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太極殿議事，任也因涉嫌圖謀南疆領土，被判暫時收入京都大牢，且老皇帝命刑部尚書——宋文章徹查此案。
來一趟京都，攢勁的節目沒敢玩，欽差也沒當成，反而踏馬的入獄了……
任也心裡非常憋屈，在殿上大喊“冤枉”，可卻沒人理他。
議事結束，老皇帝在一眾太監的擁簇下，緩緩離開了太極殿。
他邁步行走在廊道內，輕聲道：“……他娘的，老三就喊了一嗓子，竟一下跳出來這麼多人。”
身後，鼠大人不敢接話。
“看來這內閣、六部，有不少人都在邊疆之地，投入頗深啊。”老皇帝臉上沒有了陰冷之感，反而淡笑道：“老子要用小懷王，這麼多人都坐不住了。嗬，熱鬨得很呐……！”
……
巫妖城，吏部尚書府，茶室。
“大人今日入宮麵聖，恐晚上也不會回來了。”下人瞧著足足等待了三日的巴烏，冷聲道：“您還是回去吧。”
“那我明日……。”巴烏禮貌一笑，還想說話。
下人瞧著他，不鹹不淡地打斷道：“老爺若是想見，那早都見了。”
這話一出，巴烏尷尬至極地站在原地，雙手都有些無處安放。
“請吧，巴烏大人。”下人讓開了身位。
“嗯……！”
巴烏臉色紫紅，模樣極其狼狽地點了點頭，並有些落荒而逃似的，匆匆離開了吏部尚書府。
行至長街，天空中下起了小雨，那由灰色石板鋪就的路麵上，泛起了蒙蒙的霧氣。
一陣微風拂過，寒冷徹骨。
巴烏行走在淅瀝瀝的小雨中，雙眼瞧著那陰雲密布的天空，心中蕩起了一股難以言明的屈辱感和憤恨感。
他足足來了三天，可卻沒有見到三爺一麵，反而幾次被下人用言語譏諷，用眼神鄙視。
為何非要見三爺？
其實也不是什麼大事兒，他就是內心揣揣不安，想要得到族中長輩的幾句提點罷了。
他期望見到的三爺，正是剛剛在太極殿上發言的內閣輔政大臣，兼吏部尚書，靜安殿大學士，金狼族的巫主——金國亭。
此人，跟隨萬武帝多年，且自龍主死後，便開始被重用。目前在朝中位高權重，威望頗高，且門生故吏遍地——外人都稱他：金閣老。
自打巴烏摻和到邊疆風雲一事中後，他就一直心神不寧，忐忑度日。
清涼府瘟疫事件；不老山封運石板丟失一案；大乾賊人布局，武元君之後在南疆哪吒鬨海；還有婁山關千名神通者狙擊小懷王，搞出了驚天的動靜……
這一樁樁一件件，哪一個隨便拎出來，都足夠牽連無數人下葬了。
巴烏若是彆的地為官也就算了，可他偏偏正是嶺南府的總兵府尹，而這一切陰謀，也都是圍繞著此地展開的。
他倒是想不聞不問，置身事外，可這簡直難如登天啊。
神仙打架，凡人遭殃。
早都想擺爛的巴烏，被偶然牽扯到了棋局之中，那稍有不慎就要粉身碎骨。
對於普通百姓而言，巴烏或許是手眼通天的大人物，可在這京都而言，他就是一個視角很低，且看不清前路的小人物。
所以，他來吏部尚書府，就是想得到金國亭的幾句提點，哪怕對方隻暗示暗示他，該抱誰的大腿，該站何種立場也好啊。
可他沒想到，自己暗中備了厚禮，且一連來了三日，但彆說三爺了，就連府中的管家他都沒看到，打發他的隻是一位普通的下人。
一想到這裡……
巴烏內心非常酸楚且窩囊。
遙想當年，他也是位列邊疆十二將的猛將之一，披甲上陣，血染沙場，不在話下。
他是為國為民，流過血，玩過命，立過功的人。
最重要的是，當年正因為他的勇猛善戰，也為金狼一族撈了不知多少好處。
幾乎每逢議事時，那巫主金國亭都會跟聖上提及：我部狼將巴烏，斬敵多少，攻殺到何處等等……。
而現如今太平盛世，南疆一統，可又有誰會記得，他一個小小的地方總兵，曾經為這片土地都做過什麼呢？
仗，他們打完了；血，他們流乾了……
但功勞和榮華富貴，卻也儘歸那些名門之後了。
金狼部有數位嫡出子弟，都已在軍中擔任了要職，隨便拎出一個，那都是從二品之上的角色。而他當初隻想求個能乾實事的官，卻要被“勒索”三百餘萬星源運作。
嗬嗬，族中之人，都尚且如此對待自己，
那老子憑什麼不貪？
憑什麼流完了血，還要啃窩窩頭，吃糠咽菜？
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巴烏心中甚是不平，甚至生出憎恨。
這些年，他在心中積累出的憤怒和不甘，此刻就如這天空中的陰雲一般，在心中無法揮散。
他憎恨三爺，奪自己的功勞，供養族中嫡係子弟平步青雲，最後卻連幾句提點的話都不願意說，隻躲在府中避險，令下人羞辱自己。
我踏馬連一個外人，連一條狗都不如啊！
他也憎恨朝堂，憎恨皇上……
您忘了啊，當年是誰給你扶的椅子，給你搭的雲梯，才能令你登上這九五之位，自稱為皇啊！
灰色的長街上，淅瀝瀝的小雨自天空中飄下，
它衝刷著世間的一切塵埃，卻也澆涼了巴烏的心。
明日，他不會再來了。
日後，他在這京都也沒了根了。
金狼部族，不是他的家，他也不再是這裡走出來的孩子……
“呼！”
雨中，巴烏長長地出了口氣，扭頭衝著心腹將領說道：“走吧，回驛館。”
“嗯……！”心腹將領應了一聲，想勸幾句，可話到嘴邊卻咽了回去。
二人乘雨而行，一路向北，準備返回驛館中休息。
“踏踏……！”
就在這時，一陣馬蹄聲響。
巴烏以為是辦差的官兵，便抽身躲到一旁，準備讓開前路。
卻不曾想，一隊官兵急匆匆地來到他的身前，停馬駐足。
領頭一人身著三品官袍，氣宇軒昂地瞧著巴烏喝問道：“你便是嶺南總兵——巴烏？”
巴烏愣了一下，抱拳道：“是，不知這位……？”
“你因涉嫌小懷王侵吞南疆領土一案，令聖上震怒，特命我刑部徹查。”那年輕的官員，俯視著巴烏道：“你是自己走，還是我們動手？”