隻見青衣小帽，一身便裝的辜鴻銘，手搖著一柄象牙骨折扇，已經迤邐來到亭前。
辜鴻銘是張之洞的首席幕僚，進出張之洞辦公之處，自是不須通報的。
隻是辜鴻銘的目光並沒看向張之洞，而是越過張之洞，望向亭內懸掛的那副楹聯。
正要迎出亭外，詢問辜鴻銘有何事來見的張之洞無奈，十分不願地尷尬笑著招呼。
“是鴻銘先生，快快進來，伱來品鑒一下，看看老夫這字體可有長進。”
辜鴻銘雖然看出張之洞的尷尬，可依然笑著走進亭內，來到那副楹聯之前駐足，認真地看了起來。
張之洞懸掛在亭內的這幅楹聯，字跡工整而不失厚重，筆鋒剛健又不失靈動，堪稱一筆好字。
楹聯書寫正是慈禧親口置評，由光緒手書給滕毓藻的聯語，隻不過，這一幅楹聯，並不是光緒手書，而是張之洞自己書寫的。
張之洞自嘲地笑著說，“讓鴻銘見笑了，從邸報上見到滕興甫獲此殊榮，不免讓人為之側目，老夫也很想領略一下滕興甫見到此聯時的感受，故此自書一聯。”
張之洞說完，不由哈哈大笑起來。
隻不過，張之洞這笑聲中，似乎隱隱透著一股不甘之意。
辜鴻銘深知，張之洞素來心氣高傲，就拿所謂中興四大名臣來說，尋常人能位列其中就以殊為不易，可張之洞卻對把他列在最後一名，一直心中不忿不平。
對於曾國藩、左宗棠二人，張之洞倒是不好置評，可對於把他列在李鴻章之後，就頗有微詞，甚至他十分討厭有人在他麵前提到所謂中興四大名臣之說。
此時，得知滕毓藻獲此殊榮，張之洞的心情如何又能好的起來！
雖然，辜鴻銘深知張之洞此時的心情，可辜鴻銘還是隨著張之洞笑了起來，他更了解，張之洞更是一個有心胸的能臣。
笑過之後，辜鴻銘說道，“香帥好興致，隻不過學生以為，這大清之柱石尚可，可這天下官員之楷模就有些過了，滕興甫還當不起這個評價，香帥大可不必認真。”
辜鴻銘口稱學生，並不代表他就是張之洞的學生，這是時下幕僚對東主的流行稱呼。
張之洞伸手示意辜鴻銘落座，又隨手給辜鴻銘倒上一杯香茗，苦笑著問道。
“以鴻銘的意思，滕興甫擔得起大清柱石這一置評？”
辜鴻銘點頭道，“香帥，俗話說，時勢造英雄，論學識和治民理政，滕興甫自是比香帥差之甚遠，可在時下，其治軍之能無人可比，即便世界列強諸國聯軍，在其手下也屢屢敗北。”
“如此雄才，即便天縱之才的左季高，也難望其項背，論眼界之開闊，滕興甫更堪稱海內第一人。”
辜鴻銘所說左季高，即是左宗棠。
左宗棠，字季高。
“所以，學生以為，滕毓藻當得起這國之柱石的評語，隻是這後一句，恐怕就是太後應景之作，否則既然給了滕興甫直隸總督，怎又捏著北洋大臣不放，這定是太後也擔心其擔不起治國理政的擔子。”
聽了辜鴻銘的話，張之洞也麵色凝重地手扶書案，緩緩坐下。
良久後，張之洞才長歎一聲，苦笑著說，“老夫倒是對於滕興甫得此殊榮，深以為然，我今日細細想過，滕興甫完全擔得起這句話。”
看著張之洞一臉鄭重之色，完全不是戲謔之語，辜鴻銘不由愣住。
張之洞對滕毓藻似乎是真的心悅誠服，這可是辜鴻銘自跟隨張之洞參讚機要以來，絕無僅有的一次。
張之洞似乎完全清楚辜鴻銘所想，苦笑著擺擺手道。
“思及以往，老夫實乃坐井之蛙、自大夜郎了。”
張之洞歎息一聲又說道，“老夫之所以說滕興甫擔得起這個評語，是因為老夫以為，滕興甫不僅是百年未有的統軍奇才，假以時日也必會成為治世之能臣.”
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