕車熟路的，所以二人交談時，根本不背人，偌大一個夥房全是同夥，完全不需要什麼秘密。
王興貴身邊的隨從，再次叮囑道：“先不要急著上酒菜，等相商有了結果，我會通知你的。”
“知曉了，知曉了，走劉兄，前堂喝茶。”
說話間，二人便一同走出了夥房。
人群中，那素衣女子一邊摘菜，一邊觀察周遭環境。
此時，客棧外聚集了二百餘名山匪，這一個夥房根本供不上酒菜。素衣女子看了一會，才發現此間夥房隻做頭目用的精細餐食，而旁邊還有三間夥房，數十號人，在給普通嘍囉準備酒席。
靜靜地瞧了一會，周遭環境便已摸透。她款款起身，體態端莊典雅的向外走去。
走了兩步，她眼眸靈動的停下，心裡突然意識到自己的姿態，與這裡格格不入，便又立馬模仿著鄉野村婦的行為舉止，悄然離去。
夥房中，沒人察覺到她的離開，就像剛剛沒人注意到她進來一樣……
她遊走在後院的四個夥房之中，明明是活生生的人，卻完全不被關注，不被注意，好似所有人都自動忽略了她一樣……
……
客棧門外，涼棚下。
任也與王興貴相互試探了幾句後，便主動問道：“三位當家，小王自幼在王府中長大，少於外界接觸，也毫無遊曆江湖的經驗。所以不知，這二當家口中說的代價，究竟有多重，更不知我清涼府能否承受住……還請三位當家明示。”
王興貴聞言看了看盧龍。
“這清涼府的過路貨物，徑山要抽五成利潤。”盧龍開口。
任也稍稍怔了一下：“敢問大當家，那……這五成利潤又如何抽呢？”
“貨物過路，我徑山會有專人清點，估價，彙總出一個大數後，便抽取五成利。”盧龍目光銳利，直視著他回到。
任也嘴角抽動了一下，暗自在桌下攥了攥拳：“三位當家，這五成利潤，還可以相商嘛？”
“嗬嗬。”王興貴冷笑道：“不可。”
“好吧。”任也重重點頭：“那就按照三位當家之人的吩咐辦，過路貨物，皆給徑山五成利潤。”
“第二件事兒。”盧龍表情平淡，再次開口：“徑山要在清涼府內設四座軍械廠，暗中打造盔甲，兵刃……你需暗中召集民夫，工匠，每半年按數量交付一次軍械，不得有誤。”
打造鎧甲和兵刃？
任也稍稍懵了一下後，瞬間就聯想到了這南疆的千裡綠營，與巫妖國暗中勾連一事。山匪肯定也是需要鎧甲和兵刃的，但完全不用每半年都要交付一批，而且還要長期設四座軍械廠啊。
這明顯是為正規軍，暗中打造軍械啊！
看來，這南疆還真的官匪勾連啊！
盧龍瞧著任也：“軍械所用原材，由徑山提供；但農夫與工匠的開銷，需你清涼府自行承擔。”
“……！”任也聽到這話，那在桌下緊攥的拳頭，已經快要攥碎了。
欺負人沒有這麼欺負的！
彆的都不說了，光這兩個“條款”，就都已經不能用喪國辱權來形容了，而是直接被當做奴隸來對待了。
過往貨物，對方要抽五成利，這個條件，幾乎就是趴在清涼府身上吸血，並且還是最狠的吸法。
商隊通商，一路風塵仆仆，除去路上的花銷，雇人，合法納稅之外，這還要在被抽去五成利潤！
那t還剩什麼了？隻剩下用生命危險，換來的那一點點養家糊口的碎銀。
其二，徑山要在清涼府設四座軍械廠，雖提供鑄造原料，但卻不管農夫和工匠的開銷，這等於是要讓府衙掏這一筆錢。
都先不說，這堂堂中原府城，去給南疆軍隊鑄造軍械，打造戰備兵刃，這事有多離譜，有多漢奸了！起碼你不能，讓我給你乾活，還讓我自己搭錢吧？
這t根本就沒把人當人的！
任也沉思半晌後，強忍著胸中怒氣詢問道：“大當家的。這百姓通商是為了養家糊口，賺取利潤……咱們徑山抽走五成，他們已無利可圖，那又如何能願意風塵仆仆的跑商呢？他們不跑商，這府衙沒有稅收……我又如何能給軍械廠的農夫和工匠，發銀錢呢？小王覺得……！”
“你不需覺得。”王興貴陰笑著打斷道：“我已經替你想好應對之法了。”
“何為應對之法？”任也反問。
“這自古以來，官府大，百姓小。你有軍隊，有刀槍，他們不願跑商，你便殺一批，他們不願去軍械廠勞作，那就再殺一批，殺到他們願意為止。如若，有人想借通商之由，暗中舉家搬遷，你便以他們家人為質，此法，便可解決一切難題。”王興貴流露出狠辣至極的表情：“我三兄弟已經替你算好了。這清涼府是一座孤城，且你已經掌握小秘境權柄，開放與閉合，皆由你一人說的算。那些……待宰殺的百姓，想跑也跑不出去。十數萬人口，皆當牲口對待，隻需讓他們餓不死便好……這樣一來，通商之利潤，你小懷王至少能得三成！！足夠你瀟灑餘生了。”
任也聽到這“振聾發聵”的話，心中震驚到說不出來話。
他這時，已經徹底明白了對方的意思了，徑山圍堵商路，其用意就是要拿清涼府這十數萬人口，當牲口，當畜生一樣使用，但他們卻給自己想好了，應該答應的理由……
“即是相商，那便不會斷你生路。”盧大當家的插言：“你有利可圖。”
“如若十數萬百姓一同造反，哪又當如何？”任也呆愣的問。
“你開清涼府的門，我徑山放馬！五千餘騎，儘數衝進清涼府地域，幫你殺！五千不夠，在向千裡綠營借五千，這總歸夠了吧？哈哈哈！”王興貴笑的爽朗異常。
“你讓百姓饑餓三日，他們會恨你；你讓百姓饑餓三十日，他們便會求你；你讓百姓餓三百日，他們就會習慣。這時，你隻需讓他們吃飽一頓，他們會非常感激你，甚至奉你為神明。”盧大當家伸手指著任也：“小懷王，你聽懂了嘛？！”
“哈哈哈，醍醐灌頂，醍醐灌頂！！”任也突然大笑，抱拳點頭：“大當家的話，真乃古今之名言！”
“嗝~那你可同意？”一直坐在旁邊猛猛炫牛肉，猛猛飲酒的三當家吳胖子，突然打著飽嗝問道。
任也沉默數秒，緩緩攤手道：“小王……似乎沒有選擇的權利啊。我總不能常閉清涼府大門，徹底關閉通商之路。然後與那幫待宰的百姓，天天一塊吃飼喂牲口的糧草吧？”
話音落，對麵的三人同時一愣，就連盧龍也沒想到，這小懷王的骨頭，竟軟到了這個地步。
“哈哈，識時務者為俊傑!”王興貴滿意的笑了笑。
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任也立馬往前坐了坐，一臉諂媚且卑微的說道：“隻有一事，還望大當家的答應。”
“何事？！”
“五成利一被抽走，這府衙又要承擔農夫與工匠的開銷，所得甚少，甚少啊！”任也雙眼中流露出無恥且卑鄙的目光，壓低聲音說道：“小……小王平時大手大腳慣了，如若不是這樣，也不會著急拆掉王府販賣。您看……我能不能在清涼府找一些年輕貌美的女子，百人，千人都不成問題，然後將她們偷偷押送到南疆各地，暗中成立勾欄妓院，讓她們劈開兩條玉腿……為我們賺些平時花銷！”
這話一出，三人都有點懵了。
就連一直在炫飯的吳胖子，都主動開口評價道：“小懷王，真是才思敏捷的人中敗類啊！”
“哈哈！”王興貴此刻已經有點欽佩任也了：“你不說，我三兄弟都沒想到這一點啊。這中原女子溫柔可人，吹拉彈唱，樣樣精通。如若真入了南疆之地，定會大受歡迎，是一條生財妙計啊。”
盧龍眯眼瞧著任也，心裡已徹底踏實了。
先前的話，都是試探，都是碰觸清涼府底線的過程，而他現在發現，眼前這位清涼府的掌舵者，實際上是個毫無底線的人……更是一位敗類，同類。
其實，他很怕任也有經營之心，有野心，因為那樣的話，談起來就會很吃力。可現在一看，這自己沒有提到的條件，對方竟然都先想到了，那說明……朱子貴骨子裡的紈絝，是與生俱來的，他吃不了苦，也不會想著壯大已身，隻是一位貪圖享樂的公子哥而已。
“你得這條生財妙計，一定可行。我來著手操辦，你隻需運送女人便可。”盧龍的臉上終於漏出了笑容，輕聲補充道：“不過，我還有最後一個條件。”
“大當家的但說無妨。”
“清涼府兵甲的花名冊，人數，我每三個月會派人核實一次。你不可壯大軍隊。”盧龍說。
“哈哈哈！區區一兩萬人馬，我都無法養活，怎還會壯大軍隊？這得需多少花銷啊。”任也怔了一下，立馬擺手：“我回去便裁軍，裁到五千人馬，能管控府中百姓便好。”
盧龍不再多說，隻扭頭看向客棧中喊道：“掌櫃的，速速上來最好的酒菜！”
任也瞧著他的側臉，鋼牙都要咬碎了，拳頭攥著，指節發白。
忍住，千萬要忍住！
他一聲呼喊後，客棧中的掌櫃，立馬扯著嗓子回道：“三位當家的，稍候片刻，好酒好菜這便就來……！”
上菜是一個談判順利的信號，周遭的二百餘名嘍囉，見大當家的親自喊話後，便沒了先前的警惕戒備之色，隻各自落座。
不一會，數十名客棧夥計，便端著酒菜從側院湧出，開始在官道兩側大擺流水席。
主桌上，任也從樊明哪裡拿來了兩件字畫，一邊用餘光觀察四周，一邊衝盧龍說道：“大當家的，我聽人說……您就喜好個古玩字畫。小王這點心意，不成敬意哈，您一定笑納。”
盧龍仔細打量著兩件字畫，滿意的笑道：“子貴兄有心了，這兩幅字畫是中原前朝一位著名詞人書寫，我認得他的字……！”
“您喜歡就好。”任也觀察了一下四周，見四周的嘍囉們，幾乎全都飲酒吃菜了，圍堵坐在右側次桌上的十二個人，自始至終沒動筷子，也沒有喝茶。
他緩緩收回目光，便招呼著王興貴，盧龍，還有吳胖子說道：“來來，小王給三位當家的斟酒，咱們共飲一杯。”
旁邊，客棧門口，那素衣女子端著酒菜，此刻就站在掌櫃的旁邊。
周遭儘是忙碌的夥計，這時更沒有人注意道她。
“不要飲酒，我已下了你給我的震源散！”
一道清脆動聽的聲音，傳入任也耳中，隻有他一人能聽見。
任也稍稍怔了一下，看著桌上的兩個酒壺，依舊沒有停下招呼，隻開口道：“來來來，咱們共飲……！”
不料到，這時王興貴卻擺了擺手，從腰間拽下了一個酒壺，笑道：“來，小懷王，我等共敬通商之事順利。”